Keely Hodgkinson encabeza el día inaugural del Campeonato del Reino Unido en pista cubierta con una marca líder mundial en los 800 m, mientras que Dina Asher-Smith logra el oro en los 60 m.
En el primer día de acción (14 de febrero), la campeona olímpica produjo una clase magistral de vanguardia, marcando un tiempo líder mundial de 1:56.33 para batir su propio récord británico en pista cubierta de 1:57.18 establecido en 2023. Hodgkinson, que lideraba desde el principio, distanció el campo para subrayar su autoridad.
La actuación la lleva al tercer lugar en la lista mundial de todos los tiempos en pista cubierta y marca los 800 metros bajo techo femeninos más rápidos en casi 24 años.
Hodgkinson no regresará para la final del domingo y su atención se centrará firmemente en el Meeting Hauts-de-France Pas-de-Calais en Liévin el 19 de febrero. Allí, su objetivo será Jolanda CeplakEl antiguo récord mundial en pista cubierta de 1:55,82.
“Fue muy divertido”, dijo. “Hubo algunos nervios porque obviamente era el primero desde octubre pasado, pero disfruto correr, especialmente porque me perdí muchas carreras el año pasado. Estoy en muy buena forma, el mejor estado de salud que he estado en mucho tiempo, así que quería aprovecharlo al máximo”.
“Planeamos Liévin hace seis meses, así que ese fue siempre el enfoque. Hemos intentado llegar a un compromiso y obtener lo mejor de ambas competiciones. Estoy feliz de poder terminar antes de la próxima semana”.
También hubo una actuación espectacular en los 60 metros femeninos, cuando Dina Asher-Smith hizo su tan esperado regreso a estos campeonatos por primera vez desde 2015. Hace once años reclamó el título en 7,15; esta vez fue aún más inteligente, logrando la victoria en 7.05.
Asher-Smith y Amy Hunt, medallista de plata mundial de 200 metros en Tokio el año pasado, llegaron a la final como los contendientes más destacados, habiendo progresado ambos como los clasificados más rápidos. Hunt, cuarto hace un año tras un tropiezo en la final, parecía decidido a desafiar.
Pero Asher-Smith dejó claras sus intenciones desde los bloques y tomó una ventaja temprana. Su 7,05 fue un récord del campeonato y también está a sólo 0,02 de su mejor marca personal: el récord británico establecido en el mismo estadio de Birmingham en 2023.
Hunt consiguió la plata con el mejor tiempo de la temporada de 7,15, mientras que Aleeya Sibbons realizó una carrera perfectamente sincronizada para asegurarse el bronce con un mejor tiempo personal de 7,29.
“Me sentí muy feliz con esa ejecución final”, dijo Asher-Smith. “Definitivamente logré la actuación que quería para mí hoy.
“Estoy emocionado de volver a entrenar y trabajar en algunas cosas porque, aunque fue una gran carrera, todavía hay áreas que pueden ser más difíciles. Es un lugar realmente emocionante para estar. Me he divertido mejorando carrera tras carrera”.
Reflexionando sobre su segundo puesto, Hunt añadió: “Nunca es agradable perder, especialmente ante uno de tus mayores rivales. Por un lado es frustrante, pero por el otro nos estamos volviendo mucho más consistentes”.
“Para mí, estar frustrado con 7.15 demuestra lo lejos que he llegado en los últimos 12 meses”.
En los 60 metros con vallas femenino, la actual campeona Abigail Pawlett disfrutó de un día impecable, logrando marcas personales en cada ronda. Después de correr 8,08 en las eliminatorias y 8,06 en las semifinales, volvió a bajar su marca a 8,05 en la final para defender con éxito su corona.
Emma Nwofor consiguió la plata con 8,14, mientras que Thea Brown, de 18 años, consiguió el bronce con 8,22.
Hubo un primer título británico para Madeline Down, que se llevó el para 60 m femenino en 8,24 por delante de Rebecca Scott (8,36) y la actual campeona Sophie Hahn (8,38).
Molly Caudery marcó su regreso de una lesión con una victoria en el salto con pértiga. Compitiendo por primera vez desde que sufrió una lesión en el Campeonato Mundial de Tokio, Caudery superó los 4,65 m para recuperar su título británico en pista cubierta, y puso fin a su competencia después de un único fallo en los 4,70 m. Jade Spencer-Smith (4,25 m) y Jade Ive (4,15 m SB) completaron el podio.
El salto de longitud femenino siguió el camino de Lucy Hadaway, cuyos 6,45 m resultaron ser lo suficientemente cómodos para ganar el oro. Alice Hopkins se llevó la plata con 6,26 m y Molly Palmer el bronce con 6,22 m.
Hay más por venir el domingo, con varios atletas llegando sanos y salvos a sus respectivas finales. Tras la retirada tardía de Georgia Hunter Bell debido a una lesión, el panorama de los 1.500 m femeninos cambió y fue Jemma Reekie quien marcó el ritmo en las eliminatorias, clasificándose más rápido con 4:18.63.
Mientras tanto, la medallista mundial en pista cubierta Amber Anning avanzó cómodamente de su serie y buscará generar mayor impulso antes de defender su título en Polonia el próximo mes.
