Debutar en la Premier League en el Manchester City sería una perspectiva desalentadora para cualquiera, incluso para un árbitro.
Pero Farai Hallam, de 32 años, que alguna vez fue futbolista profesional en los libros de Stevenage, obtuvo amplios elogios por su actuación durante la victoria del City por 2-0 en el Etihad Stadium el sábado.
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Con los anfitriones liderando a los Wolves 1-0 en la primera mitad, el goleador Omar Marmoush estaba convencido de que los locales debían recibir un penalti después de que el defensa de los Wanderers, Yerson Mosquera, pareciera tocar el balón dentro del área.
Hallam permaneció impasible, rechazando las apelaciones, solo para luego ser enviado al monitor del campo por el árbitro asistente de video (VAR) para verificar el incidente.
Todos sabemos lo que eso significa normalmente. La afición del City ya estaba de celebración.
Sin embargo, después de ver varias repeticiones, Hallam sorprendió a casi todos los que estaban dentro del estadio al optar por mantener su decisión original.
“Después de la revisión, el balón golpea el brazo del jugador de los Wolves, que está en una posición natural, por lo que la decisión en el campo se mantendrá”, anunció por encima del tannoy.
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El ex árbitro asistente de la Premier League, Darren Cann, dijo que fue “sin duda la decisión correcta”.
“Hallam, arbitrando en su primer partido de la Premier League, tomó una decisión excelente y valiente para mantener su decisión de no jugar con la mano en el campo”, dijo Cann a BBC Sport.
“Esta fue sin duda la decisión correcta ya que el brazo de Yerson Mosquera estaba en una posición justificable y el balón le llegó al brazo desde muy cerca.
“Una decisión legal valiente y correcta de un árbitro muy respetado que hace su debut en la Premier League”.
‘Ya era hora de que empezaran a plantar cara al VAR’
Hallam debutó en la Liga de Fútbol Inglesa (EFL) recién en 2023, y se hizo cargo de su primer partido de campeonato, entre Norwich y Bristol City, en noviembre de 2024.
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Su ascenso en la pirámide del fútbol ha sido rápido.
Cuando era joven tenía esperanzas de triunfar como jugador, pasó dos años en la academia de Stevenage desde los 16 años antes de ser despedido en 2012.
Al cabo de dos años se había dedicado al arbitraje.
“Es esa zona gris y pienso bien en Farai Hallam”, dijo el exdelantero de Brighton y Crystal Palace Glenn Murray en Final Score.
“En su debut, cuando una de sus decisiones ha sido cuestionada por la gente dentro del centro del VAR, para que tenga la confianza para cumplir su decisión necesita elogios”.
Varios lectores de BBC Sport también enviaron mensajes para elogiar a Hallam:
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Kev: Valiente pero buen arbitraje. Especialmente en su terreno. Árbitro bien jugado.
Carolino: Fanático del City pero bien hecho árbitro, ya era hora de que comenzaran a enfrentarse al VAR. ¡Ojalá más árbitros hicieran eso!
Andrés: Sobresaliente de un árbitro en su debut en la Premier League. Habría sido fácil ceder a la presión y haber sido enviado así al monitor, especialmente en casa del City, pero mantuvo su decisión. Habría sido increíblemente duro dárselo.
Micro: Ni siquiera me importa si es la decisión correcta, enhorabuena al árbitro del City por tomar su PROPIA decisión después de haber sido enviado al monitor por el VAR. Ya sea que esté de acuerdo o no con la decisión, es su trabajo tomarla. Soy fanático del City.
