Lucas Paqueta no estuvo en el estadio de Londres el sábado para presenciar el continuo resurgimiento del West Ham United, y parece que su prolongada ausencia del equipo está a punto de concluir con una salida permanente del oeste de Londres.
La victoria en casa por 3-1 sobre Sunderland impulsó las posibilidades de supervivencia del West Ham en la Premier League, logró tres victorias consecutivas en todas las competiciones y ofreció la esperanza de que la vida sin Paqueta no sea tan sombría después de todo, aunque el West Ham sigue en la zona de descenso y el próximo Chelsea en Stamford Bridge.
El jugador de 28 años, el fichaje récord del club por 60 millones de euros (52 millones de libras esterlinas; 69 millones de dólares) procedente del Lyon en agosto de 2022, no ha jugado para el equipo de Nuno Espirito Santo desde la derrota por 2-1 contra el Nottingham Forest, también aspirante al descenso, el 6 de enero, su última derrota. Pidió no jugar en la victoria del West Ham en la tercera ronda de la Copa FA sobre el Queens Park Rangers y se perdió la victoria por 2-1 sobre su rival Tottenham Hotspur el 17 de enero por una lesión en la espalda.
Flamengo se encuentra ahora en conversaciones avanzadas para traer de regreso al club a Paquetá, que comenzó su carrera en el equipo brasileño. El Atlético informó el domingo que Flamengo había hecho una nueva oferta de 41,25 millones de euros (35,8 millones de libras esterlinas; 48,9 millones de dólares) por el mediocampista ofensivo.
Fuentes informadas sobre el proceso, que hablaron bajo condición de anonimato para proteger las relaciones, son optimistas de que la medida se llevará a cabo. Sin embargo, la estructura de pagos aún no se ha concretado.
“No tengo ninguna información al respecto”, dijo Nuno en su rueda de prensa posterior al partido cuando le preguntaron sobre el futuro de Paquetá. “Lo que espero es que la situación se resuelva lo antes posible”.
Si se mudara, representaría un final difícil para la etapa de Paquetá en el West Ham. Si bien las negociaciones han estado en curso (West Ham rechazó la segunda oferta de Flamengo de 38 millones de euros (32,9 millones de libras esterlinas), más 4 millones de euros (3 millones de libras esterlinas) en complementos, para el creador de juego la semana pasada, la forma del West Ham ha mejorado.
Una racha de dos victorias consecutivas en la Premier League ha dejado al West Ham mirando hacia arriba en la tabla y buscando una ruta para salir del peligro de descenso. Ahora están a solo cinco puntos de Nottingham Forest en el puesto 17, incluso cuando el equipo de Sean Dyche obtuvo una victoria el domingo.
Paquetá se está acercando a un traslado al Flamengo (Ben Stansall/AFP vía Getty Images)
No sorprende que la forma haya mejorado. En los últimos tres partidos ha habido espíritu de lucha y el equipo ha estado jugando en conjunto. La formación ha alternado entre un 4-4-2 y un 4-4-1-1, en lugar de un 4-2-3-1 para atender a Paqueta como número 10. Mientras que Paqueta ha contribuido con cinco goles en 19 apariciones en todas las competiciones esta temporada, el West Ham se ha visto inmerso en una batalla por el descenso cuando estuvo involucrado.
En ausencia de Paquetá y con el nuevo sistema, brillaron los goleadores del sábado Crysencio Summerville, el capitán del club Jarrod Bowen y Mateus Fernandes.
Significativamente, Fernandes se robó el espectáculo contra el Sunderland con una actuación de jugador del partido. Mientras Paquetá espera regresar a un entorno familiar en Brasil, el estadio de Londres está empezando a sentirse como en casa para Fernandes, quien llegó el verano pasado procedente de Southampton en un acuerdo valorado en £38 millones.
El dúo es similar en su arte ofensivo, pero es Fernandes quien ha sido una de las luces brillantes de una temporada sombría y ha demostrado por qué el ex manager Graham Potter luchó tan duro para ficharlo. El centrocampista de 21 años le dio al West Ham una ventaja de tres goles con un soberbio disparo de larga distancia en el minuto 43, y el internacional portugués sub-21 podría haber marcado un gol de la temporada si no hubiera rematado en la parte inferior del travesaño en el tiempo añadido.
Después de cumplir con sus deberes de prensa posteriores al partido, Fernandes y Summerville fueron aplaudidos fuera del campo mientras se dirigían hacia el túnel.
“Fue un buen día para todos y creo que nos lo merecíamos”, dijo Fernandes. El Atlético. “Luchamos por la victoria y ese fue un factor clave. Estamos en un buen momento y tenemos que seguir así. Mostramos mucha lucha y calidad en todos los partidos. Estamos orgullosos del equipo, de la afición y estamos listos para los próximos partidos.
“En los entrenamientos intenté tirar muchas veces. Incluso Lucas (Paqueta) me dijo que tirara más. Lo intenté y marqué, así que es bueno para mí”.
Cuando se le preguntó si los aficionados pueden esperar muchos de esos momentos especiales, Fernandes añadió: “Sí, creo que sí.“
