Novak Djokovic venció al dos veces campeón defensor Jannik Sinner y regresa a la final del Abierto de Australia (Imagen: Getty)
El Abierto de Australia de este año se ha sentido como un viaje al pasado. Roger Federer hizo una aparición especial antes de que comenzara el torneo, participando en un partido de exhibición durante la primera Ceremonia de Apertura.
Novak Djokovic ha luchado por regresar a la final por primera vez desde 2023, y ahora Rafael Nadal ha regresado a Melbourne Park.
La leyenda española, que consiguió la victoria aquí en 2009 y 2022, se desempeña como embajadora de Kia, y el fabricante de automóviles también respalda el Abierto de Australia. Nadal viajó a Australia para celebrar los 25 años de Kia y participará en el evento AO Night of Legends el domingo, justo antes del partido por el campeonato individual masculino.
Ha pasado más de un año desde que Nadal colgó su raqueta en las Finales de la Copa Davis de 2024, pero uno de sus más feroces competidores, Djokovic, continúa dominando y avanzó a la final del domingo contra Carlos Alcaraz. Esta es la primera aparición en una final de Grand Slam del campeón serbio desde Wimbledon 2024 y la primera en Australia en tres años.
A sus 38 años, Djokovic consiguió una dramática victoria a la 1:30 am hora local la madrugada del sábado, derrotando a Jannik Sinner 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 en una agotadora batalla de cuatro horas y nueve minutos. Sinner había ganado el título aquí dos veces seguidas, y su derrota más reciente se produjo en la cuarta ronda en 2023.
Rafael Nadal regresa al Abierto de Australia por primera vez desde que se retiró a finales de 2024 (Imagen: Getty)
Tras su triunfo, Djokovic le dijo a la multitud que estaba “recordando” su épica victoria de cinco horas y 53 minutos sobre Nadal en la final de 2012. Ahora, Nadal ha opinado sobre el notable logro de su ex rival.
“Realmente creo que él está aquí por una sencilla razón: porque si no me lesiono, probablemente también estaré aquí jugando. Cuando te gusta hacer esto, si no estás lesionado y si no estás, quiero decir, súper cansado mentalmente, ¿por qué no estarías aquí?” dijo a The Age el español de 39 años.
“Creo que es un ejemplo positivo de compromiso, de resiliencia… Quiero decir, Novak, por razones obvias, no está en su mejor momento, pero todavía es muy, muy competitivo a una edad en la que es difícil ser muy competitivo. Así que, respeto total”.
Dicho esto, Nadal apoya a su compatriota español, Alcaraz, para la final del domingo. El jugador de 22 años también necesitó cinco sets para superar a Alexander Zverev el viernes, prevaleciendo 6-4 7-6 6-7 6-7 7-5 en un maratón de cinco horas y 27 minutos, marcando la semifinal más larga en la historia del torneo.
Nadal, que ha ganado 22 títulos de Grand Slam, cree que Alcaraz tiene la juventud de su lado cuando se trata de recuperarse. También preferiría ver a su compatriota, y compañero de dobles en los Juegos Olímpicos de 2024, llevarse el trofeo a casa.
“Estoy seguro de que se recuperará aunque haya sido una batalla larga, la otra semifinal tampoco fue una batalla corta. Creo que Carlos tiene más posibilidades de recuperarse casi mejor que Novak”, dijo el jugador de 39 años.
“Si Novak gana, estaré feliz por él porque, en cierto modo, es espectacular lo que está haciendo en esta etapa de su carrera. Así que estaré feliz, no será un drama para mí. Pero si tengo que apoyar a alguien, siento que tengo que apoyar a Carlos”.
