Dale Earnhardt Sr. y Dale Jr. compitieron entre sí en la Serie de la Copa (Imagen: Getty)
A medida que se acerca el 25º aniversario del trágico fallecimiento del siete veces campeón de la Copa NASCAR, Dale Earnhardt Sr., durante las 500 Millas de Daytona, su hijo, Dale Jr., recibió recientemente un conmovedor objeto de recuerdo.
El miembro del Salón de la Fama de NASCAR, que ahora tiene 51 años, recibió recientemente a uno de los antiguos fabricantes de motores de su padre, Danny Lawrence, en su podcast ‘Dale Jr. Download’, luego de que confirmó que no tuvo nada que ver con un anuncio reciente de FOX sobre su padre.
Durante la grabación de la entrevista aún por publicar, como se muestra en un avance en las redes sociales, Lawrence sacó una caja con la marca Simpson Performance Products.
Mientras abría la caja y sacaba un casco de carrera envuelto, que luego le entregó a Dale Jr., Lawrence explicó: “Entonces, Bristol ’99, Bill Simpson (ex piloto y fundador de SPP) y tu padre eran muy, muy unidos, y Bill Simpson había estado cansando a tu padre diciendo: ‘Quiero que uses un casco blanco, quiero que uses un casco blanco, bla, bla, bla, porque nadie ve un casco negro, necesito vender cascos’.
“Entonces tu papá dice: ‘No llevo casco’. Él, tu papá, le pegó esas calcomanías (de Goodwrench), ni siquiera tiene la calcomanía de Chevrolet, se la puso durante 10 minutos en la práctica y luego la tiró y dijo: ‘Aquí está’. Tu papá me da tantas cosas que las guardé y ahora son tuyas”.
Dale Sr. normalmente usaba un casco negro abierto con gafas (Imagen: Getty)
Sonriendo de oreja a oreja, Dale Jr. admitió que inmediatamente supo que el casco debía haber sido de su padre, y explicó: “Sé que usó este casco, se llama lóbulo frontal, está tallado, porque en ese entonces no moldeaban cascos a tu cabeza, y tomó un martillo y un poco, cortó un poco de espuma”.
A lo largo de su legendaria carrera, Dale Sr. usó en gran medida cascos abiertos negros, junto con ocasionales alternativas blancas o azules y amarillas.
De hecho, antes de las 500 Millas de Daytona antes mencionadas, Dale Sr. habló sobre su decisión de seguir con el casco abierto y las gafas negras con Darrell Waltrip en FOX Sports, y le dijo a su rival de toda la vida: “No deberías hablar del trato con el casco. Es el casco más seguro en las carreras de la Copa Winston hoy”.
Dale Sr. también optó por no usar el todavía relativamente nuevo dispositivo HANS (Soporte para cabeza y cuello) durante su carrera, uno que su inventor, Jim Downing, cree que probablemente habría salvado a la leyenda de la fractura de la base del cráneo que sufrió en su accidente fatal en Florida, según Autoweek.
Brett Bodine, veterano piloto de NASCAR, que usó por primera vez el dispositivo HANS en 2000, señaló anteriormente que “en nuestra última conversación, Dale se me acercó (antes de Daytona) y me ridiculizó por usarlo.
“Él dijo: ‘¿Qué eres? ¿Una especie de p—-?’ Dijo que no sabía si se sentiría cómodo corriendo a mi alrededor si lo tuviera puesto. Dijo que había probado uno y que no se sentía bien con él, que le limitaba la visión y que no podía girar la cabeza.
“Pero nada de eso me molestó porque Dale era simplemente Dale. Ya sabes, ‘El Intimidador’, el tipo que siempre iba a hacer las cosas a su manera”.
NASCAR pasó a hacer obligatorio el uso de dispositivos HANS más adelante esa temporada.
