La ronda de grupos del Clásico Mundial de Béisbol 2026 cubrió toda la gama: desde héroes populares checos hasta camaradería en cafés y gerentes que hablan mal, hay mucho de qué ponerse al día de la última semana. Estas son algunas de las observaciones de nuestros reporteros de Houston, Miami, San Juan y Tokio.
Los prospectos tuvieron la oportunidad de brillar en el Grupo B
Los fanáticos y los medios están obsesionados con los 100 mejores prospectos, y por una buena razón. Los jugadores jóvenes, asequibles y bajo control a largo plazo, son extremadamente valiosos en el juego actual. Pero no todos ellos llegan a ser integrantes de las Grandes Ligas. Y muchos jugadores jóvenes que reciben menos reconocimiento se convierten en jugadores de calidad, si no en estrellas.
Caso en cuestión: el equipo de Italia. Cuatro de sus jugadores de posición (los jugadores de cuadro Andrew Fischer y Sam Antonacci, y los jardineros Dante Nori y Nick Morabito) no aparecen en las listas de los 100 mejores. Pero todos llegaron al top 10 de sus equipos, según lo compilado por El AtléticoLa ley de Keith. Y todos jugaron papeles importantes durante la sorprendente carrera de Italia en el Grupo B.
No estamos hablando exactamente de incógnitas. Fisher y Nori fueron selecciones de primera ronda de los Cerveceros de Milwaukee y los Filis de Filadelfia, respectivamente; Morabito, de segunda ronda de los Mets de Nueva York, y Antonacci, de quinta ronda de los Medias Blancas de Chicago. Pero tampoco estamos hablando de presencias físicas dominantes.
Tanto Nori como Morabito son quemadores: el técnico italiano Francisco Cervelli dijo que Nori podría ser el jugador más rápido en las mayores, de local a primero, una vez que llegue. Pero esos dos, al igual que Antonacci, son algo pequeños. Y la energía y la pasión que demostraron en este torneo, junto con Fischer, sugieren que podrían venir cosas más importantes. — Ken Rosenthal
El equipo de EE. UU. está entusiasmado por estar allí. (¡En realidad!)
La terrible exhibición de gestión y mensajes de Mark DeRosa el martes socavó lo que se hizo obvio para muchos durante los cinco días anteriores en Houston: el equipo de EE. UU. se está tomando este torneo más en serio que muchos de sus predecesores. Las palabras de DeRosa pueden haber socavado esa idea, pero quedó claro después de unas pocas horas con los jugadores que estaban muy orgullosos de jugar para su país.
Su camaradería también había cristalizado. Después de las victorias del equipo de EE. UU. contra México y Gran Bretaña, los jugadores permanecieron dentro de la casa club hasta altas horas de la madrugada, intercambiando historias, compartiendo conocimientos y saboreando la colección de talento reunida en una sala. DeRosa afirmó que “algunos tipos estaban arrastrando” después no le hizo ningún favor a lo que realmente sucedió.
Tarik Skubal salió de una de esas reuniones y dijo que tuvo que tomar “una de las decisiones más difíciles de mi carrera” sobre si permanecer en el equipo después de su única apertura contra Gran Bretaña. El hecho de que Skubal lo haya considerado tan seriamente es una prueba del peso que los miembros del equipo de EE. UU. están otorgando a este torneo. La experiencia de Paul Skenes como ex cadete de la Fuerza Aérea ayudó a la causa. También lo hizo la inclusión de Aaron Judge como capitán. No se puede subestimar su presencia en el equipo.
Kyle Schwarber se convirtió en el hombre de facto del equipo, pronunciando un discurso en al menos un viaje en autobús hacia y desde el estadio. En otro viaje, Roman Anthony tocó música country a todo volumen desde un altavoz que Bryce Harper lo animó a comprar para el equipo.
Tras su decisión de regresar al campamento de los Tigres, Skubal reconoció haber subestimado la magnitud y la emoción de este torneo desde el principio. “Simplemente asumí que sería una vibra del tipo del Juego de Estrellas y no lo es en absoluto”, dijo. “No podría estar más lejos de eso”.
Este es el tipo de cambios que el equipo de EE. UU. debe esperar que continúen en el próximo WBC. Quizás para entonces el capitán del equipo tenga algo de experiencia o, al menos, haya aprendido a no “hablar mal”. — Chandler Roma
Il capitano le da al equipo de Italia la oportunidad que necesitaba
El primer compromiso del equipo italiano vino de Zach Dezenzo, un jugador de cuadro de esquina de los Astros que intenta establecerse en las ligas mayores. Durante la serie de Houston contra los Kansas City Royals la temporada pasada, Dezenzo recibió un regalo de bienvenida de su futuro capitán Vinnie Pasquantino, algo que refleja mucho la cultura italiana que comparten: una camiseta blanca acanalada.
