Con sus opciones cada vez más reducidas y sólo dos semanas antes de que los jugadores se presenten a los entrenamientos de primavera, los Gigantes de San Francisco recientemente mostraron su agresividad para lograr algo en el mercado de cambios. Según fuentes de las Grandes Ligas, señalaron su disposición a incluir al prospecto campocorto adolescente de gran prestigio, Josuar González, en un paquete para el jugador de cuadro de los Nacionales de Washington, CJ Abrams.
El resultado fue otra actividad comercial estancada. Y tal vez, si la propiedad lo permite, regresar a la agencia libre.
Los Gigantes y los Nacionales no pudieron ponerse de acuerdo sobre un retorno justo para Abrams, un campocorto de 25 años que fue seleccionado al Juego de Estrellas en 2024 y registró un OPS+ de 111 la temporada pasada mientras conectó 19 jonrones y se robó 31 bases. Abrams, quien habría suplantado a Casey Schmitt como segunda base habitual de los Giants, ganará 4,2 millones de dólares esta temporada y tendrá tres años de control del club antes de llegar a la agencia libre.
Los Nacionales en reconstrucción obtuvieron cinco prospectos el jueves cuando canjearon al zurdo MacKenzie Gore a los Texas Rangers, y se cree que están buscando un retorno aún más convincente que los convenza de mover a Abrams. Según fuentes de la liga, los zurdos Carson Whisenhunt y Jacob Bresnahan estaban entre los prospectos que discutieron los Gigantes y los Nacionales. También lo fueron el jardinero Bo Davidson y el campocorto Jhonny Level, quienes entraron en la lista más reciente de los 100 mejores prospectos de Baseball America (Nos. 87 y 98, respectivamente) que se publicó a principios de esta semana. Incluso si los Gigantes ofrecieran a los cinco jugadores por Abrams, no está claro si los Nacionales habrían aceptado.
Ya sean discusiones con los Nacionales sobre Abrams o los Cardenales de San Luis por el jugador de cuadro Brendan Donovan o conversaciones en las Reuniones de Invierno con los Marlins de Miami por el lanzador derecho Edward Cabrera (quien fue canjeado a los Cachorros el 7 de enero por tres prospectos, incluido el mejor prospecto de los jardines Owen Caissie), parece que la industria no ha valorado al mejor talento de las ligas menores de los Gigantes a un nivel acorde con el nivel interno de la organización. evaluaciones.
Ha resultado en una temporada baja frustrante y decepcionante. Es probable que los Gigantes hayan terminado de abordar la rotación después de contratar a los lanzadores agentes libres Adrian Houser y Tyler Mahle. Sin embargo, no han realizado mejoras significativas en su núcleo de jugadores de posición más allá del canje del draft de la Regla 5 que hicieron para adquirir al ex prospecto receptor de los Atléticos, Daniel Susac. Su situación en los jardines no es mejor que en octubre; incluso los waivers Joey Wiemer y Justin Dean, ambos fuertes defensores, aterrizaron en otros clubes después de que los Giants designaron a ambos jugadores para asignación. El jardín derecho sigue siendo un revoltijo de candidatos no probados: Drew Gilbert, Luis Matos, Grant McCray y Jerar Encarnación. Los Giants no han reemplazado a Dom Smith o Wilmer Flores, lo que los dejará especialmente livianos como bateador designado si el equipo determina que el principal prospecto Bryce Eldridge necesita más experiencia en Triple A para comenzar la temporada.
Adquirir a Abrams habría hecho más que proporcionar una presencia dinámica y atlética en la cima de la orden y en las bases. Habría permitido a los Gigantes elevar el nivel del roster y usar a Schmitt en un rol de súper utilidad que podría haber incluido algunas aperturas en primera base contra lanzadores zurdos.
En cambio, se trata de volver a la mesa de dibujo, y tal vez a los pocos acuerdos de agentes libres que siguen sin firmar.
