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El último récord invicto del United Rugby Championship fue borrado en Ciudad del Cabo el sábado cuando los Sharks ofrecieron un contundente recordatorio de su potencial, dominando a los Stormers 30-19 para reclamar una victoria con puntos de bonificación en la Ronda 10.
En un resultado que pocos habrían previsto de antemano, los Sharks, con solo dos victorias en toda la temporada, desmantelaron a los líderes de la competencia, anotando cuatro intentos y exponiendo grietas que hasta ahora habían permanecido ocultas durante el impecable inicio de URC de los Stormers.
Los visitantes golpearon primero, abriendo el marcador en el quinto minuto cuando Jason Jenkins fue derribado por un maul en el line-out.
La respuesta de los Stormer fue rápida. El equipo de John Dobson castigó a los Sharks por un mal reinicio cuando Sacha Feinberg-Mngomezulu liberó a Damian Willemse, quien finalizó con fuerza en el primer try de los anfitriones.
Los habitantes de Durban recuperaron el control en el minuto 12 cuando el extremo Jaco Williams centró tras recibir un buen tiro cruzado de Jordan Hendrikse. Hendrikse añadió la conversión y luego amplió la ventaja con un sencillo penalti cinco minutos después.
Diagrama de flujo de puntos
Los tiburones ganan +11
tiempo en cabeza
44%
Posesión Últimos 10 min
56%
Feinberg-Mngomezulu falló tanto una conversión como un intento de penalti, pero se enmendó a mitad de la mitad con un penalti rápido que nuevamente envió a Willemse a su segundo intento.
A pesar de un resto frenético de la primera mitad, los Sharks se fueron al descanso con una ventaja de 17-12.
Los problemas de los Stormers se intensificaron a principios de la segunda mitad. El sustituto Salmaan Moerat recibió una tarjeta amarilla en el minuto 46 por repetidas infracciones, y los Sharks capitalizaron casi de inmediato. Debido a la presión resultante, Phepsi Buthelezi se separó de un maul para anotar su tercer try.
Si bien el equipo local continuó generando oportunidades dentro de la yarda 22 de los Sharks, su line-out falló en momentos clave. Hendrikse aumentó la ventaja a 13 puntos con un penalti en el minuto 68, antes de que más problemas de disciplina agravaran la tarde de los Stormers.
El pilar suplente Sazi Sandi fue enviado al contenedor de basura en el minuto 70 por un desafío peligroso en el aire sobre Andre Esterhuizen.
Los Sharks consiguieron el punto de bonificación poco después, con Esterhuizen rematando con otro poderoso maul para dejar el resultado fuera de toda duda. Un intento de penalti tardío para los Stormers, concedido por un maul colapsado, ofreció poco más que consuelo.
