Aryna Sabalenka y Coco Gauff pueden ser rivales en la cancha, pero las dos estrellas del tenis parecen compartir una preocupación similar sobre el exigente calendario del WTA Tour.
Sabalenka planteó la cuestión tras derrotar a Naomi Osaka por 6-2, 6-4 para alcanzar los cuartos de final en Indian Wells. Después del partido, se le preguntó a la No. 1 del mundo sobre su decisión de saltarse los eventos WTA 1000 en Doha y Dubai a principios de temporada. Su respuesta rápidamente se convirtió en una crítica más amplia de cómo está estructurado el calendario actual del tenis.
La estrella bielorrusa explicó que el tramo de torneos inmediatamente posterior al Abierto de Australia puede ser especialmente exigente para los jugadores que logran avances en el primer Grand Slam del año.
Sabalenka llegó a la final del Abierto de Australia a principios de este año antes de optar por saltarse por completo la gira de Oriente Medio. Esa decisión significó que no jugó ninguno de los eventos WTA 1000 en Doha o Dubai, los cuales se consideran torneos obligatorios para las jugadoras mejor clasificadas.
El joven de 27 años cree que la cuestión va más allá del simple momento. También cuestionó las reglas del circuito que exigen que los jugadores participen en ciertos eventos.
“Simplemente eliminaría esta situación obligatoria, porque si llegas lejos en un torneo, sólo físicamente, no es bueno para tu salud ir a jugar otro porque es obligatorio”, dijo Sabalenka.
Según las reglas actuales de la WTA, los jugadores que se clasifican para los torneos WTA 1000 deben participar. Si se saltan esos eventos sin una exención válida, no recibirán puntos de clasificación para el torneo, lo que puede afectar su clasificación general.
“Simplemente eliminaría esta situación obligatoria y luego dejaría que el jugador elija dónde quiere competir y jugar”, dijo. “Porque si llegas lejos en el Abierto de Australia, es demasiado pronto para jugar el swing de Oriente Medio”.
Sabalenka añadió: “Así que siento que la situación obligatoria es demasiado. Tenemos que reducir ese número. Es demasiado”.
La postura de Sabalenka se hace eco de los comentarios hechos recientemente por Coco Gauff, quien también expresó su preocupación por el apretado calendario posterior al Abierto de Australia.
Hablando a principios de este año, Gauff sugirió que podría considerar saltarse el Abierto de Qatar en el futuro debido al rápido cambio entre torneos y los viajes involucrados.
“Creo que la temporada está muy ocupada”, dijo Gauff. “Tener un Grand Slam y luego, una semana después, dos 1000 consecutivos… especialmente para los jugadores estadounidenses es un largo camino”.
La estrella estadounidense señaló que la apretada programación podría influir en el número de lesiones y retiradas observadas durante determinados torneos. “Definitivamente creo que eso demuestra que el calendario tal vez esté un poco lleno en esa parte de la temporada”, dijo Gauff. “Es algo que la gira debería considerar”.
