MILÁN — Hunter Hess es un gran nombre en el esquí, pero no es un familiar nombre. Comparado con gente como LeBron James, Shohei Ohtani y Serena Williams, es una especie de superestrella proletaria, un atleta olímpico que, cuando todo esto termine, necesitará regresar a la vida real, lo que significa cuentas que pagar y un plan para el futuro.
Todo lo cual hace que sea particularmente notable que el presidente Donald Trump esté criticando a Hess en las redes sociales. No es inusual que el presidente intervenga en temas de deportes y entretenimiento, y ciertamente ha intensificado las cosas desde que comenzó su segundo mandato hace poco más de un año. Pero Trump ha tendido a ser un cazador de caza mayor, como cuando encendió su cuenta Truth Social para apuntar a la actuación de Bad Bunny en el medio tiempo del Super Bowl, calificándola de “absolutamente terrible, ¡una de las peores que NUNCA!”.
Trump también está persiguiendo a Hunter Hess, el esquiador de estilo libre de 27 años de Bend, Oregon, quien, escribe el presidente, es “un verdadero perdedor” y que es “muy difícil apoyar a alguien como este”.
Lo que está en juego aquí son los comentarios hechos por Hess sobre lo que significa representar a los Estados Unidos en los Juegos de Invierno de 2026. Es importante matizar que no entró en la sala de entrevistas y se subió a una tarima para pronunciar un ardiente credo político en el que había estado trabajando. Estaba respondiendo a una pregunta y al hacerlo dijo que representar a Estados Unidos “provoca emociones encontradas” y es “un poco difícil”.
También dijo lo siguiente: “Obviamente están sucediendo muchas cosas de las que no soy el mayor admirador y creo que mucha gente no lo es. Si se alinea con mis valores morales, siento que las estoy representando. Pero sólo porque estoy usando la bandera no significa que represente todo lo que está sucediendo en los EE. UU.”
Hunter Hess durante el Gran Premio de Estados Unidos en enero. (Dustin Satloff / Esquí y snowboard de EE. UU./Getty Images)
En la medida en que Hess representa a Estados Unidos en el escenario olímpico, es una figura pública. Entonces, lo que dice puede usarse como material de tablón de anuncios para cualquier persona que tenga una cuenta en las redes sociales. Incluso si, en este caso, Hess no ofreció muchos detalles. Es más, sus palabras podrían haber sido escritas por un especialista en relaciones públicas y enviadas como comunicado de prensa.
Pero cuando el presidente habla o escribe, el mundo escucha.
Y esto es lo que el presidente escribió: “El esquiador olímpico estadounidense Hunter Hess, un verdadero perdedor, dice que no representa a su país en los actuales Juegos Olímpicos de Invierno. Si ese es el caso, no debería haber hecho la prueba para el equipo, y es una lástima que esté en él. Es muy difícil apoyar a alguien así. ¡HAGAMOS A ESTADOS UNIDOS GRANDE OTRA VEZ!”
Dejando de lado que Hess no dijo que no representa a su país, ¿puede haber consecuencias reales si el presidente de Estados Unidos lo llama “un verdadero perdedor”? Hess es uno de los creadores de “MAGMA”, una película de esquí independiente, y su mera existencia ofrece pistas sobre lo que quiere hacer con su vida. Si bien muchos esquiadores recreativos sin duda sueñan con poder esquiar como lo hace Hess, he aquí un esquiador olímpico que sueña más allá del esquí.
Cualquier oferta de patrocinio u oportunidad mediática que se le presente sin duda ayudaría a hacer realidad algunos de los sueños de Hess. Pero como estamos en un territorio inexplorado (es decir, el presidente dirigiendo veneno a los atletas ciudadanos), no es descabellado preguntarse si las empresas lo pensarían dos veces antes de esas ofertas de patrocinio y oportunidades mediáticas.
Y nos queda reflexionar sobre el estrés que uno podría sentir después de que el presidente lo tache de perdedor. Otros atletas, incluidas Eileen Gu y Chloe Kim, han expresado preocupaciones por Hess en ese sentido. Para ir un paso más allá, que Hess tuviera dificultades en los Juegos Olímpicos ciertamente invitaría a decir que, vaya, este tipo realmente es “un verdadero perdedor”.
Algunas figuras públicas, las grandes, no se inhiben ante las críticas de Trump. Jimmy Kimmel, por ejemplo, utiliza su programa de entrevistas nocturno como plataforma de lanzamiento para el vitriolo de Trump, pero claro, Kimmel es rico, famoso y poderoso. Hess es un esquiador de Oregón que sin duda tiene un gran sistema de apoyo, tanto en términos de familiares como de amigos, pero no tiene el arsenal que tiene Kimmel.
Y Hess no es el único atleta olímpico cuyas palabras están siendo analizadas en busca de significados secretos y motivos ocultos. La patinadora artística Amber Glenn, que se identifica como bisexual/pansexual, ha hablado sobre los “momentos difíciles” que vive la comunidad LGBTQ+.
“No podía creer la reacción tan extravagante que recibí simplemente por apoyar a la gente”, dijo Glenn. “Y, por supuesto, tengo gente que me apoya y no estoy en línea en este momento por eso. Pero voy a seguir diciendo mi verdad. Voy a seguir representando lo que creo y lo que creo que creen todos los estadounidenses, que es la libertad y la capacidad de amar y hacer lo que quieras. Así que espero que podamos seguir adelante y ser positivos”.
Al igual que Hess, Glenn ha hecho comentarios que a primera vista parecen seguros, incluso patrióticos. . . Recién salido de la clase de educación cívica de la secundaria. Y, sin embargo, algunos de esos comentarios pueden percibirse como antigubernamentales (sea lo que sea que eso signifique) si entrecierras un poco los ojos. Aquí hay un ejemplo de Glenn: “Por supuesto que apoyamos y amamos a la gente en Estados Unidos que nos ama y apoya. Pero afortunadamente el patinaje artístico es algo totalmente separado del gobierno. Estamos aquí como el equipo de EE. UU., no como representantes del gobierno”.
Amber Glenn después de su patinaje libre en la competencia de patinaje artístico por equipos. (Jamie Squire/Getty Images)
Glenn dijo que, como resultado, recibió amenazas de muerte y, por lo tanto, se mantiene alejada de las redes sociales, un gran desafío para una joven de 26 años en este cuarto de siglo XXI. Eso tiene que ser especialmente difícil para los atletas olímpicos que están llamando a la puerta del estrellato real y, tal vez, de oportunidades reales de patrocinio.
“La gente en línea que ataca a la gente por decir lo que piensa, que es su derecho (de la Primera Enmienda), es absolutamente absurdo”, dijo Glenn, “así que sólo espero que en el futuro podamos ser positivos y apoyar a los atletas de nuestro equipo”.
Glenn debe saber que todo lo que aparece en las redes sociales es blanco de críticas, ya sea algo relacionado con la forma en que se maneja el gobierno o el visto bueno a una gran pastelería en Milán. Esto ha sido una constante desde hace mucho tiempo.
¿Pero hacer comentarios cuidadosamente elaborados que conduzcan a una reprimenda presidencial? Eso es lo nuevo. Y solo podemos sentarnos y observar cómo se desarrolla este drama para Hunter Hess y para el próximo atleta olímpico cuyos comentarios lleguen al Resolute Desk.
