DALLAS – En su segundo juego en el American Airlines Center desde que fue canjeado hace casi un año, Luka Dončić casi logró un triple-doble de 30 puntos.
En la victoria de Los Angeles Lakers por 116-110 el sábado sobre los Dallas Mavericks, Dončić anotó 33 puntos, atrapó ocho rebotes y entregó 11 asistencias. Anotó dos de sus característicos triples con paso atrás y vivió en la línea de tiros libres, convirtiendo 14 de 15 intentos.
Los Mavericks oficialmente calificaron el juego como agotado. Si bien hubo algunos asientos que quedaron vacíos, el sábado hubo una asistencia de fanáticos impresionante considerando las condiciones de nieve y hielo que afectan el norte de Texas.
La multitud rugió cuando se presentó a Dončić. El esloveno de 26 años no podía dejar de sonreír antes de que el balón fuera tocado.
“¡Bienvenido a casa, Luka!” Danny Andino, un fanático de los Mavericks que celebraba su cumpleaños número 46, gritó durante los calentamientos previos al juego.
Andino vestía la camiseta número 77 de los Mavericks de Dončič. Su hijo de 8 años, Kruz, llevaba la camiseta número 32 de los Mavericks de Cooper Flagg.
Danny Andino y su hijo Kruz, de 8 años, estuvieron entre los muchos fanáticos que se presentaron en el American Airlines Center en condiciones de clima helado para ver el regreso de Luka Dončić a Dallas. (Christian Clark / El Atlético)
“Todavía extrañamos a Luka”, dijo Andino, quien condujo una hora y media desde Argyle, Texas, para llegar al partido. “Aún mantenemos la esperanza de que pueda regresar. Amamos a Cooper Flagg y la era de Cooper Flagg; sólo deseamos que pueda ser la era de Luka y Cooper Flagg”.
Como es habitual, Flagg tuvo un impacto general, sumando 16 puntos, siete rebotes y seis asistencias, aunque no fue su noche de tiro más eficiente. Los Lakers lo desafiaron a realizar tiros en salto, y acertó 7 de 20 tiros de campo, incluido 1 de 5 desde detrás del arco de 3 puntos.
Sin embargo, uno de los pocos errores que cometió Dončić en toda la noche se produjo al comienzo del descanso. Dončić dio unos pasos hacia el túnel por el que viajan los jugadores de los Mavericks para llegar a su vestuario. Cuando estuvo en la línea de fondo, Dončić se dio cuenta de que necesitaba dirigirse en dirección opuesta para llegar al vestuario de los Lakers, por lo que retrocedió.
“Estuve aquí siete años”, dijo Dončić. “Pasaron muchas cosas, buenas y malas. Lo describo como cuando fui a Madrid (para jugar profesionalmente) cuando tenía 13 años. Cada vez que volvía a Eslovenia, me sentí bien. Por eso siempre será un lugar especial”.
Los Mavericks tenían una ventaja de 15 puntos faltando 7:41, pero no pudieron aguantar. Fueron superados por los Lakers 29-8 el resto del camino para poner fin a la racha de cuatro victorias consecutivas de Dallas y mejorar su récord contra los Mavericks a 4-0 desde el canje de febrero pasado.
Dončić anotó nueve puntos en el último cuarto, incluida una bandeja con 50,1 segundos restantes que aumentó la ventaja de los Lakers a ocho puntos.
“Creo que hicimos el mejor trabajo posible”, dijo el base de los Mavericks (y ex Lakers), Max Christie, quien anotó 24 puntos contra su ex equipo. “Obviamente, (Luka) va a conseguir sus números en todo momento. Estuvo durante todo el partido. Pero en su mayor parte, queríamos hacerlo conducir, sacarlo de esa línea de 3 puntos. Acertó un par en ese primer cuarto. Estaba pasando muy bien. También llegó a la línea de tiros libres demasiado para nosotros”.
Durante uno de los viajes de Dončić a la línea de tiros libres, cuatro fanáticos de los Mavericks sostuvieron un cartel que decía: “VEN A CASA”.
Los fanáticos de los Mavs siempre amarán a Luka Doncic pic.twitter.com/rE4l3RCuRo
-Nick Angstadt (@NickVanExit) 25 de enero de 2026
Dončić, que firmó una extensión de contrato de tres años con los Lakers en agosto, está intentando seguir adelante. Pero el partido del sábado fue una prueba más de que su relación con los fanáticos de los Mavericks siempre será especial.
“No sabía qué esperar antes (del partido), porque sé cómo se pone la ciudad cuando hace tan mal tiempo”, dijo Dončić. “Pero realmente aprecio que haya mucha gente presente”.
