A Dale Jr. le gustaría ver a Max Verstappen y Daniel Ricciardo probar NASCAR (Imagen: Getty)
A Dale Earnhardt Jr. le gustaría ver a los ex compañeros de Red Bull F1 Daniel Ricciardo y Max Verstappen probar suerte en NASCAR. El australiano Ricciardo es agente libre en el deporte del motor después de dejar la F1 en 2024, mientras que el cuatro veces campeón del mundo Verstappen se prepara para su duodécima temporada en la serie mundial de monoplazas.
Sólo un pequeño número de pilotos en la historia del automovilismo han competido tanto en F1 como en NASCAR. Juan Pablo Montoya, Kimi Räikkönen, Jacques Villeneuve, Christian Fittipaldi y el legendario Mario Andretti son los ejemplos más notables.
Sin embargo, el crossover es más raro que el de la F1 y la IndyCar, y Mick Schumacher, hijo del siete veces campeón del mundo de F1, Michael, se convirtió en el último este año, cuando conducirá para Rahal Letterman Lanigan Racing. La temporada pasada, hubo un acalorado debate sobre quién era el mejor piloto de carreras en general: el campeón defensor de la Copa Kyle Larson o Verstappen, y ambos comentaron públicamente.
Si bien el holandés Verstappen ha insinuado poco o ningún interés en competir en NASCAR, al miembro del Salón de la Fama Dale Jr. le gustaría ver a la estrella de Red Bull, así como a su ex compañero de equipo en RB y ocho veces ganador del Gran Premio, Ricciardo, probar suerte en el deporte.
“Tenía la esperanza de que Daniel Ricciardo viniera a NASCAR después de su decisión de dejar la Fórmula 1, y eso aún puede suceder”, dijo recientemente Earnhardt Jr. a Hard Rock Bet. “Daniel todavía es relativamente joven”.
Daniel Ricciardo es agente libre en el automovilismo mientras Max Verstappen permanece en Red Bull en F1 (Imagen: Getty)
“Me encantaría ver a Max Verstappen intentarlo”, añadió Dale Jr. “Es increíble, y creo que su curiosidad, su ética de trabajo, creo que todo eso jugaría un gran papel para permitirle tener éxito”.
Earnhardt Jr. señaló los amplios cambios técnicos en los vehículos modernos de NASCAR como una razón clave por la que los pilotos de Fórmula 1 tendrían una transición más suave ahora que en años anteriores. Señaló que los coches actuales están muy alejados de los modelos más antiguos y tradicionales de stock car.
“Además, nuestros coches han cambiado mucho”, dijo. “Nuestros coches tienen suspensión trasera independiente, difusor transaxle… Nuestros coches no son los stock cars de hace 10 o 20 años, por lo que creo que la oportunidad para que un piloto de F1 tenga éxito es mucho mejor hoy que hace 20 años”.
En lugar de competir en NASCAR, Verstappen se ha mantenido abierto a otras oportunidades en el deporte del motor. Verstappen ha abierto la puerta a competir en la mítica carrera Bathurst 1000 en Australia tras ponerse al volante de una máquina Supercar durante la prueba privada.
Max Verstappen no ha ocultado su ambición de incursionar en las carreras de resistencia. El joven de 28 años se enfrentará a las legendarias 24 Horas de Nürburgring en 2026 después de obtener la licencia necesaria el año pasado, y también apunta a participar en el futuro en las prestigiosas 24 Horas de Le Mans.
“Lo conduje la semana pasada, fue muy divertido”, reveló Verstappen, levantando la tapa de una prueba privada. “Tal vez (lo haré) Bathurst”.
