El entrenador en jefe Steve Tandy insiste en que las mejoras en las actuaciones no le otorgan a Gales el “derecho dado por Dios” a poner fin a su racha de 15 derrotas consecutivas en el Guinness Six Nations con una victoria en la quinta ronda sobre Italia.
El equipo de Tandy realizó una exhibición desafiante durante la derrota del viernes por la tarde por 27-17 ante Irlanda en Dublín para aprovechar una salida en gran medida positiva en una estrecha derrota en casa por 26-23 ante Escocia.
Gales, que comenzó el torneo con palizas a manos de Inglaterra y Francia, intentará evitar una tercera cuchara de madera consecutiva cuando los azzurri visiten Cardiff en el ‘Súper Sábado’.
Tandy cree que una primera victoria en el campeonato desde 2023 está “a la vuelta de la esquina”, pero advirtió que no se debe dar nada por sentado.
“Escuchen, creemos que podemos ganar partidos, pero ahora es fácil pensar que sólo porque hemos tenido actuaciones (alentadoras) la victoria llegará”, dijo.
Irlanda
Gales
“El deporte internacional no funciona así. Somos un equipo que no puede tomar atajos. Todavía hay una prueba de la realidad.
“Sólo porque hemos tenido actuaciones, lo que está generando confianza y fe en nuestro grupo, no tenemos el derecho dado por Dios de ir a ganar contra Italia el próximo sábado”.
Italia ha ganado en sus dos últimas visitas a Cardiff, incluida la finalización de una racha de siete años de derrotas en el Seis Naciones con una sorprendente victoria por 22-21 en el Principado Stadium en 2022, y en tres de los últimos cuatro encuentros con Gales.
El equipo de Gonzalo Quesada comenzó el campeonato actual derrotando a Escocia por 18-15 en Roma antes de presionar duramente a Irlanda con una derrota fuera de casa por 20-13.
“Han crecido, probablemente pasaron por algo similar a nosotros durante un largo período de tiempo”, dijo Tandy.
“Pero sí creo que la victoria está a la vuelta de la esquina para nosotros.
“Esa victoria sólo llegará si seguimos mejorando en lo que estamos haciendo.
“Tenemos que acelerar más rápido que otros porque, en última instancia, ocupamos el puesto 12 en el mundo y estamos en el puesto 12 en el mundo por una razón.
“Tenemos que volver el lunes preparados para ganarnos el derecho de estar en situaciones en las que podamos ganar partidos”.
Gales perdía sólo 12-10 en el descanso en el Estadio Aviva después de que el pilar Rhys Carré lograra un excelente puntaje en solitario en respuesta a los intentos de Jacob Stockdale y Jack Crowley.
Los esfuerzos de Jack Conan y Jamie Osborne en la segunda mitad, a ambos lados del try de James Botham, ayudaron a Irlanda a cruzar la línea.
Las repeticiones sugirieron que los anfitriones se beneficiaron de un pase hacia adelante en la preparación para el final de Osborne en el minuto 68, una secuencia que también resultó en una tarjeta amarilla para el medio scrum de Gales Tomos Williams.
“Le eché un vistazo; estaba tratando de enviar algunos mensajes (al campo)”, dijo Tandy. “Hay buenos márgenes en el deporte de test-match.
“Pero para nosotros como grupo, no me voy a sentar aquí y discutir sobre uno o dos momentos del juego porque hay muchos momentos, y lo único que nos hará mejorar somos nosotros mismos.
“No va a cambiar el resultado ahora”.
El capitán Dewi Lake elogió el progreso del equipo.
“La confianza en el grupo ha crecido enormemente, nuestra fe ha crecido, y eso es algo muy poderoso, la fe”, dijo.
“Hemos visto el crecimiento en este grupo desde la primera ronda hasta la cuarta ronda y si podemos seguir creciendo, ya sea un crecimiento masivo o un crecimiento incremental, entonces esa victoria está a la vuelta de la esquina”.
