CALLE. LOUIS-Jac Caglianone pensó que hizo un contacto sólido en su primer turno al bate de las grandes ligas, y cuando la pelota disparó hacia la brecha del centro de la derecha, pensó que había la posibilidad de que cayera.
En cambio, el centrocampista de los Cardenales de los St. Louis, Victor Scott II, corrió para tomar una captura de salto en la pista de advertencia para la primera fuera de la segunda entrada.
“Golpea esa pelota bastante bien, pero no hay cigarro. Scott está bastante bueno”, dijo Caglianone con una sonrisa después de que el principal prospecto de los Reales debutó en la victoria 10-7 de los Reales de Kansas City el martes por la noche.
A Caglianone no le fue mejor en su segundo turno al bate. La emboscada de la bola rápida del primer lanzador de Andre Pallante con una enorme velocidad de salida de 112 mph, pero cometió el error de rasgar la pelota en las cercanías de Nolan Arenado. El tercera base de los Cardenales rápidamente alcanzó a su izquierda y apuñaló la pelota antes de tirar sobre su cuerpo a la primera base, golpeando a Caglianone a la bolsa por múltiples pasos.
“De inmediato, yo estaba como, probablemente. Pero luego a la mitad de la línea pensé, bueno, ese es el platino Glover Nolan Arenado en tercer lugar, así que probablemente no ”, se rió Caglianone.
Tal fue la suerte para el jugador de 22 años de Ballyhoo de los Reales que se fue de 0 por 5 en su debut en las Grandes Ligas como el bateador designado. Caglianone fue el bateador de los Royals solitarios sin un éxito en la victoria de Kansas City, aunque el juego defensivo de los Cardenales no le hizo favoros. Eso está bien con los Reales, ya que creen que su estimado joven jardinero se unirá a la fiesta pronto.
Incluso sin un éxito para mostrar, el debut de Caglianone fue todo lo que soñó que sería.
“Estaba muy emocionado de compartir el campo con estos tipos”, dijo Caglianone. “Para que los murciélagos cobraban vida como lo hicieron, fue realmente genial de ver. Pasar la caja detrás de Salvador Pérez fue realmente genial: crecí viéndolo, así que ese fue un momento de círculo completo”.
“Honestamente, me estaba sumergiendo en la vista del estadio Busch”, agregó. “Sabía dónde estaba mi familia. En el círculo en la cubierta, todavía estoy programando el lanzador y todo, pero me aseguré de mirar y todos están de pie, sacando sus teléfonos y esas cosas. Fue un momento realmente genial”.
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– St. Louis Cardinals (@cardinals) 4 de junio de 2025
Caglianone, la sexta selección en el draft del año pasado, se abrió paso en una promoción de las grandes ligas después de solo 79 juegos de ligas menores de carrera. Lo hizo destrozando los niveles superiores del circuito de ligas menores esta temporada, bateando .322/.389/.593 en 50 juegos, incluyendo un período de 15 por 47 en 12 juegos con Triple-A Omaha. La obra de Caglianone, combinada con una extravagante ofensiva de los Reales, finalmente forzó la mano del gerente general JJ Picollo, quien ha mantenido durante toda la temporada que solo llamaría a Caglianone, proyectado como un elevador rápido cuando fue reclutado, cuando estaba listo.
“Era evidente que nuestro departamento de exploración hizo un gran trabajo”, dijo Picollo. “Estaban tan convencidos de que este tipo va a ser un jugador de la liga de la liga realmente impactante. Lo que no sabíamos fue: ‘¿Cuánto tiempo tomaría?’
“Si tomó un año o dos años, siempre y cuando se convierta en un buen jugador de las grandes ligas, estaríamos bien con eso. No había una verdadera necesidad de verlo en 2025, pero salió e hizo lo que quieres que los jugadores hicieran. Salió y jugó excepcionalmente bien y se ganó el camino aquí”.
Los Reales (32-29) esperan que Caglianone, ya considerado uno de los murciélagos más prometedores en el juego, ayudará a encender una ofensiva que ha luchado por incendiarse este año. Kansas City entró en juego el martes en cuarto lugar en la Liga Americana Central. Habían anotado 194 carreras esta temporada, la tercera más baja en las mayores. Su OPS de .664 es el quinto más bajo en MLB, y están bateando solo .232 con un OPS de .613 con corredores en posición de puntuación.
Caglianone no arreglará eso mismo, ni los Reales esperan que lo haga. Pero creen que agregar su bate de poder a la mitad de la alineación ayudará a la producción general de la carrera e impulsará a los Reales de nuevo en la clasificación. Caglianone bateó el sexto el martes.
“Este es un esfuerzo colectivo de un delito total, no solo un tipo”, dijo Picollo. “Solo queremos que se mezcle lo más posible. Hoy será un día en el que no se mezcle, pero con suerte para mañana es solo otro tipo en este equipo”.
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– Kansas City Royals (@Royals) 4 de junio de 2025
Al principio no se mezcló para Caglianone, que tenía aproximadamente 20 familiares y amigos que asistieron para su debut. Se reunió con un enjambre de medios de comunicación con sede en Missouri antes del juego y recibió una gran ovación de la multitud visitante antes de su primer turno al bate.
Pero para cuando los Reales lograron una quinta entrada de seis carreras para tomar una ventaja de 8-7, fue fácil para Caglianone perderse en el puntaje de la caja. Prencionado por el día de cuatro carreras impulsadas de Bobby Witt Jr y múltiples carreras impulsadas de Maikel García y Vinnie Pasquantino, Kansas City anotó carreras de dos dígitos por tercera vez esta temporada. Aunque Caglianone no afectó el juego desde una perspectiva de estadísticas, sus compañeros de equipo estaban tan impresionados.
“Quieres obtener tu primer éxito en tu debut, pero solo su presencia en la caja, es un gran liga”, dijo Witt Jr. “Ves los columpios que está tomando, es un gran liga. Tienes tu debut, ahora está buscando su primer éxito, y después de eso te acomodas … Él nos ayudará a ganar muchos juegos este año”.
“Acabo de decirle que el béisbol es el mejor deporte de la historia”, dijo Pérez. “Mañana tendrá más oportunidades. Pensé que hoy hizo un buen trabajo, puso la pelota en juego, golpeó la pelota con fuerza”.
Caglianone debería ver una mayor parte de los inicios, incluido el tiempo en el jardín. Los Reales continuarán arrastrando su orden de bateo, pero planean mantener a Caglianone protegido en la alineación.
“Cambiamos un poco nuestra alineación para tratar de igualar al personal y reunir grupos de bateadores que creemos que será efectivo”, explicó Picollo. “Sabemos que habrá grandes noches, y sabemos que habrá algunas noches difíciles (para Caglianone).
“Estamos tratando de crear bolsillos de ofensiva ese partido. Ninguno de nosotros tiene una bola de cristal para saber cómo va a ir, pero al menos en el momento, esto se siente como lo correcto”.
Ahora está en Caglianone mostrar que su bate jugará en las ligas mayores. Después del partido del martes, cuando los nervios y la aprensión habían disminuido en su mayoría y finalmente pudo empaparse de todo, se le hizo una última pregunta.
¿Listo para hacerlo todo de nuevo mañana?
Caglianone no se perdió el ritmo.
“Diablos, sí”, dijo.
(Foto de Jac Caglianone: Jeff Curry / Imágenes de Imagn)
