Kurt Busch arrojó luz sobre un poderoso mensaje que recibió del copropietario de 23XI, Michael Jordan, que lo inspiró a seguir compitiendo.
El viernes, Busch, Ray Hendrick y Harry Gant fueron incluidos formalmente en el Salón de la Fama de NASCAR frente a una multitud agotada en el Centro de Convenciones de Charlotte. El primero luchó por contener las lágrimas al subir al escenario en último lugar entre el trío, tal como su hermano, Kyle Busch, predijo que sucedería antes del procedimiento.
A lo largo de una condecorada carrera en NASCAR que incluyó 43 victorias en las tres series nacionales, 34 de las cuales llegaron a nivel de Copa, Busch a menudo llevaba sus emociones a flor de piel. Si bien ‘The Outlaw’ no era ajeno a los arrebatos de fuego y los intercambios tensos con otros conductores, su actitud en la pista fue en última instancia lo que convenció a Jordan de darle un asiento al volante en 23XI.
Durante su discurso en la ceremonia de incorporación al Salón de la Fama, Busch admitió: “Honestamente, en 2021 decidí que estaba completo, que estaba realizado. Pero el teléfono seguía sonando.
“Cuando conocí a Michael Jordan por primera vez, me preguntó: ‘¿Sabes por qué quiero contratarte para arrancar el segundo coche de 23XI?’ Y yo dije: ‘No señor, ¿por qué?’ Él dijo: ‘Corres de la misma manera que yo jugué al baloncesto’. Corres desde tu corazón. Así es como lo hice.’
“Eso estaba muy dentro de mi alma y cumplió mi deseo de esforzarme de nuevo, de revitalizarme y desarrollarme y simplemente seguir construyendo ese auto No. 45 en 23XI. Gracias Denny, Curtis, Steve y Billy Scott y el equipo por ese baile final”.
Esta no es la primera vez que Busch abre el telón de su impactante conversación con Jordan. Mientras recordaba el momento en junio pasado, le dijo a Eric Johnson de Racer: “Cuando Michael Jordan me contrató en 23XI Racing, esta es una de las cosas más geniales que me ha pasado en mi carrera. Entré a una sala de juntas y él estaba allí con su abogado y mi abogado y yo y Michael dijo: ‘Kurt, ya hemos cerrado el contrato’.
“Le dije: ‘Sí señor, ¿por qué es eso?’ Y Michael Jordan me dijo: ‘Queremos que desarrolles este nuevo equipo porque sabemos que corres con el corazón’. Así es como yo juego al baloncesto. Me quedé impresionado.
“Michael dijo: ‘Sabemos que tienes el talento, sabemos que tienes el liderazgo, sabemos que tienes el coraje para hacerlo, pero lo tienes desde el corazón, tal como yo jugué al baloncesto’.
“Me enamoré de eso, y ese fue mi momento brillante y mi apodo al salir”.
Desafortunadamente para Busch, solo pudo pilotar el Toyota Camry TRD No. 45 durante 20 carreras antes de que su permanencia en 23XI fuera interrumpida por una conmoción cerebral grave sufrida durante un accidente en la clasificación en Pocono Raceway. A pesar de hacer todo lo posible para volver más fuerte de la lesión, finalmente decidió colgar los guantes de carreras en agosto de 2023 tras un largo período de recuperación.
