Dicen que la honestidad es la mejor política.
Antes del Campeonato Europeo de 2022, los jugadores de Inglaterra elogiaron a la manager Sarina Wiegman por su transparencia. Sabían dónde estaban parados y aceptaron su papel.
“El hecho de que ella sea muy honesta contigo, obtienes el respeto y la confianza”, dijo anteriormente la ex internacional de Inglaterra Jill Scott, quien jugó solo 53 minutos durante la Eurocopa 2022. El atlético.
“A veces podrías tener gerentes que no quieren tener conversaciones difíciles porque les importa demasiado. No digo que no le importe, pero a Sarina quiere ganar”.
Pero este año, tales conversaciones transparentes y proactivas han llevado a dos grandes nombres colgando sus botas de Inglaterra.
Esta semana, Wiegman tenía, en sus palabras, “conversaciones honestas” con el mediocampista Fran Kirby que no sería seleccionada para el equipo Euros de este verano a menos que otro jugador se lesionara. La mujer de 31 años tenía la intención de retirarse del servicio internacional después del torneo principal, pero esa decisión fue precipitada una vez que Wiegman había sellado su destino.
Fran Kirby anunció su retiro después de la derrota de Inglaterra ante España el martes. (Molly Darlington / Getty Images)
“Era como una daga para mi corazón, pero también un peso de los hombros al mismo tiempo”, dijo Kirby a la BBC. “Fue emocional para los dos, pero los dos respetamos lo que cada persona estaba diciendo”.
Kirby no fue incluida en el equipo del día del juego de la Liga de las Naciones de Inglaterra contra España, que Inglaterra perdió 2-1, deteniendo su progreso a las semifinales de la competencia. Inmediatamente después del juego, Kirby le dijo a sus compañeros de equipo que se retiraría.
“Sabía que era el momento en que había superado mi bienvenida”, dijo a ESPN.
“Cada llamada, acepté mi papel e hice lo que fuera necesario para el equipo”, dijo en una declaración de la FA publicada justo antes de las 9 pm (GMT) del martes. “Siempre he estado allí para ayudar a Inglaterra a ganar”.
El retiro de Kirby es el segundo en poco más de una semana después del anuncio de choque de Mary Earps.
Wiegman dijo en una declaración de la FA que “esperaba que Mary desempeñara un papel importante dentro del equipo este verano” y había tenido “conversaciones” con ella.
Según fuentes con conocimiento del asunto, que desean permanecer en el anonimato para proteger las relaciones, Wiegman le había dicho a la mujer de 32 años que no sería la portadora número 1 para los Euros, dando paso a Hannah Hampton de Chelsea. Earps dijo que era el “momento adecuado para hacer a un lado” y “dar a la generación más joven la oportunidad de prosperar”.
Mary Earps terminó su carrera en Inglaterra después de descubrir que no sería la portero número 1 en los euros. (Catherine Ivill / Getty Images)
Por un lado, dicha transparencia proporciona expectativas claras y elimina cualquier posibilidad de que los jugadores se sienten en el banco, decepcionados por la falta de tiempo del juego.
En un solo sentido, esa honestidad ha dejado a Wiegman a corta distancia. Los dos porteros de respaldo, Khiara Keating y Anna Moorhouse, no tienen una apariencia de Inglaterra entre ellos. La situación de Kirby es muy diferente a la de Earps, dado que Wiegman ya había decidido no llevarla al avión a Suiza, pero deja a las leonas livianas en el mediocampo.
Kirby comenzó todos los juegos para las Lionesas en la Eurocopa 2022 en un papel híbrido de ataque en el centro del campo. Formó un exitoso trío en el centro del campo con Keira Walsh y Georgia Stanway, con Stanway empujando junto a ella en posesión. Apodado el ‘Mini Messi’, el movimiento inteligente de Kirby con carreras detrás y ella a través de bolas causó serios problemas.
“Ella es una futbolista increíble”, dijo Wiegman después de la derrota de España, “su toque, su posicionamiento, su visión, su comprensión de juegos y sus conexiones”.
Walsh y Stanway, el último de los cuales jugaron la mayoría de los minutos (45) contra España desde su lesión en la rodilla en enero, seguramente comenzarán, pero no hay un respaldo similar para ellos.
Grace Clinton, suspendida contra España, puede desempeñar ese papel, pero no es tan disciplinada a la defensiva como Stanway. Mientras tanto, Missy Bo Kearns, de Aston Villa, que puede jugar más profundo en el centro del campo, donde Inglaterra es corta, reemplazó a Stanway en el medio tiempo para hacer su debut en Inglaterra, pero en circunstancias muy difíciles, dado el lugar de las semifinales de la Liga de las Naciones estaba en juego.
Georgia Stanway jugó la mayoría de los minutos (45) desde que se recuperó de una lesión en la rodilla. (Justin Setterfield / Getty Images)
Otros centrocampistas como Ella Toone y Jess Park, así como Clinton, están atacando al No 10s, pero nadie ha clavado ese lugar como Kirby había hecho en el pasado.
Wiegman dijo que quiere a alguien que guarde la pelota, juegue en el bolsillo, pero también corre hacia atrás y puede jugar a través de pelotas.
Park comenzó juegos consecutivos contra Portugal y España, pero fue reemplazado por Kirby y Toone, respectivamente. El jugador del Manchester City es un driblador hábil y puede salir de espacios apretados, pero fue superada por la Patri Guijarro y Alexia Putellas de España.
El centro del campo de Inglaterra, especialmente después de que Stanway se fue para manejar sus minutos, sufrió contra el dominio de España cuando giraban el tornillo. En Claudia Pina, España tiene un sustituto que cambia el juego. El expansivo mediocampista atacante, que se metió desde el ala izquierda, recogió la pelota entre las líneas y golpeó un excelente aparato ortopédico de la segunda mitad.
Lauren James, otra jugadora que puede desempeñar un papel híbrido No. 10, todavía se está recuperando de una lesión en los isquiotibiales. Sin embargo, el jugador de 23 años ha prosperado con más espacio en el ala. Wiegman dijo que es “positiva” sobre la recuperación de James. “El 5 de julio, tengo que tomar una decisión y ver qué tan buenos son todos”, dijo Wiegman, quien se adaptará de acuerdo con el plan de juego y la oposición de Inglaterra.
“Comenzaré el de la mejor forma y el mejor para el equipo”.
Wiegman comunicarse en privado con los jugadores donde están parados no es nuevo, pero las jubilaciones públicas antes de un torneo importante están lejos de la preparación ideal.
(Foto superior: Catherine Ivill / Getty Images)
