VJ Edgecombe corrió hacia Jared McCain casi a toda velocidad.
Cuando el novato se acercó lo suficiente a su compañero de equipo de los Philadelphia 76ers, podrían haber compartido historias sobre sus almuerzos. Entonces, Edgecombe, parado a centímetros de McCain, dejó escapar un grito primitivo. Luego, le gritó obscenidades en la cara.
Así de feliz estaba Edgecombe al ver a McCain salir de una mala racha prolongada y realizar tiros a raudales.
Después de la victoria en casa del martes por la noche por 139-122 sobre los Milwaukee Bucks, McCain, el guardia de segundo año de los 76ers, dijo a los periodistas lo mucho que significaba tener el apoyo de sus compañeros de equipo, ya sea que sus acciones tuvieran una tendencia al alza o a la baja. Durante un partido que los Sixers debían tener, hubo múltiples historias para sentirse bien. Estaba McCain, sólo en la rotación porque el veterano Quentin Grimes se torció un tobillo, anotó 17 puntos y anotó cinco triples, la mayor cantidad de la temporada. Posiblemente por primera vez en toda la temporada, se parecía al tipo que podría haber ganado el premio al Novato del Año. último estación.
Para no quedarse atrás, Paul George anotó 32 puntos, su segundo total más alto de puntos de la temporada. Hizo nueve triples, el máximo de la temporada. Y ahí estaban los Sixers, que ganaron otro partido en el que George anotó al menos 20 puntos. Ha habido seis casos de este tipo esta temporada y los Sixers han ganado cinco de ellos.
Estas actuaciones muestran hasta qué punto McCain y George pueden ser un barómetro para el techo de Filadelfia.
Los Sixers consiguieron 29 puntos en una actuación dominante de Joel Embiid. El recién anunciado titular All-Star, Tyrese Maxey, aportó 22 puntos y un juego fluido en la cancha. Cuando los equipos se preparan para los 76ers, anticipan recibir cualquier golpe que Maxey y Embiid puedan dar. Eso siempre será parte del juego.
Pero cuando George se parece al tipo dinámico que fue durante su mejor momento, y cuando un colaborador todavía prometedor como McCain se suma a su carrera, es cuando los Sixers se vuelven más difíciles de vencer.
Desafortunadamente para los fanáticos de Filadelfia, este equipo juega a tales alturas y a ciertos valles, por lo que es difícil predecir qué esperar noche tras noche. Este es un equipo de Filadelfia que fue sacudido tan profundamente por los Charlotte Hornets el lunes por la tarde que el entrenador en jefe Nick Nurse y su personal escanearon brevemente la película del juego y no tuvieron otro recurso que tirarlo y seguir con el calendario.
De hecho, este también es un equipo de Filadelfia que busca cierta continuidad. Está buscando cierta coherencia. El talento y la capacidad están ahí. El deseo está ahí, lo más importante, para llegar al momento de los playoffs. Pero los Sixers todavía no han logrado una racha capaz de validar la confianza en ellos para lograrlo todo.
Aún así, el martes surgieron algunas cosas notables. Por una de las primeras veces esta temporada, Nurse redujo sus rotaciones, creando así más espacio ofensivo. Queda por ver si Justin Edwards operando como ala-pívot de reserva es algo a largo plazo. Pero el resultado del lunes en Charlotte claramente molestó lo suficiente a Nurse y su personal como para modificar las rotaciones.
En cuanto a McCain, durante gran parte de esta temporada ha sido un hombre temeroso de cometer errores en la cancha. Estás condenado al fracaso si juegas de esa manera.
Esto no quiere decir que McCain no tuviera motivos para sentirse inseguro. Múltiples lesiones retrasaron su inicio de temporada, por lo que tuvo que desechar y luchar durante minutos. Ha tenido momentos en los que no ha estado muy bien a la defensiva. Eso es malo cuando los minutos son escasos y juegas para un entrenador con mentalidad defensiva.
Pero los Sixers no son un gran equipo defensivo, aunque pueden ser decentes en ese sentido. Sin embargo, pueden ser un gran equipo ofensivo. Apostarse por esta última identidad, ser el equipo que es difícil de detener y que realiza las suficientes paradas defensivas, podría ser lo mejor para este grupo. Filadelfia mostró algo de eso el martes. Estaba Embiid dominando desde el poste y el medio poste. Allí estaba George prendiéndose fuego desde más allá del arco. McCain encontró una alegría que no había estado presente en bastante tiempo. Allí estaba Maxey reemplazando donde era necesario y probablemente feliz como una broma de que el destino de los Sixers no dependiera de que él anotara 30.
Si esto continuará el jueves por la noche contra los Sacramento Kings y el sábado por la noche contra los New Orleans Pelicans es realmente una incógnita.
Estos Sixers son volátiles en ese sentido. Pero la actuación del martes fue posiblemente una de las más importantes de la temporada. Claro, fue contra un equipo de Milwaukee con poco personal, que no contaba con Giannis Antetokounmpo. Pero después del lunes en Charlotte, los Sixers necesitaban una actuación con vibraciones. En su siguiente oportunidad, decididamente proporcionaron una. A veces, cuando entregas un cacharro, es prudente pintar un hermoso lienzo la noche siguiente en el suelo.
Ofensivamente, la lona de Filadelfia brindó esperanza a una base de fanáticos que acababa de pasar 24 horas furiosas. Ahora, los 76ers están en busca de la consistencia que se les ha escapado esta temporada.
