El número uno del mundo, Carlos Alcaraz, llegó a la semifinal del Abierto de Australia por primera vez, y lo hizo haciendo gala de un espíritu deportivo extremo contra el favorito local Alex De Miñaur.
De Miñaur recibió una infracción de tiempo por parte del árbitro mientras perdía 6-5 en el primer set, y el australiano parecía extremadamente confundido. Tras una breve pausa, Alcaraz se acercó al árbitro e insistió en que “no estaba preparado”, aceptando la culpa tras el castigo de De Miñaur.
La clase de Alcaraz fue bien recibida por la afición presente, que aplaudió su honestidad en un momento crucial. Alcaraz terminó ganando ese juego para hacerse con el primer set, y luego ganó 12 de los 15 juegos restantes para llegar a la semifinal.
Hablando en la cancha después del partido, Alcaraz dijo: “Es realmente difícil. Empecé el partido muy, muy bien, golpeando la pelota muy bien. Creo que en sólo dos juegos, logré 7 u 8 tiros ganadores.
“Fue un gran nivel. Con Alex, siempre tienes prisa. Así que quieres golpear la pelota lo más fuerte que puedas en cada pelota, lo cual es imposible contra él. De 3-0 a 4-3, 4-4… Sólo quería que todo tuviera prisa.
“Me tomé un momento, me tomé un descanso… mentalmente siempre estuve ahí… y fui más paciente desde el 4-4 hasta el final del partido, lo cual fue genial para mí. Jugar contra alguien como Alex siempre es muy difícil. Tienes que estar muy concentrado en cada balón. Tienes que ganar el punto casi 3 o 4 veces”.
Alcaraz está ahora a sólo dos victorias de convertirse en el hombre más joven de la historia en completar el Grand Slam profesional, pero se encuentra en territorio inexplorado en el Abierto de Australia. Tras alcanzar finalmente la final four, Alexander Zverev espera a Alcaraz en la semifinal.
Zverev venció a Learner Tien, de 20 años, en cuatro sets para llegar a la semifinal, y está empatado en lo que respecta al récord de enfrentamientos directos contra Alcaraz. Zverev tiene una ventaja de 5-3 en cancha dura, pero tienen marca de 6-6 en general.
Aunque Zverev tiene ventaja en cancha dura, Alcaraz ha ganado tres de sus últimos cuatro encuentros, incluido su último partido en Cincinnati. Zverev llegó a la final del Abierto de Australia el año pasado, pero aún no ha ganado un Grand Slam.
