Un récord de nueve equipos de la Premier League han llegado a las fases eliminatorias del fútbol europeo esta temporada. Ahora llegamos a un punto crítico en el que las eliminatorias europeas de octavos de final entre semana se intercalan entre las semanas de partido de la Fantasy Premier League.
Con tanto en juego y partidos favorables de la Premier League para algunos equipos clave involucrados, ¿cómo deberían prepararse los directivos de la FPL?
El impacto de la Liga de Campeones
Los grandes partidos entre semana han dejado a algunos equipos de la Premier League enfrentando una batalla cuesta arriba en los partidos de vuelta de la Liga de Campeones.
Liverpool está perdiendo 1-0 de cara a su partido en casa contra Galatasaray, Tottenham Hotspur tiene un déficit de 5-2 que remontar contra el Atlético de Madrid en casa, Newcastle United está empatado con Barcelona 1-1 para su viaje al Camp Nou, Manchester City perdió 3-0 en Real Madrid, Chelsea sucumbió a una derrota de 5-2 en París Saint-Germain y Arsenal rescató un empate 1-1 en Bayer Leverkusen.
Esta semana hay más espacio en el calendario para Liverpool, Spurs y Newcastle. Todos jugaron sus partidos de ida el martes por la noche antes de la jornada 30, y luego el partido de vuelta será el miércoles siguiente.
Para Arsenal, Manchester City y Chelsea, sin embargo, los partidos de ida se jugaron el miércoles por la noche, antes de los partidos de vuelta el martes. Son estos equipos donde anticipamos la mayor rotación, con tres partidos jugados en siete días, especialmente porque todos tienen trabajo que hacer para llegar a los cuartos de final de la Liga de Campeones.
Agregue a la mezcla algunos partidos cruciales de la Premier League, con el Chelsea recibiendo al Newcastle el sábado y el Liverpool en casa contra los Spurs el domingo.
Espere rotación, que puede incluir Erling Haaland (£ 14,6 millones) cuando el Manchester City visite al West Ham United, que ocupa el puesto 18.
El delantero noruego se perdió el viaje del City a Leeds United en la jornada 28 debido a lo que Pep Guardiola describió como una “pequeña lesión” y luego descansó para el partido de la Copa FA contra el Newcastle United el fin de semana pasado, lo que dejó dudas sobre su estado físico. Luego jugó 81 minutos contra el Madrid el miércoles.
Existe la posibilidad de que Haaland pueda gestionar sus minutos contra el West Ham, especialmente con Omar Marmoush (£ 8,3 millones) y Antoine Semenyo (£8,3 millones) proporcionando alternativas, y ambos mostrando una sólida forma reciente.
Antoine Semenyo y Omar Marmoush han demostrado ser capaces en ausencia de Erling Haaland (Marc Atkins/Getty Images)
Los quebraderos de cabeza continúan si tenemos en cuenta que el City quedó en blanco en la jornada 31 por su implicación en la final de la Copa Carabao ante el Arsenal.
Si Haaland es un riesgo de minutos, entonces este podría ser un momento para vender a favor de un delantero en forma. Elija entre Igor Thiago (£7,2 millones), Joao Pedro (£7,7 millones) y Hugo Ekitike (9,1 millones de libras esterlinas). Aunque Joao Pedro jugó 82 minutos contra el PSG y Ekitike los 90 completos contra el Galatasaray, ambos son la principal fuente de goles de cada equipo y es poco probable que descansen.
Muchos gerentes de FPL están considerando poner fin a su equipo (usando sus transferencias gratuitas en hits a corto plazo) antes de la Semana de Juego en Blanco 31, antes de jugar el chip Comodín en la Semana de Juego 32, fortaleciendo el argumento de vender a Haaland.
Sin embargo, es fácil perder de vista el panorama general: Haaland es el mejor activo del juego esta temporada, con 22 goles y siete asistencias en 27 aperturas.
Cuando el Manchester City venció al West Ham por 3-0 en el Etihad esta temporada, Haaland participó en los tres goles, anotando dos goles y aportando una asistencia para un total de 16 puntos, su mayor regreso conjunto de la temporada.
Planeo mantener a Haaland en mi equipo, pero es poco probable que le dé el brazalete, dada la incertidumbre sobre sus minutos. Tengo el triple de activos de la ciudad, lo que hace que esa decisión sea un poco más fácil.
¿Qué pasa con los partidos de la Europa League y la Conference League?
La locura entre semana se extiende más allá de los partidos de la Liga de Campeones, con Aston Villa, Nottingham Forest y Crystal Palace jugando jueves consecutivos en sus eliminatorias de octavos de final.
Se enfrentan a tres partidos en ocho días y sus eliminatorias aún están en juego. Aston Villa ganó 1-0 a domicilio ante Lille, Nottingham Forest perdió 1-0 en casa ante Midtjylland y Crystal Palace empató 0-0 con AEK Larnaca. Villa y Palace podrían estar más inclinados a buscar la gloria en Europa (el primero se aseguraría la clasificación a la Liga de Campeones al ganar la Liga Europa), mientras que Forest seguramente priorizará la supervivencia de la Premier League antes que llegar a la final en Estambul.
Dicho esto, Villa y Forest están luchando por mantenerse en forma en la Premier League. Villa, que ha ganado sólo uno de sus últimos seis partidos, se enfrenta al Manchester United, que les ha adelantado hasta el tercer puesto.
Es una historia similar para Forest, que cayó al puesto 17 y está por delante del West Ham en los puestos de descenso sólo por diferencia de goles.
En lo que respecta a la capitanía esta semana, deberíamos mirar a jugadores de equipos bien descansados que se enfrenten a equipos con semanas europeas muy ocupadas.
Bruno Fernández (£10,1 millones) es el candidato obvio aquí, ya que United tiene un descanso de 10 días antes de este encuentro. Tiene cuatro lances consecutivos de dos dígitos en Old Trafford con Michael Carrick, acumulando dos goles y cuatro asistencias en esos juegos.
Sin fútbol europeo = mayor descanso y posibilidades de minutos para Bruno Fernandes (Stu Forster/Getty Images)
Son sus rutas hacia los puntos las que lo hacen tan atractivo, dominando las jugadas a balón parado, incluidos los penales. Él lidera el camino para pases clave y grandes oportunidades creadas en esta campaña.
Otra opción que vale la pena considerar es el delantero del Brentford, Thiago, quien debería estar bien descansado antes de enfrentarse al colista de la liga, el Wolverhampton Wanderers, en el partido del lunes por la noche.
Ocupa el segundo lugar detrás de Haaland en la carrera por la Bota de Oro, habiendo encontrado el fondo de la red en 18 ocasiones en 29 apariciones.
