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Para usar las propias palabras de Leo Cullen, Leinster Rugby estuvo “recibiendo un poco de críticas” en las primeras semanas de esta temporada.
Bueno, ciertamente ese no es el caso ahora, después de una excelente racha que les ha llevado a ganar diez partidos seguidos en todas las competiciones.
Ahora buscan llegar al 11 de 11 al vencer al Edinburgh Rugby en el Estadio Aviva el sábado antes de entrar en el receso del Guinness Six Nations.
Es justo decir que no tuvieron el mejor comienzo en la defensa de su corona BKT URC, ya que solo lograron una victoria en sus primeros cuatro partidos.
Pero desde entonces, han ganado seis seguidos en la liga para ascender al tercer lugar en la tabla, mientras que terminaron en la cima en sus cuatro partidos de grupo de la Copa de Campeones Investec.
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Reflexionando sobre el cambio, el entrenador en jefe Cullen dijo: “Tengo que aplaudir a nuestros jugadores y al personal porque han trabajado increíblemente duro durante estos dos meses, donde el grupo está recibiendo algunas críticas tal vez al comienzo de la temporada porque nos faltan muchos jugadores y simplemente lo tomamos en serio.
“Es un mérito de las características que estos muchachos muestran todos los días”.
El último triunfo de Leinster se produjo contra Connacht Rugby en Galway el fin de semana pasado cuando registraron una victoria de 34-23 con puntos de bonificación para arruinar la fiesta en una noche en la que se registró un récord de 12.461 llenos en el Dexcom Stadium para marcar la inauguración del nuevo Clan Stand.
“Sabíamos que iba a ser una gran ocasión porque ha estado en el calendario durante mucho tiempo”, dijo Cullen.
“Estábamos en un ambiente bastante hostil contra un equipo que iba a estar enormemente motivado, así que sabíamos que iba a ser un desafío.
“Connacht comenzó el juego a un millón de millas por hora. Volaban hacia ambos lados del balón, como pensábamos que harían.
“Hay que darles crédito por la forma en que afrontaron el juego. Fue bastante ojo por ojo”.
“Es fantástico cuando sales de casa, de entornos hostiles y todo lo demás, y obtienes un punto de bonificación”.
Ahora la atención se centra en el choque del BKT URC del sábado por la noche contra el Edimburgo, que ocupa el puesto 12, en Dublín.
El entrenador asistente Robin McBryde añadió sus pensamientos: “Después de un comienzo difícil, hemos seguido construyendo semana tras semana porque ha sido un bloque largo. Ha sido bueno. Tenemos que terminar el trabajo ahora”.
“Creo que todo el mundo está deseando tener un descanso después del sábado. Así que realmente es un último empujón.
“Obviamente, hay una sensación diferente, una energía diferente en el lugar esta semana, después de haber perdido la cantidad de internacionales que han ido a representar a su país, lo cual siempre es un honor.
“Hay una energía diferente, un bullicio diferente en el lugar y todos están emocionados por el fin de semana”.
Se enfrentan a un equipo de Edimburgo que sufrió una derrota en casa ante los Vodacom Bulls el fin de semana pasado.
“Creo que estarán sufriendo después de ese resultado”, dijo el ex hooker de Gales McBryde.
“También estarán ansiosos por terminar este bloque en lo más alto.
“Siempre es bueno terminar con una victoria antes de cualquier tipo de descanso porque el resultado depende de ti.
“Así que será bastante difícil. Son un grupo bastante cohesivo.
“Sólo tenemos que mejorar ciertos aspectos del juego del sábado pasado y volver a esforzarnos”.
