Sabalenka y su novio, Georgios Frangulis, también tuvieron una cita doble con Djokovic y su esposa, Jelena, el año pasado. Los dos campeones del Abierto de Australia también se unieron para un rápido partido de exhibición de dobles mixtos antes del torneo aquí hace dos años, pero nunca hicieron oficial su asociación en la cancha.
Sabalenka, cabeza de serie número uno, espera que el evento de dobles mixtos del US Open les dé la oportunidad de formar equipo. El torneo renovado se lleva a cabo durante dos días antes de que comience el resto del cuadro principal y utiliza un formato de puntuación más corto y rápido de cuatro.
Pero el jugador de 27 años todavía está esperando noticias de Djokovic sobre una posible asociación. Cuando se le preguntó cuándo finalmente se asociarían, Sabalenka respondió: “Tal vez en el US Open de este año. Quiero decir, todavía estoy esperando”.
“Apenas me lo preguntó en el US Open el año pasado. Todavía estoy esperando ese largo mensaje de él, cómo le gustaría jugar conmigo, que soy el compañero de sus sueños. Así que todavía estoy esperando el mensaje. Nunca lo recibí. No lo sé. Tal vez no estemos jugando”.
Por ahora, Sabalenka y Djokovic están totalmente concentrados en la prueba individual del Abierto de Australia. Sabalenka, campeona de 2023 y 2024, busca su tercer título en cuatro años. Mientras tanto, Djokovic ha sido diez veces campeón, pero levantó el trofeo por última vez aquí en 2023.
Sabalenka ya está en cuartos de final tras vencer a la estrella adolescente Victoria Mboko por 6-1 y 7-6(1). Lideró 4-2 en el segundo set y luego tuvo dos puntos de partido con su servicio antes de que Mboko recuperara el saque y forzara un desempate.
“Ella es increíble, eso es seguro. Pero lo complicado de jugar el primer partido (del día), no me malinterpretes, me gusta jugar el primer partido, pero la parte complicada es que en algún momento el sol entra directamente en tu punto de servicio. Es un poco complicado. No se ha vuelto fácil. Puedes romper el servicio”, dijo más tarde la No. 1 del mundo.
“Eso es lo que realmente sucedió. Dos quiebres que obtuvo, fueron en el costado cuando estaba de cara al sol. Sí, no lo hice tan bien con el servicio. Ella hizo un trabajo increíble sacando en ese lado. Esa es la parte difícil. Sabía que ella iba a pelear. Sabía que lo iba a intentar. Ella no tiene nada que perder. Mostró un tenis increíble en esos momentos cuando rompió mi servicio. Pero sí, solo me estaba concentrando en permanecer en el momento, jugando punto por punto. tratando de conseguir esta victoria”.
Djokovic se enfrentará a Jakub Mensik en su propio partido de cuarta ronda el lunes mientras intenta unirse a Sabalenka en los cuartos. Mensik venció al 24 veces ganador del Major en la final del Abierto de Miami el año pasado.
