La posición de Sudáfrica y Nueva Zelanda a la cabeza del ranking Clasificación Mundial de Rugby Masculino está asegurado independientemente del drama que se desarrolle en la cuarta ronda del Guinness Seis Naciones Masculino, que comienza esta noche en Dublín con Irlanda enfrentándose a Gales.
Irlanda, tercera clasificada, no puede mejorar su clasificación con una victoria sobre un equipo galés que languidece nueve puestos por debajo de ellos en la clasificación, por lo que le corresponde a Francia intentar reducir la brecha entre los dos primeros y el grupo perseguidor.
Les Bleus recuperarán el tercer lugar frente a Irlanda si vencen a Escocia en Murrayfield el sábado, con el potencial de reducir la brecha con los All Blacks a un solo punto. Para ello, Francia debe ganar por más de 15 puntos.
Escocia caerá dos lugares, nuevamente por debajo de Australia y Fiji, si se convierte en el cuarto equipo que pierde ante Francia en este campeonato, y perderá otro lugar si Italia hace historia con una primera victoria sobre Inglaterra.
Un séptimo puesto récord está al alcance de Italia, pero sólo si vence a Inglaterra por más de 15 puntos y Escocia pierde en casa ante Francia.
La derrota de Inglaterra en Roma hará que caigan por debajo de Argentina al sexto puesto. Sin embargo, si el margen es superior a 15 puntos y se iguala con una victoria de Escocia de la misma magnitud, Inglaterra también quedará por debajo de sus rivales de la Copa de Calcuta.
Inglaterra sólo puede mejorar el quinto lugar si vence a Italia e Irlanda pierde por más de 15 puntos en casa ante Gales, un escenario que los eleva al cuarto lugar.
Gales volverá a situarse por encima de Japón hasta el puesto 11 si evita la derrota en Dublín. Permanecerán en el puesto 12 si sufren una derrota número 15 consecutiva en el Seis Naciones porque Georgia, que ocupa el puesto 13, no puede mejorar su clasificación con una victoria sobre Rumania este fin de semana.
A diferencia de Georgia, los otros siete equipos que participan en el fin de semana de semifinales pueden mejorar su clasificación y, para España, existe la oportunidad de igualar su mejor posición anterior en la clasificación, 14º. Para ello, necesitan vencer a Portugal en la otra semifinal del Rugby Europe Championship.
Top 12 del ranking mundial de rugby:
1 Sudáfrica 93,94
2 Nueva Zelanda 90,33
3 Irlanda 88,89
4 Francia 88,40
5 Inglaterra 85,62
6 Argentina 84,97
7 Escocia 81,71
8Australia 81,53
9 Fiyi 81,14
10 Italia 79,81
11 Japón 74,09
12 Gales 73,62
