Se ha confirmado la octava y última parada de la gira Rugby’s Greatest Rivalry 2026: los All Blacks y los Springboks se dirigen a Baltimore, Maryland.
El partido se jugará en el M&T Bank Stadium, hogar de la franquicia de la NFL, los Baltimore Ravens, el sábado 12 de septiembre.
En el calendario completo de la gira, Sudáfrica albergará enfrentamientos entre los All Blacks y sus cuatro equipos de clubes URC, seguidos de las tres primeras pruebas de la gira bienal, antes de que los dos equipos nacionales crucen el Atlántico. Las Black Ferns y Springbok Women también se unirán a la gira para una doble jornada en Johannesburgo.
Baltimore está en carrera para ser ciudad anfitriona de la Copa Mundial de Rugby 2031, con el estadio M&T Bank con capacidad para 71.000 personas como sede potencial para el torneo.
La gira que llega a los EE.UU. es otro esfuerzo de colaboración de World Rugby y sus uniones miembro para promover el perfil del rugby en el país de cara a la Copa Mundial de Rugby 2031 (masculina) y 2033 (femenina). Será el tercer año consecutivo que los All Blacks jueguen un Test Match en los Estados Unidos, luego del Ireland Test de 2025 en Chicago y el enfrentamiento de Fiji de 2024 en San Diego.
“Asociarse con uniones para llevar contenido de clase mundial a ciudades clave de EE. UU. está en el centro de la estrategia del deporte para hacer crecer el mercado en el camino hacia la celebración de Copas Mundiales de Rugby masculinas y femeninas en los EE. UU. en 2031 y 33”, dijo el CEO de World Rugby, Alan Gilpin.
“Hay pocas rivalidades más grandes que Nueva Zelanda vs Sudáfrica, y poder mostrar lo mejor de nuestro deporte en Baltimore, una de las 27 ciudades y regiones súper comprometidas en el proceso de organización de la Copa Mundial de Rugby, es una perspectiva emocionante, que inspira a más fanáticos del deporte en los EE. UU. a enamorarse del rugby”.
La prueba All Blacks vs Ireland del año pasado atrajo a fanáticos de todos los estados de EE. UU., todas las provincias canadienses y más de una docena de países a Chicago para la ocasión.
“Tener la oportunidad de jugar una vez más en los EE. UU., menos de un año después de nuestro último partido, es emocionante para los All Blacks y para New Zealand Rugby”, dijo el director ejecutivo interino de New Zealand Rugby, Steve Lancaster.
“Estados Unidos es un mercado importante para nosotros y para el rugby en general, mientras miramos hacia la Copa Mundial de Rugby 2031. Esta será la cuarta vez que el equipo juega en los EE. UU. en cinco años, por lo que es fantástico estar en otra ciudad nueva para mostrar a los fanáticos del deporte el espectáculo y la emoción del rugby.
“Rugby’s Greatest Rivalry pretende ser diferente a cualquier otra, y jugar en una ciudad con el potencial de formar parte de la Copa Mundial de Rugby 2031 simplemente agrega otra capa a esta gira. Esperamos darle la bienvenida a los fanáticos de los All Blacks y del haka en Baltimore en septiembre”.
Los Springboks se han aventurado a Estados Unidos dos veces desde 2000, con un enfrentamiento contra Estados Unidos en 2001 y un choque contra Gales en 2018 en su haber.
“Llevar a los Springboks a nuevas audiencias y territorios es un objetivo clave para el rugby sudafricano y la oportunidad de hacerlo en un partido innovador contra nuestros rivales más feroces fue un factor determinante en dónde se jugaría la cuarta prueba”, dijo Rian Oberholzer, CEO de SA Rugby.
“Con los fanáticos teniendo la oportunidad de ver a los Boks en acción contra los All Blacks en tres pruebas locales, la oportunidad de compartir la emoción en los EE. UU. es emocionante, agravada por el hecho de que tanto la Copa Mundial de Rugby masculina como la femenina se dirigirán a los EE. UU. dentro de unos años. Mientras que los All Blacks han jugado en los EE. UU. a menudo en el pasado, los Boks solo han jugado allí dos veces este milenio, y estamos muy entusiasmados de llevarlos a Baltimore y participar con un ecosistema de rugby en desarrollo”.
El presidente de los Ravens, Sashi Brown, estaba encantado de que la ciudad se involucrara en la emoción.
“La rivalidad All Blacks-Springboks es uno de los enfrentamientos más emblemáticos del rugby internacional, y estamos encantados de recibir a estos equipos legendarios en el M&T Bank Stadium”, dijo.
“Nuestra increíble asociación con el Estado de Maryland, incluido su apoyo a las renovaciones en curso de nuestro estadio, ha ayudado a posicionar al M&T Bank Stadium como un lugar de clase mundial. Como uno de los pocos eventos deportivos globales de primer nivel, este partido de rugby subraya nuestro compromiso compartido de traer experiencias de clase mundial a Baltimore”.
