Kimi Antonelli ha evitado una penalización en la parrilla después de que los comisarios decidieran absolverlo de cualquier culpa por dos incidentes separados después de la clasificación. Significa que Mercedes comenzará el Gran Premio de Australia con ambos coches en la primera fila de la parrilla, con Antonelli comenzando detrás del poleman George Russell.
Russell dominó la primera sesión de clasificación de la nueva temporada de Fórmula 1, mientras que el ritmo de Antonelli también fue impresionante dado que su coche había sido reconstruido después de un accidente en los últimos entrenamientos apenas unas horas antes. Pero su resultado provisional estuvo amenazado ya que los comisarios confirmaron dos investigaciones posteriores a la calificación.
Antonelli y Mercedes fueron absueltos de cualquier irregularidad por primera vez después de un informe de una infracción en el pit lane. Los comisarios lo desestimaron y explicaron que, aunque un mecánico del equipo tocó el coche mientras estaba fuera del garaje, las circunstancias hacían evidente que no se estaba trabajando en el coche en el pit lane, lo que habría constituido una penalización.
Habiendo decidido no tomar más medidas, los comisarios explicaron: “El coche 12 (Antonelli) estaba esperando para incorporarse al carril rápido. El coche 12 había avanzado ligeramente hacia el carril rápido con una porción muy pequeña del alerón delantero en el carril rápido. Un miembro del equipo ayudó a empujar el coche un poco hacia atrás para permitir que esa parte no obstaculizara el carril rápido.
“Si bien el miembro del equipo tocó el auto (para empujarlo hacia atrás), esto no constituyó una violación del Artículo B1.6.1e que prohíbe realizar trabajos en el auto, lo que claramente no fue el caso aquí. De hecho, el miembro del equipo estaba tomando medidas para no obstaculizar a los otros conductores en el carril rápido, lo cual era completamente apropiado dadas las circunstancias”.
Y ahora también se ha confirmado que Antonelli no sufrirá ninguna sanción deportiva a pesar de que su equipo fue declarado culpable de sacar su coche del garaje de forma insegura. Mercedes recibió una multa de 6.500 libras esterlinas por no retirar un ventilador de refrigeración del coche antes de que Antonelli fuera enviado al pit lane. El aficionado se cayó del coche en la primera chicane y parte de él se detuvo en la pista donde fue atropellado por el McLaren de Lando Norris.
Los comisarios dijeron: “El conjunto del ventilador se desconectó del conducto del auto 12 (Antonelli) mientras negociaba la curva uno, se partió y una sección rebotó fuera de la pista hacia la grava en la salida. Otra sección del conjunto del ventilador se desprendió de la pista en la curva dos y luego fue golpeada por el alerón delantero y el neumático de otro auto, causando que se esparcieran escombros sobre la pista, daños al alerón delantero del otro auto y la sesión tuvo que ser marcada con bandera roja para retirar el escombros.
“El equipo explicó que un incidente en una sesión anterior en el que el coche 12 había sufrido daños importantes significó que la división del trabajo dentro del equipo tuvo que cambiarse para reparar el daño en un corto período de tiempo.
“Por lo general, un miembro del equipo separado tendría la responsabilidad de insertar y quitar cada ventilador, pero la necesidad de abordar los problemas heredados del incidente anterior durante la sesión significó que el miembro del equipo responsable del ventilador en ese lado del auto estaba ocupado en otra tarea y se perdió la remoción del ventilador antes de que el auto saliera del garaje.
El equipo (y el piloto) no sabían que el ventilador no había sido retirado hasta que el control de carrera notó el incidente. Los comisarios determinan que debido a que el Auto 12 salió de su garaje con una pieza de equipo todavía adjunta, fue liberado en una condición insegura y los comisarios imponen una multa al competidor en consecuencia”.