Fuentes de la liga indicaron que los Gigantes están listos para comprometerse con el jardinero central Harrison Bader, un fuerte defensor que conectó 17 jonrones con un OPS+ de 111 la temporada pasada y marcó la diferencia después de que los Filis de Filadelfia lo adquirieran de los Mellizos de Minnesota en julio. Bader, de 31 años, bateó .305/.361/.463 y anotó 30 carreras en 50 juegos para los Filis. Hay mucho interés en Bader, pero se dice que está buscando un contrato de tres años. Aunque los Giants no tienen ningún deseo de acumular otro contrato multianual además de sus compromisos a largo plazo con Rafael Devers, Matt Chapman y Willy Adames, también reconocen que no tiene sentido hacer una inversión tan grande en esos jugadores centrales (y aceptar el pacto con el diablo de sus años de decadencia) si no los apoyas adecuadamente durante sus mejores temporadas.
Los Gigantes podrían incluso considerar la idea de contratar a Luis Arráez, un experto en bateo de contacto de 28 años que es un problema defensivo y no ha jugado en la segunda base a tiempo completo desde 2023. Dadas sus limitaciones posicionales y falta de poder, no está claro qué otras oportunidades existen para Arráez, tres veces campeón de bateo y bateador vitalicio de .317 que lideró la Liga Nacional con 181 hits la temporada pasada para los Padres de San Diego.
Los Gigantes tienen varios jugadores de cuadro de gran prestigio en su sistema de ligas menores, incluido González, un atlético bateador ambidiestro que dominó la Liga Dominicana en su temporada de debut profesional y ascendió al puesto 30 en la lista de los 100 mejores de Baseball America. Pero González acaba de cumplir 18 años en octubre, e incluso si los Gigantes aceleran su desarrollo, está al menos a dos años de impactar el roster de las Grandes Ligas.
Según la mayoría de las medidas, el sistema de los Gigantes es el más fuerte que ha sido en años. Tienen cuatro jugadores en el top 100 de pretemporada de Baseball America por primera vez desde 2010, cuando el actual presidente de operaciones de béisbol, Buster Posey, era el séptimo jugador clasificado y el zurdo (y futuro Jugador Más Valioso de la Serie Mundial) Madison Bumgarner era el número 11. El futuro as Zack Wheeler y el jardinero Thomas Neal también hicieron la lista ese año.
Entre su cuarteto actual, Eldridge (en el puesto 18) está literalmente muy por encima de los demás. Los Gigantes se han resistido a todas las propuestas de cambio por el slugging, primera base de 6 pies 7 pulgadas, a quien Posey ha elogiado como un jugador que “tiene la oportunidad de ser uno de los bates de mayor impacto durante los próximos 10 a 15 años en las Grandes Ligas, potencialmente”. Incluso si los Gigantes siguen comprometidos a retener a Eldridge, la idea dentro de la organización es que deberían tener suficiente profundidad en el sistema para completar acuerdos.
Además de sus cuatro jugadores en el top 100 de Baseball America, la revista informó que otros cuatro prospectos de los Giants recibieron votos entre su personal: Bresnahan, el derecho Keyner Martínez, el campocorto Gavin Kilen y el jardinero Dakota Jordan. Y los Gigantes acaban de contratar al agente libre internacional mejor clasificado, entregándole un bono de cinco millones de dólares al campocorto venezolano Luis Hernández. Parks Harber, un jugador de cuadro no reclutado a quien los Gigantes adquirieron en julio pasado en el canje que envió al ex cerrador All-Star Camilo Doval a los Yankees de Nueva York, destrozó la Liga de Otoño de Arizona y también ha generado cierto interés comercial.
Pero con la posible excepción de Harber, los Giants no esperan graduar a ninguno de esos prospectos esta temporada. Y aparentemente, justificados o no, sólo aportan un valor limitado en las discusiones comerciales.
Entonces, a medida que se acaba el tiempo, la búsqueda para mejorar la plantilla continúa. No importa cuán brillante pueda ser el futuro para los Gigantes, el presente sigue siendo un poco inquietante.
