Con menos de 48 horas restantes en la ventana de transferencia, el Leeds United sigue abierto a gastar hasta £40 millones ($54,8 millones) en una posición en la que ya emplea posiblemente a su jugador más importante. Si bien esperan fortalecer su vínculo más fuerte, es justo preguntarse si deberían reforzar su punto débil antes de que sea demasiado tarde.
Crystal Palace comenzó el fin de semana haciendo hokey-cokey con Wolverhampton Wanderers sobre Jorgen Strand Larsen. Si pueden acercarse a sancionar un paquete de £50 millones, como informó El Atlético la semana pasada, hay que pensar que es un trato cerrado cuando Leeds no está dispuesto a gastar ni un centavo más de £ 40 millones.
Sin embargo, ha habido dudas más que suficientes sobre el desembolso de una tarifa tan elevada por parte de Palace, particularmente con la incertidumbre que aún gira en torno al futuro de Jean-Philippe Mateta en el sur de Londres. La oferta del United sigue sobre la mesa en Molineux. Queda por ver si los Wolves aceptan lo que podría resultar ser una oferta firme o, en cambio, optan por retener a su delantero noruego.
Ni el entrenador Daniel Farke ni los seguidores del club van a rechazar la oportunidad de mejorar su primera línea, incluso si Dominic Calvert-Lewin ya cumple los requisitos allí. Después de todo, Strand Larsen podría sumar los goles que mantienen al Leeds en la máxima categoría.
Como vimos en la victoria en casa sobre el Chelsea, una delantera dos, con Calvert-Lewin junto a un delantero igualmente imponente, puede ser devastadora para el Leeds. Se siente como un lujo perder decenas de millones de libras en una posición que no está en la cima de su lista de cosas por hacer, pero cuando surge una oportunidad, lo sorprendente es cómo operan los mejores clubes.
Dominic Calvert-Lewin ha estado en buena forma esta temporada y podría prosperar junto a un delantero como Jorgen Strand Larsen (Oli Scarf/AFP vía Getty Images)
Sin embargo, ¿la sorprendente derrota del sábado ante el Arsenal ha arrojado luz sobre una ruta alternativa para dirigir esos fondos antes de las 7 p.m. del lunes por la noche? ¿Podría el Leeds gastar parte de los 40 millones de libras que evidentemente cree que puede recaudar en otra posición para marcar una mayor diferencia en su temporada?
La perspectiva de sumar un quinto portero senior a las filas dirigidas por Ed Wootten en Thorp Arch parece descabellada, pero hay un argumento justo para decir que podría mejorar las posibilidades del club de permanecer en la Premier League.
Karl Darlow generalmente ha sido bienen la Championship y la Premier League, cuando Farke lo convoca, pero ¿es eso suficiente cuando se describe al portero titular de un club amenazado por el descenso?
El gol en propia puerta encajado ante el Arsenal el sábado le pesará mucho, como demostraron las cámaras cuando lanzó un insulto al cielo. La tercera concesión tampoco dejó muy claro a Darlow, ya que se comprometió con su derecha antes de lanzar una débil palma izquierda en la otra dirección.
Estos momentos no decidieron el partido contra oponentes con clase, pero volvieron a poner en ebullición un tema candente mientras el Leeds se enfrenta a los últimos 14 partidos de la campaña. Si a Farke le falta fe en sus dos opciones iniciales entre los palos, ¿debería Leeds actuar mientras pueda?
“Nuestra junta directiva conoce exactamente mis sentimientos sobre lo que creo que deberíamos hacer durante esta ventana, pero, como mencioné varias veces, no hablaré demasiado públicamente sobre mis opiniones porque eso hace que el mercado sea más difícil”, dijo Farke en su conferencia de prensa posterior al partido cuando se le preguntó si se había hablado de un nuevo portero.
“Lamentablemente, no puedo responder honestamente a la pregunta. Así que, por supuesto, siempre estamos buscando mejorar el equipo y traer jugadores de calidad, especialmente en posiciones en las que quizás somos un poco más débiles.
“Eso es seguro, pero no quiero hablar mucho de esto porque me concentro en los jugadores que tengo disponibles y trato de estar allí con las mejores decisiones posibles”.
Ya sea que Farke quiera expresar específicamente cómo se siente o no, esa respuesta no fue un respaldo rotundo a lo que tiene entre palos. Las propias decisiones del entrenador sobre quién usa los guantes reflejan su estado de ánimo sobre ambos.
Lucas Perri ha sido eliminado después de conceder demasiados goles evitables (Zach Forster/MI News/NurPhoto vía Getty Images)
Antes de que comenzara la campaña, como El Atlético Como se informó en ese momento, Lucas Perri era una especie de compromiso entre el entrenador y el personal de contratación del club. La decisión final sobre qué portero elegir en el verano fue uno de los debates más polémicos de la ventana, internamente.
Perri, que costó £ 13,9 millones con £ 1,7 millones en complementos de Lyon, fue el término medio que más satisfizo a los tomadores de decisiones. El hecho de que el brasileño fuera eliminado por Farke después de conceder varios goles evitables lo coloca firmemente en el segundo lugar en el orden jerárquico.
A los ojos de Farke, Darlow no logró eclipsar a Illan Meslier desde agosto de 2023 hasta abril de 2025, cuando finalmente tomó los guantes definitivamente después de que los errores del francés resultaron insoportables. Darlow terminó la temporada pasada como primera opción, pero Farke nuevamente lo degradó en el verano después de la llegada de Perri.
Aparte de los problemas evidentes que Farke ha tenido con sus principales porteros, el hecho de que Meslier todavía esté en el edificio, cobrando un salario significativo como tercer portero, es difícil de creer. Si lo hubieran expulsado el verano pasado, podría haber sido más fácil aceptar fichar a otro portero en esta ventana.
Illan Meslier es ahora el cuarto portero del Leeds (Ed Sykes/Getty Images)
Fuentes de alto nivel en Elland Road, que hablaron de forma anónima para proteger las relaciones, dijeron El Atlético Cada puesto ha sido debatido en reuniones de reclutamiento entre Farke y los tomadores de decisiones para la ventana de enero. Dicen que la prioridad siempre son objetivos disponibles y asequibles que puedan marcar una diferencia importante en la alineación inicial.
Tal como están las cosas, ese grupo de porteros que marcan la diferencia se considera extremadamente pequeño. Por el contrario, si bien Strand Larsen puede desempeñar un papel similar al jugador más importante del United, tiene una calidad que marca la diferencia y, aparentemente, podría estar disponible y ser asequible.
Puede ser que, si Leeds consigue a su hombre elegido, esperen superar su camino hacia la seguridad en mayo, mientras que se confía en Darlow o Perri para demostrar que los escépticos están equivocados entre los palos.
