El boxeador británico Conor Benn se ha convertido en el último peleador en firmar con Zuffa Boxing.
El jugador de 29 años ha sido promovido por Matchroom Sport de Eddie Hearn desde que se convirtió en profesional en 2016, pero hoy (20 de febrero) anunció que se mudará a la compañía de promoción liderada por Dana White después de que le presentaron una oportunidad que “simplemente no podía rechazar”.
La pelea más reciente de Benn fue una revancha con Chris Eubank Jr en peso mediano (15 de noviembre). Esta fue una pelea que ganó de manera convincente antes de manifestar su intención de volver a bajar de peso para intentar ganar un título mundial en 147 libras.
Benn habló sobre su decisión a través de una publicación en las redes sociales donde agradeció a Matchroom por su apoyo a lo largo de su carrera y dijo que quería que Hearn continuara siendo parte de su equipo a pesar de la actual disputa del hombre de 46 años con White.
El miércoles, DAZN y Matchroom anunciaron que habían firmado un nuevo acuerdo de cinco años, ampliando su asociación de larga data. Benn apareció en la imagen del anuncio en las redes sociales.
En diciembre pasado, el CMB lo clasificó como su peso welter número uno, a pesar de que la pelea más reciente de Benn en ese peso tuvo lugar en abril de 2022, lo que lo convirtió en el retador obligatorio por el título.
Ese cinturón está en juego en Las Vegas este fin de semana cuando el campeón Mario Barrios se enfrente a Ryan García (21 de febrero), y Benn declaró anteriormente que estaría siguiendo esa pelea de cerca.
“Quiero al ganador a principios del próximo año”, dijo en diciembre. “Q1, si Dios quiere, ese título mundial del CMB es mío. Iré por ese cinturón y Gran Bretaña tendrá un nuevo campeón mundial. Hagámoslo”.
Bienvenido a @Zuffa_Boxing, @ConorNigel! pic.twitter.com/Y1N2E6h6qU
– danawhite (@danawhite) 20 de febrero de 2026
Al anunciar el nuevo fichaje, el presidente y director ejecutivo de UFC, White, dijo: “Conor Benn es una bestia absoluta y una superestrella. Aparece todo el tiempo y destruye a la gente, y ahora algunos de los mejores peleadores del mundo lo están criticando.
“Está listo para el próximo título mundial y no puedo esperar a verlo competir en Zuffa Boxing”.
Análisis
La medida de Benn es una gran sorpresa. No solo porque dejó una empresa de promoción en la que ha estado durante una década, y una que lo apoyó firmemente después de que dio positivo por la sustancia prohibida clomifeno en dos pruebas separadas de la Asociación Voluntaria Antidopaje (VADA), sino porque la dejó para unirse a Zuffa.
La aventura boxística de White está en su infancia, habiendo celebrado su tercer evento independiente el fin de semana pasado, encabezado por un choque de peso pesado entre Efe Ajagba y Charles Martin.
El campeón de peso crucero Jai Opetaia era el nombre más destacado en sus libros, pero la firma de Benn probablemente lo derribe un poco. A pesar de que el británico nunca ganó un título mundial, su nombre y reputación lo han convertido en uno de los luchadores más reconocibles de este deporte.
Matchroom también ha ayudado con eso, por supuesto, y su CEO Hearn seguramente no estará muy contento con el movimiento de Benn para trabajar con un hombre con el que ha estado intercambiando burlas durante los últimos meses.
El fin de semana pasado, White afirmó que su entrada al boxeo había encontrado mucha menos resistencia de la que esperaba. El hombre de 56 años dijo que fue como “golpear a los bebés. Esperaba más. Esperaba algo de reacción. Esperaba que fueran más valientes. Todos están fuera de su liga”.
La respuesta de Hearn señaló una intensificación de la creciente rivalidad entre la pareja. Hablando en un evento para anunciar la extensión de Matchroom de su acuerdo de transmisión exclusiva con la plataforma de transmisión DAZN, Hearn cuestionó la “visión” de Zuffa, calificando sus programas como “un completo perro ****” y afirmó que Zuffa no puede competir en “este despiadado mundo del boxeo”.
También llamó la atención sobre el hecho de que Zuffa es propiedad parcial de Sela, una empresa de gestión deportiva, hotelera y de entretenimiento de Arabia Saudita propiedad del Fondo de Inversión Pública (PIF), el fondo soberano de Arabia Saudita. El punto de Hearn fue que White ahora responde ante Turki Al-Sheikh, el presidente de la Autoridad General de Entretenimiento (GEA) de Arabia Saudita.
Si bien esa fue su forma de responder a la burla de White acerca de que Hearn trabajaba para su padre, también apunta al poder y el poder financiero detrás de Zuffa, factores persuasivos cuando hablan de posibles nuevos fichajes.
Para Zuffa, Benn representa una forma de ingresar al mercado del Reino Unido, algo que podría ser importante dadas las conversaciones con Sky Sports sobre un posible acuerdo de transmisión.
El mayor signo de interrogación es sobre lo que significa este movimiento para Benn, particularmente su posición en el WBC, dadas las palabras de White el fin de semana pasado: “Nunca he dicho nada malo sobre el WBC o la FIB o cualquiera de ellos. Sólo dije que no voy a hacer negocios con ellos, voy a hacer lo mío”.
