Aston Martin tuvo que presentar pruebas de la competencia de Lance Stroll al volante de un coche de Fórmula 1 para convencer a los comisarios de que le permitieran participar en el Gran Premio de Australia del domingo. El canadiense no marcó un tiempo de vuelta en la clasificación ya que el equipo confirmó que problemas con el motor descubiertos antes de la última práctica del día les habían impedido tener el coche listo para la sesión.
Como resultado, no cumplió con la regla del 107 por ciento de la F1, lo que significa que los pilotos sólo califican automáticamente para un Gran Premio si su mejor tiempo está dentro del 107 por ciento de la vuelta más rápida establecida en la Q1. En las últimas temporadas no ha sido un gran factor, ya que el rendimiento cercano ha significado que los pilotos siempre hayan establecido tiempos de vuelta de práctica lo suficientemente rápidos como para poder competir de todos modos.
Sin embargo, como Stroll se perdió la FP3 y como Aston Martin ha estado sufriendo pérdida de potencia y falta de fiabilidad del motor, no había presentado pruebas suficientes, en lo que a los comisarios se refería, para que permitieran automáticamente al canadiense correr el domingo. Así que Aston Martin tuvo que utilizar algunos de los logros pasados de Stroll como evidencia para influir en su decisión.
Los comisarios señalaron: “Tenemos el poder de conceder el permiso si las circunstancias lo justifican. Estas circunstancias incluyen tener en cuenta parámetros donde ‘se ha establecido un tiempo de vuelta adecuado en otra sesión de entrenamientos, el rendimiento general del piloto en las competiciones del campeonato…'”.
Los comisarios dijeron que un representante del equipo Aston Martin había utilizado otras pruebas para convencerlos de que Stroll era capaz de correr el domingo. Eso incluía el hecho de que su compañero de equipo Fernando Alonso se había clasificado 17º y dentro del 107 por ciento de tiempo, lo que era una prueba de que el coche era capaz de hacerlo.
Aston Martin también presentó como evidencia algunos de los logros de Stroll en la F1, incluido el hecho de que ha competido en 178 carreras del Campeonato Mundial y ha obtenido 325 puntos en su carrera, incluidos múltiples podios. También señalaron que Stroll finalizó cuarto en el GP de Australia de 2023, lo que presentaron como prueba de que conoce las exigencias de rendimiento del circuito.
Al final, los comisarios dictaminaron que las pruebas presentadas por Aston Martin eran “convincentes” y dieron permiso a Stroll para comenzar la carrera del domingo. Sin embargo, eso dependerá de si el coche es capaz de competir. El equipo ya admitió la falta de piezas de repuesto para la batería, mientras que el documento de decisión de los comisarios también reveló que Aston Martin les había dicho que la decisión de no participar en la clasificación se debía a una línea de aceite dañada que requería más investigación.
A ningún equipo se le ha impedido presentar un auto en un Gran Premio de F1 a través de la regla del 107 por ciento desde 2012, cuando a HRT se le negó el permiso a sus dos pilotos, Pedro de la Rosa y Narain Karthikeyan, para competir en el GP de Australia de ese año. Pero se ha especulado que la regla podría volver a ser relevante esta temporada y se esperan importantes brechas de rendimiento entre los equipos que van a la cabeza y los que están detrás al comienzo de este nuevo ciclo de regulaciones.
