TESERO, Italia — Suecia obtuvo un resultado 1-2-3 en el clásico de sprint femenino mientras la nación escandinava continuaba dominando el esquí de fondo.
Linn Svahn ganó un oro dominante por delante de sus compañeras de equipo Jonna Sundling y Maja Dahlqvist, asegurando que Suecia haya ganado cinco de las seis medallas femeninas en oferta.
La primera medalla olímpica de Svahn, después de perderse Beijing por una lesión, el joven de 26 años también estuvo lesionado durante la mayor parte de la temporada pasada después de sufrir una conmoción cerebral grave y un traumatismo en el cuello en un fuerte accidente. No volvió a competir hasta diciembre, después de 10 meses de ausencia.
Por otra parte, Jessie Diggins fue eliminada en cuartos de final después de terminar cuarta en una serie muy competitiva.
Éste siempre iba a ser uno de los eventos más débiles para Diggins, a pesar de su medalla de bronce en Beijing hace cuatro años. Aunque la jugadora de 34 años lidera la clasificación general de la Copa del Mundo, ocupa el sexto lugar en sprint y ha reconocido abiertamente que siente que sus puntos fuertes ahora residen en las distancias más largas.
También se lastimó las costillas después de caerse en el skiatlón del sábado y le dijo a NBC que eso estaba afectando su respiración. Diggins próxima carrera en los 10 km libres femeninos el jueves.
Sin embargo, Julia Kern, de 28 años, realizó una serie de sorprendentes actuaciones eliminatorias para llegar a la final, tras haber terminado sólo en el puesto 26 en la clasificación. Aunque terminó exhausta en sexta posición en la final, esta fue la actuación de la carrera de la californiana.
La final se planteó como una batalla entre los tres atletas suecos: el campeón defensor Sundling, el líder de sprint de la Copa del Mundo Dahlqvist y el ganador de la clasificación Svahn.
Este trío se separó rápidamente del grupo, con Svahn aumentando lentamente su ventaja sobre Sunding en la última colina decisiva, y capaz de recorrer los últimos metros para ganar por dos segundos.
Fue la primera vez que las mujeres suecas arrasaron con las medallas en una prueba olímpica de cross-country.
“Los campeonatos anteriores no me han ido bien y el hecho de que pueda conseguir este oro por el que he trabajado durante tanto tiempo es una gran historia”, dijo al canal de televisión sueco SVT.
“Poder finalmente terminar en unos Juegos Olímpicos y tener dos compañeros de equipo en el podio… Los deportes son geniales cuando tienes éxito con logros, pero es aún mejor cuando triunfas juntos”.
