El gerente general de los Atlanta Falcons, Ian Cunningham, fue contratado el 29 de enero. El Draft de la NFL comienza el 23 de abril. Son menos de tres meses para que Cunningham se prepare para lo que será la semana más analizada de su primer año en el trabajo.
No parece mucho tiempo para la directiva de Atlanta, pero sí es tiempo suficiente para que especulemos sobre cómo irán las cosas. Después de intercambiar las selecciones de primera y quinta ronda de este año el año pasado, los Falcons están programados para elegir sólo cinco veces este año: en el puesto 48 (en la segunda ronda), en el puesto 79 (tercera ronda), en el puesto 114 (cuarta ronda), en el puesto 195 (sexta ronda) y en el puesto 231 (séptima ronda).
Sin embargo, Cunningham ya ha sugerido que está dispuesto a hacer acuerdos para aumentar ese número, señalando que en su primer año en Chicago como asistente del gerente general bajo Ryan Poles, los Bears convirtieron un draft de cinco selecciones en uno de 10 selecciones a través de intercambios en la semana del draft.
A continuación, presentamos nuestro primer borrador simulado del año de los Falcons y, en un guiño a Cunningham, llegamos a un acuerdo para agregar otra selección. (Lo siento, no pudimos llegar a 10.) Además de valorar el volumen en las selecciones del draft, Cunningham se ha descrito a sí mismo como el “mejor draftista disponible”, lo que significa que no se dejará convencer para elegir a un jugador inferior en una posición de necesidad.
Sin embargo, somos menos disciplinados y este draft fue influenciado por el hecho de que Atlanta tiene necesidades bastante claras como tackle defensivo y receptor abierto. Aun así, creemos que terminamos con seis jugadores bastante buenos y, lo que es más importante, el Top 100 recientemente publicado por Dane Brugler está de acuerdo con nosotros.
Sin más preámbulos, conozcan a sus (hipotéticos) nuevos Falcons:
Ronda 2, No. 53
Christen Miller, DT, Georgia
Si los Falcons usan una segunda primera selección consecutiva en un Bulldog, después de capturar a Jalon Walker en el puesto número 15 la primavera pasada, finalmente podemos descartar la idea de que el equipo profesional del estado siente algún tipo de desdén por la universidad local. Sin embargo, esa no es la razón más importante para elegir a Miller. La razón más importante es que él mismo es grandey los Falcons necesitan linieros defensivos interiores.
Necesitan linieros defensivos de todo tipo, dijo esta semana el coordinador defensivo Jeff Ulbrich. Cuando se le preguntó qué lecciones se podrían aprender de los nuevos campeones del Super Bowl, Seattle Seahawks, Ulbrich dijo: “Hicieron una gran inversión en la defensa, específicamente en la línea defensiva. Ahí es donde se construyen los equipos campeones, no sólo las defensas campeonas”.
Miller, de 6 pies 4 pulgadas y 305 libras, es un defensor que corre primero y necesita perfeccionar sus habilidades para presionar al pasador, pero “tiene las herramientas para agregar valor inmediato a un frente de la NFL”, escribió Brugler. Es el jugador número 37 de Brugler.
Los lectores astutos verán que esta selección se hizo en el puesto 53, en lugar del 48. Eso se debe a que cambiamos la selección 48 a los Pittsburgh Steelers por esta selección y una selección adicional de cuarta ronda (No. 135). La desventaja del acuerdo es que Pittsburgh usó la selección N° 48 para tomar al receptor abierto de Indiana Omar Cooper Jr., el prospecto N° 27 de Brugler y un jugador en otra posición de necesidad para Atlanta.
Ronda 3, No. 79
Davison Igbinosun, CB, Estado de Ohio
Los Falcons están bien como esquinero para 2026, siempre y cuando Billy Bowman Jr. regrese de una lágrima en el tendón de Aquiles lo suficientemente fuerte como para recuperar la posición titular de níquel. Pero si Cunningham va a optar por el mejor jugador disponible, Igbinosun sería demasiado tentador para dejarlo pasar aquí.
Con 6-2 pulgadas y 195 libras, tiene el tamaño ideal para un esquinero y mucha velocidad y fuerza para la NFL. Incluso el estilo agresivo que lo vio criticado repetidamente en Ohio State debería funcionar mejor en la NFL. Es el jugador número 50 de Brugler.
Ronda 4, No. 114
Kaelon Black, RB, Indiana
Va a ser difícil para Atlanta mantener al corredor suplente Tyler Allgeier, simplemente por cuestiones financieras. Es probable que Allgeier obtenga dinero del tipo corredor titular en el mercado de agentes libres, y los Falcons probablemente no estarán dispuestos a invertir de manera similar porque pronto pagarán un contrato enorme a Bijan Robinson en la misma posición. Aún así, Atlanta necesita una alternativa de calidad a Robinson porque el nuevo entrenador en jefe Kevin Stefanski ha dejado en claro que correrá con el balón.
El Black, de 5-10 y 210 libras, parece un reemplazo capaz de Allgeier. Tuvo 1,040 yardas y 10 touchdowns durante el campeonato nacional de los Hoosiers, y fue directo al Senior Bowl después del College Football Playoff, lo que demuestra que es un competidor.
Ronda 4, No. 135
Campos de Malaquías, WR, Notre Dame
Si los Falcons obtienen a Fields en la cuarta ronda, sería un golpe similar al que obtuvieron el safety Xavier Watts en la tercera ronda el año pasado. El jugador de 6-4 y 222 libras es el jugador número 49 en general de Brugler, pero estaba disponible para nosotros con esta selección y no dudamos.
Incluso si Atlanta consigue una temporada de recuperación de la mano de Darnell Mooney en 2026, necesita más profundidad en la posición de receptor. Los receptores del equipo que no eran Drake London tuvieron 75 recepciones para 892 yardas el año pasado. El receptor abierto número 3 fue David Sills V, quien totalizó sólo 18 recepciones para 191 yardas.
Fields tiene “un mecanismo de acción cuando la pelota está en el aire”, escribió Brugler. Suena perfecto para Atlanta.
Ronda 6, No. 195
Jaishawn Barham, Edge, Míchigan
El jugador de 6 pies 3 pulgadas y 244 libras es un apoyador convertido y una selección de alto potencial en este punto del draft. Los Falcons tienen dos agentes libres inminentes en peligro: Leonard Floyd y Arnold Ebiketie, y existen serias preocupaciones sobre la disponibilidad de James Pearce Jr. después de su arresto fuera de temporada. Barham también ayudaría con el deseo de Ulbrich de sumar cuerpos en la delantera.
Ronda 7, No. 231
Drew Allar, mariscal de campo, Penn State
No hace mucho que parecía que Allar podría ser una selección de primera ronda. Todavía tiene ese tipo de currículum en papel. Mide 6-5, pesa 235 libras y lanzó para 7,402 yardas y 61 touchdowns con una tasa de pases completos del 63.2 por ciento en cuatro años para los Nittany Lions. Hay suficientes problemas posibles como para que estuviera disponible para nosotros en este lugar, pero podría valer la pena el riesgo.
