Britta Curl-Salemme, delantera del equipo nacional femenino de hockey sobre hielo de EE. UU. y de la Liga Profesional de Hockey Femenino, volvió a entrar en el debate sobre los atletas transgénero después de colaborar en un video de Instagram con un grupo que trabaja para mantener a las mujeres transgénero fuera de los deportes femeninos.
Curl-Salemme y FIERCE Athlete, cuyo objetivo es promover la “verdadera feminidad en el deporte” y “empoderar a las atletas para que prosperen en la identidad que Dios les dio”, han estado vinculados desde que el grupo la anunció como representante en septiembre. Pero el video publicado por Curl-Salemme y FIERCE Athlete el lunes se produjo semanas después de que la joven de 25 años se distanciara de la actividad en las redes sociales que anteriormente provocó reacciones negativas de los fanáticos progresistas de la PWHL.
En el video, Curl-Salemme, que es católica, explica su rutina del domingo por la mañana. La muestra preparándose para el día, luego su asistencia a una misa en latín e incluye imágenes en hielo de la victoria de Minnesota Frost sobre las New York Sirens. El video también muestra a Curl-Salemme leyendo su Biblia en casa, y el título de la publicación cita Marcos 10:45, al que ella llama su versículo de las Escrituras favorito.
Aunque la marca FIERCE Athlete no aparece en el clip, Curl-Salemme etiquetó al grupo en él. Apareció en la página de Instagram del grupo pero desde entonces ha sido eliminado.
La PWHL se negó a comentar sobre la participación de Curl-Salemme con FIERCE Athlete o el uso que hace el video de sus imágenes sobre hielo. Minnesota Frost y FIERCE Athlete no respondieron solicitudes de comentarios. Un portavoz de USA Hockey dijo que los representantes estaban camino a los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina y no estaban disponibles. Curl-Salemme competirá en los Juegos.
Ian Kennedy de The Hockey News informó por primera vez sobre la última colaboración entre Curl-Salemme y FIERCE Athlete.
La controversia ha girado en torno a la religión y la política de Curl-Salemme desde el período previo al Draft de la PWHL de 2024, cuando Frost seleccionó a Curl-Salemme en la segunda ronda.
En las semanas previas al borrador de junio de 2024, la actividad pasada de Curl-Salemme en las redes sociales comenzó a circular en línea. Los detectives de Internet descubrieron que a Curl-Salemme le habían dado “me gusta” en publicaciones que criticaban a Target por vender productos LGBTQ+ y criticaban los mandatos de vacunas. También le dieron “me gusta” a las publicaciones que mostraban apoyo a Kyle Rittenhouse, quien mató a tiros a dos personas e hirió a una tercera durante los disturbios en Kenosha, Wisconsin, en agosto de 2020, tras el asesinato de George Floyd en Minneapolis. Una publicación X de junio de 2023 de la cuenta personal de Curl-Salemme también expresó su apoyo a la exclusión de las mujeres transgénero de los deportes femeninos.
Curl-Salemme publicó un vídeo en X después del borrador disculpándose por el “daño” causado por su actividad en las redes sociales.
“Reconozco específicamente que mi actividad en las redes sociales ha resultado en un sentimiento de dolor en todas las comunidades, incluidas las personas LGBTQ+ y BIPOC, y solo quiero disculparme y hacerme cargo de eso”, dijo Curl-Salemme.
No obstante, fuertes abucheos la han seguido desde la etapa de draft hasta sus presentaciones previas al juego y entrevistas posteriores al juego. A veces, se pueden escuchar burlas cuando toca el disco. En diciembre habló directamente sobre el tema por primera vez en un perfil de El Atléticoargumentando que sus críticos la han malinterpretado.
“Si en realidad fuera como la gente dice que soy, esperaría que me abuchearan. Pero eso no es exacto”, dijo. “La persona que ha sido pintada y lo que se ha compartido suena como… una persona. Alguien que es racista, transfóbico, odioso y quiere que la gente no exista, tampoco me gustaría”.
Curl-Salemme dijo que “darle me gusta” a una publicación no significaba que estuviera de acuerdo con su contenido. Dijo que no estaba de acuerdo con una publicación que le gustó en la que la conservadora Candace Owens decía que las tiendas que venden productos LGBTQ+ son “pervertidas”. Respecto a las acciones de Rittenhouse, dijo que tal vez no tenga todos los hechos, pero no apoyó lo que él hizo. También denunció a sus seguidores que han impulsado la retórica anti-trans mientras la defendían.
“Es tan asqueroso y odioso”, dijo. “Si sólo vienes aquí para ser grosero u odioso con alguien, no quiero que me defiendas”.
La fundadora de FIERCE Athlete, Samantha Kelley, ha expresado abiertamente su opinión sobre la exclusión de las mujeres transgénero de los deportes femeninos, incluso en una aparición en julio de 2022 en el podcast centrado en la fe “Broken Halo” para discutir el 50 aniversario del Título IX. Mientras respondía a un comentario del sacerdote y presentador Dave Dwyer de que parece haber más atención en mejorar la cultura de los deportes femeninos, Kelley destacó la participación de atletas trans como algo que representa una “amenaza”.
“Tenemos que seguir adelante. Quiero decir, hay amenazas en otras formas, como hombres biológicos que intentan competir en deportes femeninos. Esa es más o menos la amenaza actual, pero últimamente hemos tenido algunas victorias en ese campo, así que esperamos que las cosas estén cambiando en la dirección correcta”, dijo Kelley.
Más tarde, mientras hablaba de la toxicidad en la cultura de “jugar duro, divertirse mucho” en los deportes universitarios, Kelley notó que muchos atletas jóvenes luchan contra trastornos alimentarios y problemas de imagen corporal. Entre esos problemas, dijo, está que “en el ámbito femenino, vemos a muchas mujeres luchando con la atracción por personas del mismo sexo”.
El podcast de FIERCE, que no ha publicado un episodio desde 2024, emitió anteriormente una miniserie llamada “Luchando por las mujeres en el deporte”, que se centró específicamente en los atletas transgénero. El primer episodio de la serie es una entrevista con Riley Gaines, un ex nadador universitario que ahora es un experto en medios conservadores. Otro episodio presentó a Paula Scanlan, otra ex nadadora universitaria de la Universidad de Pensilvania que llamó la atención por criticar a su compañera de equipo transgénero Lia Thomas. Un tercero es con Macy Petty, quien se pronunció en contra de enfrentarse a un oponente transgénero en el voleibol universitario.
El último episodio del programa fue en mayo de 2024, cuando Kelley entrevistó a Jennifer Sey, fundadora de la empresa de ropa deportiva XX-XY Athletics.
“Todas las demás grandes marcas deportivas afirman defender a las atletas femeninas, pero guardan silencio sobre el tema de que los hombres ingresen a los deportes femeninos o, de hecho, están en el lado equivocado del tema”, dice el sitio web de la compañía. “¿Cómo puede una marca decir que defiende a las atletas y estar de acuerdo con la idea de que los hombres roben trofeos, plazas en equipos y becas a las atletas trabajadoras? No pueden. Están vendiendo a las mujeres para despertar”.
A varios otros jugadores de PWHL les han dado “me gusta” o han comentado positivamente la última publicación de Curl-Salemme, incluidas las jugadoras del equipo nacional de EE. UU. Haley Winn y Hayley Scamurra, así como los compañeros de equipo de Frost Kendall Cooper, Claire Butorac, Mae Batherson, Brooke Becker y Dominique Petrie. Tessa Janecke, jugadora de la selección nacional y prospecto del Draft PWHL 2026, se unió a ellos.