“Le envié uno desde la casa club visitante y le dije: ‘Bienvenido al equipo’”, dijo Pasquantino.
Que haya sucedido dentro del Parque Daikin es una casualidad. Pasquantino llevó a su equipo a la mayor victoria en la historia del béisbol italiano dentro del mismo estadio con su impactante victoria por 8-6 sobre el equipo de EE. UU. el martes.
En el transcurso del juego de grupo del CMB, el mundo fuera de Kansas City tuvo una introducción a la contagiosa personalidad de Pasquantino, una persona perfectamente adaptada a su papel como capitán. El joven de 28 años es locuaz y atractivo, rasgos ideales para alguien en torno al cual gira un equipo.
Los miembros del equipo de Italia le dieron crédito a Pasquantino por la celebración viral del trago de espresso dentro del dugout. Disfrutar de una copa (o botella) de vino después de una victoria también fue idea de Pasquantino. ¿El tipo que besa a sus compañeros de equipo en ambas mejillas al final del dugout? Ese también es Pasquantino.
“Nos ha hecho sentir cómodos a todos y él es la razón por la que estamos tan unidos”, dijo Antonacci. “Y cualquier cosa que lances allí en primera base será elegida. Ha jugado una primera base increíble. Es un gran líder. Y creo que es nuestro Jugador Más Valioso hasta ahora”. — Roma
UN JUEGO DE TRES JAMONES PARA VINNIE PASQUANTINO 🤌🤌🤌 pic.twitter.com/lIS854ULAA
— Clásico Mundial de Béisbol (@WBCBaseball) 12 de marzo de 2026
Lo que funciona en la MLB no necesariamente es lo mismo que lo que funciona en el WBC
Poco después de ver a Jack Kennedy lanzar tres entradas en blanco para cerrar una victoria de Australia por 3-0, me encontré con un viejo colega, Ray Montgomery, quien recientemente había sido el gerente interino de los Angelinos en 2025 y estaba en Japón buscando el club. Le dije lo sorprendido que estaba de que un tipo como Kennedy, que hacía lo que parecían lanzamientos muy fáciles de batear, al menos a simple vista, pudiera ser tan efectivo. Nada estaba por encima de 85 mph. Tampoco nada fue golpeado con fuerza, y esto fue contra una alineación que incluía algunos bateadores profesionales. Montgomery continuó con un buen punto: lo que funciona en la MLB en los niveles más altos no es necesariamente lo que se traducirá en éxito en el WBC.
Es un poco intangible y tal vez un cliché, pero observar el Grupo C durante una semana fue un ejercicio de esta lección. Sí, Japón, con su récord de 4-0, ganó su grupo como debía. Los mejores talentos y mejores jugadores casi siempre ganarán al final. Pero Australia estuvo a una carrera de avanzar con una plantilla que tenía entre cero y un jugador de Grandes Ligas. El equipo checo tenía al mejor lanzador del torneo, Ondřej Satoria, quien lanzó ocho entradas en blanco sin superar las 78 mph.
Tener un equipo que cuenta con continuidad, entrenamiento y algo de unión puede ser algo poderoso en este torneo. Y eso es, en última instancia, lo que lo hace único y divertido. Ver al equipo de Chinese Taipei llorar después de una sorpresiva victoria contra Corea, y a los fanáticos japoneses abrazando cada grano de éxito de Chequia, los momentos que hicieron especial al Grupo C fueron con los equipos haciendo crecer activamente el juego en su país a través de esos medios ladrillo por ladrillo. — Sam Blum
El equipo de Canadá muestra algo de brío
Los fanáticos del béisbol canadiense que lamentaron la ausencia del eterno candidato a Jugador Más Valioso, Freddie Freeman, en el torneo de este año deberían haber aprendido al menos una lección de la actuación del equipo en el Grupo A: los niños están bien.
Denzel Clarke y Owen Caissie tuvieron momentos destacados en cuatro juegos. Caissie bateó .500 con cinco carreras impulsadas y un jonrón, y aunque Clarke solo acertó 3 de 13, anotó tres carreras.
En la victoria del miércoles por 7-2 sobre Cuba para asegurar el primer lugar de Canadá en los cuartos de final, los instintos y la velocidad de Clarke estuvieron a la vista en la sexta entrada. Después de alcanzar un error del receptor, robó la segunda base, luego tomó una ventaja lo suficientemente grande de la bolsa para llegar a home desde segunda con un rodado doble de Otto López por el lado izquierdo del cuadro.
