Uno de los temas clave de la semana pasada para las Matildas ha sido una sensación de casualidad.
El viernes, el puesto 150 de Tom Sermanni a cargo del equipo nacional estuvo marcado por el gol de Kahli Johnson en una victoria por 2-0 sobre Argentina, ya que el debutante se convirtió en el último de la larga línea de jugadores cuyo viaje internacional ha comenzado con el entrenador veterano.
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El lunes, el juego final de la tenencia de Sermanni se jugó horas después de que Joe Montemurro se presentó formalmente como el próximo entrenador de tiempo completo del equipo. Montemurro observó desde las gradas del estadio Gio mientras comenzaba los preparativos para los primeros juegos de su reinado a finales de este mes. Después de entrenar a las Matildas en cuatro décadas separadas, su hitt final a cargo llegó en la misma ciudad donde su carrera como entrenador comenzó en la década de 1980.
Cuando una época terminó, un jugador que esperaba jugar un papel clave en el siguiente exigió la atención del jefe entrante durante el segundo juego contra Argentina. En su primer inicio durante 549 días, Amy Sayer tomó un aparato ortopédico en la primera mitad para ayudar a dirigir las Matildas hacia una victoria por 4-1 en Canberra, antes de que Emily Van Egmond y el héroe de la ciudad natal, Michelle Heyman, pusieran el resultado sin duda.
Con el tercer período de Sermanni a cargo de las Matildas ahora, Focus ahora se vuelve hacia lo que viene después. Como reflejó el mismo de 70 años, sus tres períodos a cargo se han cruzado con las grandes épocas de este equipo, y aunque es demasiado moderado para reconocerlo, eso significa que las historias de las Matildas no se pueden contar sin él.
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Estaba allí cuando el programa moderno de Matildas se estaba estableciendo en 1993, y cuando el fútbol australiano se mudó a Asia, antes de establecer un marcador de lo que vendría con una corona continental en 2010. Durante su último período a cargo, se le ofreció la oportunidad de experimentar un equipo que había sido tan instrumental en la construcción, después de que había ascendido a ser algo más. Los 25,125 fanáticos en Canberra, un récord para un evento deportivo femenino en la capital australiana, fueron testimonio de esto.
“En los días en que esencialmente conseguir que familiares y amigos vinieran a los juegos, soñaste con cosas como esta”, dijo Sermanni a Paramount. “Es solo un sueño hecho realidad”.
Es esta historia la que hizo su nombramiento como un interino clave. No solo porque merecía la oportunidad de disfrutar del brillo que existe a un lado, sino también porque su disposición a hacer lo que sea en el mejor interés del equipo, demostrado en varias décadas, es indiscutible. Cuando caminó de regreso a la puerta en octubre pasado, describió la atmósfera que lo saludó como similar a “aparecer en un funeral” después de un desastroso Juegos Olímpicos de París. Combinando una relación existente con gran parte del equipo y un registro de servicio impecable con una humilde falta de ambición para hacer que esto sea permanente, ocupó el papel temporal perfectamente.
Sin embargo, los resultados contra las naciones más grandes no estaban allí. Y los efectos de un período prolongado de limbo como la búsqueda de fútbol Australia de un entrenador permanente continuó fueron claros para todos durante tres juegos en febrero. Mientras hizo todo lo posible para traer nuevos talentos y preparar el lado para lo que estaba por venir, como cuidador había un límite para su autoridad. Fuera del retirado Clare Polkinghorne, gran parte del escuadrón establecido parece estar en su lugar en el lugar de la Copa Asiática del próximo año, y no era el lugar de Sermanni para decir lo contrario. Esa es responsabilidad de Montemurro.
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Pero no se puede culpar a Sermanni por la búsqueda de Maladroit por un reemplazo a tiempo completo. Las pérdidas consecutivas para Brasil y una Copa Shebelieves sin victorias no eran parte del plan, pero tampoco estaba en un papel interino durante casi un año. Entró e hizo su trabajo para que el equipo volviera a ponerse de pie, y luego la Federación se dio la vuelta y le pidió que siguiera haciéndolo. Hubiera estado en sus derechos de poner a los tomadores de decisiones en Blast, pero hacer lo mejor para las Matildas fue lo primero.
Comenzando con Daniela Galic y terminando con Isabel Gómez, nueve jugadores han hecho su debut internacional durante su breve tenencia, mientras que otros como Sayer, Holly McNamara y Clare Wheeler han crecido en prominencia. Oportunamente, Sermanni usó una de sus apariciones finales como entrenador de las Matildas para pedir mejoras a los recursos y el personal en las mujeres de la A-League, intentando estimular aún más progreso para el juego, incluso después de su salida.
Si algunos de los resultados recientes han dañado a la posición de Sermanni a los ojos de una nueva generación de fanáticos que se han recuperado alrededor de las Matildas, no deberían hacerlo. Ha desempeñado un papel irremplazable desde antes de que muchos de ellos nacieran. Y ahora, con la era de Montemurro que se avecina, puede relajarse.
