Andy Farrell dice que el extremo escocés Darcy Graham tiene razón al pensar que Irlanda está “allí para tomarla” antes del choque crucial del sábado en Dublín.
Los escoceses viajan al Estadio Aviva en busca de una primera Triple Corona en 36 años para seguir en la contienda por un primer título Guinness Six Nations tras una contundente victoria por 50-40 en la cuarta ronda sobre Francia.
Irlanda, que ha ganado los últimos 11 encuentros entre ambos equipos desde 2017, también llega a la tanda de penales del último día con aspiraciones de la Triple Corona y la posible gloria del campeonato.
El jugador de Edimburgo, Graham, fue noticia a principios de esta semana al afirmar que los anfitriones están “allí para recibir” y “probablemente no han estado disparando tan bien como en campañas anteriores”.
El entrenador de Irlanda, Farrell, que seleccionó al jugador de 28 años para la gira de los British and Irish Lions del año pasado, ofreció una respuesta diplomática, diciendo: “Tiene derecho a su opinión ante todo.
Seis Naciones
PAG
W.
l
D
FP
Pensilvania
PD
BP T
BP-7
PA
Total
1
4
3
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16
2
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3
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0
16
3
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14
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2
2
0
9
5
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1
3
0
6
6
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0
4
0
1
“Es un gran muchacho, Darcy, en realidad. Obviamente, lo conocí en los Lions, así que así es como se siente él y obviamente cómo se siente el equipo, y con razón, en mi opinión.
“La semana pasada estuvieron excepcionales contra Francia y nos hemos estado preparando para otra actuación escocesa como ésta.
“Sabemos que tendremos que dar lo mejor de nosotros para vencerles, ya que es un equipo al que siempre hemos respetado”.
Irlanda debe extender su dominio de nueve años sobre Escocia para seguir en la lucha por el título antes de que Francia, la líder de la clasificación, reciba a Inglaterra en el último partido del ‘Súper Sábado’.
Los irlandeses han conseguido ocho Triple Coronas durante la era del Seis Naciones, incluidas tres en los últimos cuatro años, pero soportaron una sequía de 18 años entre 1985 y 2004.
“Por supuesto, te encantaría soñar así (con la gloria del campeonato)”, dijo Farrell, quien guió a Irlanda a títulos consecutivos en 2023 y 2024.
“Obviamente el resto está fuera de nuestras manos, pero hay algo que está en nuestras manos.
“Nos concentramos en nuestro desempeño ante todo, en tratar de ganar algo que es muy especial para nosotros, que es la Triple Corona.
“A lo largo de los años, ha sido difícil entenderlo cuando juegas para Irlanda, por lo que estamos desesperados por asegurarnos de transmitirlo”.
Farrell ha realizado cuatro cambios en su XV titular tras la victoria de la semana pasada por 27-17 sobre Gales después de que James Ryan fuera descartado por una lesión en la pantorrilla.
Joe McCarthy ocupa el lugar de Ryan en la segunda fila, con Darragh Murray, de 24 años, de Connacht, listo para hacer su debut en el Seis Naciones desde el banquillo.
El hooker Dan Sheehan, el ala Josh van der Flier y el ala Tommy O’Brien también han sido convocados.
Cuando se le preguntó sobre la ausencia de Ryan, Farrell dijo: “No era tarde para nosotros. Tuvo una gran actuación durante el partido (de Gales).
“Pensamos que era sólo una contusión en la pantorrilla y pensamos que todo estaría bien.
“Es decepcionante para James y para nosotros porque ha estado en una forma increíble en este Seis Naciones.
“Cualquier tipo de equipo extrañaría a un jugador como James Ryan. Pero en lo que respecta a nuestra preparación, no ha sido demasiado perturbadora porque todos (los demás) han entrenado completamente toda la semana”.