Pero las contribuciones ofensivas de Clarke fueron, en última instancia, una ventaja para el manager Ernie Whitt. Mantuvo al jardinero de 25 años en la alineación para su guante.
“Es uno de los mejores jardineros defensivos de la liga”, dijo Whitt. “Cada vez que tengamos una ventaja en este momento, no lo voy a sacar del juego, porque salvó muchas carreras en el jardín central”.
La jugada más crítica de Clarke se produjo durante la victoria del martes sobre Puerto Rico. Expulsó al corredor de Puerto Rico en tercera base para limitar el daño con un sencillo productor de Nolan Arenado con dos en base en la primera.
“El pasto estaba mojado, así que me alcanzó rápidamente”, dijo Clarke después. “Estaba corriendo hacia mi cara y, sinceramente, me sentí muy sorprendido y un poco irrespetado, así que lo lancé a tercera y lo saqué”.
¡Nolan Arenado impulsa la primera carrera para el Equipo de Puerto Rico!
Denzel Clarke clava al corredor en la tercera para limitar el daño 😤 #ClásicoMundialDeBéisbol pic.twitter.com/1BHaj036Fe
— Clásico Mundial de Béisbol (@WBCBaseball) 11 de marzo de 2026
Sin esa actitud, Canadá tal vez no hubiera estado en condiciones de jugar su primer viaje a la segunda ronda del CMB. — María Torres
Junior Caminero es una estrella en ciernes
En una alineación de República Dominicana repleta de grandes nombres, no se debe pasar por alto al sexto bateador de la alineación. Es posible que hayas oído hablar de Caminero. Conectó 45 jonrones y llegó al Juego de Estrellas la temporada pasada con los Rays de Tampa Bay. Estás a punto de seguir escuchando mucho más sobre él.
Caminero protagonizó cada uno de los dos primeros juegos de República Dominicana. Conectó jonrones a 111,6 mph y 115,8 mph, respectivamente. De alguna manera, recorrió las bases con más estilo que cualquier jugador de su poderoso equipo.
Gran parte de sus datos de pelota bateada la temporada pasada estuvieron fuera de serie, pero tuvo una tasa de persecución en el percentil 22 inferior. Caminó a sólo un ritmo del 6,3 por ciento. Mide 6 pies 1 pulgadas y pesa 220 libras. No volverá a jugar partidos en casa en un parque de ligas menores. Hay elementos en su perfil que sugieren riesgo. Pero la velocidad de su bate es prodigiosa, ubicándose sólo detrás de Oneil Cruz (quien sale de la banca del Equipo DR) en promedio de swing más rápido.
Caminero tiene sólo 22 años y podría seguir mejorando.
“Creo que lo mejor de Junior Caminero”, dijo el manager Albert Pujols, “es que no tiene miedo de este momento. Le encanta este lugar. Está dispuesto a abrirse y mejorar. Y creo que cuando este niño se da cuenta, se da cuenta, porque hay muchas pequeñas cosas, especialmente en su swing, en las que puede mejorar”. — Cody Stavenhagen
Lo mejor está por llegar
Bien, ya hemos visto algo de drama. Pero la dura realidad es que hubo varios equipos del CMB superados en sus respectivos grupos. Aquí en el Grupo D en Miami, Nicaragua cayó a 0-8 en la historia del CMB. El equipo de Israel y el equipo de Holanda contaban cada uno con algunos jugadores talentosos de la MLB. Pero ninguno de esos equipos pudo compararse con las sólidas plantillas de Venezuela y República Dominicana.
Antes del enfrentamiento del miércoles por la noche entre el equipo Venezuela y el equipo DR, el técnico venezolano Omar López fue bastante honesto sobre cómo ve el campo.
“El Clásico Mundial de Béisbol comienza esta noche”, dijo.
El enfrentamiento entre República Dominicana y Venezuela estuvo a la altura de lo esperado frente a una multitud abarrotada en el CreditDepot Park. Una poderosa alineación de DR redujo a un fuerte equipo venezolano a ser el perdedor. La derrota envió a Venezuela a enfrentar al poderoso Japón en los cuartos de final. El equipo dominicano pasa a enfrentar a Corea.
La competencia está a punto de volverse mucho más dura con la eliminación de los equipos inferiores. Las multitudes serán cada vez más ruidosas y animadas. El juego de billar produjo su parte de caos y también algunas historias conmovedoras. Pero el verdadero espectáculo comienza ahora. — Stavenhagen
