Vini contra Mónaco (Crédito: Cesar Cebolla/PRESSIN/Alamy Live News)
La fase decisiva de la UEFA Champions League tomó forma este viernes tras el sorteo en Nyon, Suiza. Una vez más, lo más destacado fue el choque entre Real Madrid x Manchester City en octavos de final.
El empate trajo enfrentamientos equilibrados y reavivó rivalidades recientes. Además, la nueva normativa de competición influirá directamente en la importancia de la campaña en la fase inicial.
El clásico reciente domina la atención en las octavas.
El duelo entre Real Madrid y Manchester City cobró protagonismo por el peso de los equipos y la reciente repetición. Esto se debe a que los equipos se volverán a enfrentar por quinta temporada consecutiva en los octavos de final de la Liga de Campeones, algo poco común incluso en un torneo acostumbrado a grandes reencuentros.
En los últimos años, el choque se ha consolidado como uno de los más técnicos de Europa. La historia reciente muestra equilibrio, alternando clasificaciones y partidos decididos al detalle. Si bien el club español logró importantes avances, el conjunto inglés también dejó huella en duelos decisivos.
Enfrentamientos de octavos de final
La UEFA confirmó los siguientes duelos para la siguiente fase:
- París Saint-Germain x Chelsea
- Galatasaray x Liverpool
- Manchester City x Real Madrid
- Atalanta x Bayern de Múnich
- Newcastle-Barcelona
- Atlético de Madrid-Tottenham
- Bodo/Glimt x Sporting
- Bayer Leverkusen-Arsenal
Los crossovers mezclan favoritos tradicionales y equipos que han crecido en las últimas temporadas. De esta forma, la fase promete juegos abiertos y escenarios impredecibles desde el inicio.
Nueva norma cambia el peso de la fase inicial
La presente edición presenta un cambio importante en la normativa. Esto se debe a que los ocho mejores clubes de la fase liguera garantizan el derecho a decidir en casa todos los partidos eliminatorios hasta las semifinales. La medida valora la regularidad durante toda la competición y aumenta la importancia de las primeras rondas.
Entre los beneficiados se encuentran Arsenal, Bayern Munich, Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting y Manchester City. Sin embargo, la ventaja no es definitiva. Esto se debe a que si se elimina una semilla, el oponente automáticamente asume esa posición y se vuelve decisivo.
Calendario de la fase eliminatoria
La entidad europea también confirmó las fechas de las próximas etapas del torneo. Los horarios específicos se anunciarán más adelante, pero el horario principal ya está definido:
- Octavos de final: 10 al 18 de marzo de 2026
- Cuartos de final: 7 al 15 de abril de 2026
- Semifinales: 26 de abril al 6 de mayo de 2026
- Fin: 30 de mayo de 2026
Budapest recibirá la decisión continental
La final de temporada tendrá lugar en el Puskás Arena, situado en Budapest. Por ello, inaugurado en 2019, el estadio volvió a ganar protagonismo en el calendario europeo tras acoger importantes eventos en los últimos años.
La elección refuerza la estrategia de la UEFA de ampliar el alcance geográfico de las decisiones importantes. Al mismo tiempo, la ciudad húngara se prepara para recibir a aficionados de todo el continente en uno de los eventos deportivos más vistos del mundo.
