El partido de la República de Irlanda contra Israel el 4 de octubre se celebrará en Dublín, confirmó la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI).
David Courell, director ejecutivo de la FAI, dijo en una conferencia de prensa el martes que la fuerza policial Gardai se ha comprometido a “ofrecer un entorno seguro” en el que se pueda celebrar el partido de la Liga de las Naciones en la capital irlandesa.
El presidente de la FAI, Paul Cooke, envió una carta a sus miembros, que El Atlético ha sido informado es exacto: decir que el organismo rector del fútbol irlandés pretende utilizar el partido para “brindar apoyo tangible a los esfuerzos humanitarios que ayudan a los civiles afectados por el conflicto” en el Medio Oriente.
Courell añadió que la FAI “no tenía otra opción” que cumplir con sus partidos contra Israel, a pesar de que la asociación votó en noviembre para presentar una moción formal a la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, buscando prohibir a Israel de la competencia continental.
El medio irlandés RTE informó que la FAI presentó una moción a los miembros de su junta directiva en noviembre solicitando la suspensión inmediata de Israel de las competiciones internacionales, citando violaciones de los estatutos de la UEFA, que fue aprobada con 74 votos a favor, siete en contra y dos abstenciones.
Inmediatamente después de que el sorteo de la Liga de Naciones emparejó a las naciones en el Grupo B3, junto a Kosovo y Austria, la FAI citó la amenaza de una “potencial descalificación” si no juegan los partidos contra Israel.
“La Garda Siochana ha sido muy clara en cuanto a que confían en su capacidad para ofrecer un entorno seguro que facilite que el juego se lleve a cabo aquí”, dijo Courell en un evento con los medios el martes, cuando se le preguntó sobre el juego que se jugará en su Estadio Aviva en Dublín.
Cuando contactado por El Atléticola Gardai dijo que no comentaría públicamente sobre “asuntos operativos” de eventos específicos.
Un portavoz de Gardai dijo: “Como ocurre con cualquier evento importante que tenga lugar en la jurisdicción, An Garda Siochana se comunicará con las partes interesadas relevantes y se implementará un plan policial operativo adecuado para todos los eventos”.
Los comentarios de Courell se produjeron después de una carta del presidente de la FAI, Cooke, a los miembros de la asamblea general, en la que argumentaba que la asociación no podía quedar expuesta a “severas sanciones deportivas, financieras y de reputación” por cualquier decisión.
Cooke dijo que la decisión “no se tomó a la ligera”. Añadió que perder seis puntos podría llevar al descenso de la Liga de las Naciones a la Liga C, dañando la clasificación de Irlanda para la Eurocopa 2028 y su clasificación de la FIFA. Estos resultados, argumentó Cooke, “perjudicarían materialmente los intereses deportivos a largo plazo del fútbol irlandés”.
La carta de Cooke añadía: “La junta también desea reiterar que nadie dentro de la Asociación desdeña la catástrofe humanitaria en Gaza. El sufrimiento de los civiles es profundamente angustioso, y las preocupaciones expresadas por los miembros se basan en una compasión y unos principios genuinos.
“Si bien nuestro papel es salvaguardar el fútbol irlandés, no ignoramos el contexto más amplio en el que surgen estos partidos.
“Tenemos la intención de utilizar el partido en casa como una oportunidad para brindar apoyo tangible a los esfuerzos humanitarios que ayudan a los civiles afectados por el conflicto. Se detallarán más detalles cuando se acerque el partido”.
PFA Irlanda, el sindicato de jugadores de la República de Irlanda, llevó a cabo una encuesta entre 214 jugadores de clubes irlandeses profesionales, que mostró que el 63 por ciento creía que la República de Irlanda debería negarse a jugar contra Israel, el 66 por ciento respondió que Dublín no debería recibir a Israel. Cuando se les preguntó “razones para no asistir”, el 79 por ciento respondió “razones morales” y otro 14 por ciento destacó “preocupaciones de seguridad”.
El partido ‘en casa’ de Israel contra la República de Irlanda está programado para el 27 de septiembre y el partido de vuelta en Dublín, programado para el 4 de octubre. Israel no ha albergado partidos de la UEFA desde octubre de 2023 debido a problemas de seguridad, y desde entonces la nación juega sus partidos en casa programados en Hungría.
