En vísperas del Guinness Seis Naciones Masculino, la RFU ha definido el éxito constante del rugby de Inglaterra a nivel internacional como uno de los cuatro objetivos clave establecidos en su nuevo plan estratégico.
Si bien las Rosas Rojas han cumplido consistentemente una y otra vez, los hombres de Inglaterra buscan ganar su primer título de las Seis Naciones desde 2020 y su primer Grand Slam en una década, habiéndose quedado detrás de Francia e Irlanda como el equipo dominante del hemisferio norte.
La Inglaterra de Eddie Jones llegó a la final de la Copa Mundial de Rugby 2019, pero más cerca de casa, no pudieron aprovechar sus títulos consecutivos del Seis Naciones en 2016 y 2017 y ofrecer una dinastía duradera de éxitos en el campeonato.
Sin embargo, una racha de 11 victorias consecutivas y un tercer puesto en el ranking mundial hacen que parezca que este finalmente podría ser el año de Inglaterra, y la RFU espera que sea el comienzo de algo especial.
“El éxito en el escenario internacional sigue siendo una poderosa fuente de inspiración. England Rugby fortalecerá la alineación en todo el juego profesional, invertirá en caminos de entrenamiento y desempeño, y continuará liderando globalmente en bienestar y seguridad de los jugadores. El objetivo no es sólo ganar consistentemente competencias internacionales de alto nivel, sino hacerlo de una manera que inspire a las generaciones futuras y apoye un juego nacional próspero”, dice el plan estratégico.
Si bien se muestran reticentes a fijar un calendario y el número de títulos destinados a esta declaración de misión, la RFU ha declarado audazmente que quiere reclutar 50.000 periodistas para 2030.
Al reconocer que el sector escolar estatal es un recurso socavado, buscarán escuelas no tradicionales para aprovechar el crecimiento.
La declaración de visión decía: “La estrategia pone la participación en su centro; con un enfoque en hacer que el rugby sea relevante, accesible y divertido para todas las edades. Con el objetivo general de atraer 50.000 jugadores registrados adicionales (de una base de 290.000 actualmente), la estrategia establece un plan para hacer crecer el juego en escuelas y universidades, expandir formatos inclusivos y apropiados para la edad como T1 Rugby, y mejorar las experiencias en puntos clave de transición donde los jugadores tienen más probabilidades de abandonar”.
Se estima que menos del 10 por ciento de la población de Inglaterra puede considerarse aficionada a los distintos equipos nacionales de rugby, y la RFU quiere descubrir al menos otro medio millón más en los próximos cuatro años.
También se ha identificado como vital para el crecimiento general del juego facilitar a los clubes y a los voluntarios la gestión del juego.
Para ayudarles a alcanzar sus objetivos, la RFU planea invertir 500 millones de libras esterlinas en el deporte para 2030.
Bill Sweeney, director ejecutivo, dijo: “El rugby en Inglaterra ha logrado avances reales en los últimos años, pero también sabemos que el entorno en el que operamos es más competitivo y más complejo que nunca. Esta estrategia consiste en aprovechar nuestras fortalezas, ser honestos acerca de dónde necesitamos mejorar y establecer una dirección clara para la siguiente etapa del desarrollo del juego.
“Nuestros cuatro objetivos (Jugar, Actuar, Seguir y Financiar) reflejan todo el ecosistema del rugby. Desde lograr que más jóvenes jueguen y apoyen a nuestros clubes y voluntarios, hasta ganar en el escenario internacional e invertir de manera sostenible en el juego, este es un plan conjunto para el éxito a largo plazo.
“Somos ambiciosos, pero también realistas. Implementar esta estrategia significa hacer algunas cosas de manera diferente; modernizar la forma en que trabajamos, seguir siendo relevantes para los jóvenes y continuar liderando el mundo en bienestar y seguridad de los jugadores. Sobre todo, se trata de trabajar con la familia del rugby para dar forma juntos al futuro del juego”.
