¿Puede una victoria trascendental a domicilio convertirse en una victoria verdaderamente histórica para el Newcastle United? Eddie Howe ciertamente lo cree, dado lo divergente que se siente esta victoria con respecto a casi la totalidad de su campaña fuera de casa en la Premier League hasta la fecha.
“En muchos niveles, fue una victoria muy importante con lo que nos espera esta semana; dos partidos enormes”, declaró Howe, después de presenciar el segundo triunfo del Newcastle en la Premier League en Stamford Bridge. También fue apenas su cuarta victoria en 15 partidos de la máxima categoría en sus viajes a lo largo de 2025-26. “Necesitábamos ganar para tener alguna posibilidad de ganar en Barcelona y avanzar en la Liga de Campeones”.
No fue sólo el hecho de que Newcastle abandonara el oeste de Londres con tres puntos lo que resultó tan refrescante. El rendimiento, la resistencia defensiva y la energía que mostraron en el contraataque recordaban mucho más al Newcastle de temporadas anteriores con Howe.
Ofensivamente, esto no era algo antiguo. El entrenador del Chelsea, Liam Rosenior, desestimó al Newcastle diciendo que “no ofreció nada en el partido, pero les dimos un gol”. Si bien eso pareció una falta de respeto, Newcastle solo tuvo siete tiros frente a los 22 del Chelsea. La diferencia fue que Newcastle fue eficiente en ataque y su retorno esperado de goles (xG) de 1,42 fue apenas 0,01 menos que el del equipo local.
Pero incluso si gran parte del mejor trabajo del Newcastle se realizó sin balón, eso no debe verse como algo negativo. Esta fue la actuación arquetípica como visitante; precisamente el tipo de exhibición cohesiva y disciplinada que no han logrado mostrar durante gran parte de esta temporada.
Por segunda vez en 12 partidos fuera de casa en la Premier League, Newcastle mantuvo su portería a cero. El otro se produjo durante un terrible empate sin goles ante el Wolverhampton Wanderers en enero. En todas las competiciones, Newcastle había mantenido sólo tres blanqueadas en sus 32 anteriores y ninguna en 14. Ha habido dos de 22 en la Premier League desde el 5 de octubre.
Eddie Howe celebra con sus jugadores y personal (Ryan Pierse/Getty Images)
Con demasiada frecuencia, Newcastle ha encontrado formas de conceder goles incluso cuando el rival apenas ha creado oportunidades. Ha habido errores, faltas de concentración y mala suerte; Incluso el Barcelona se benefició de un penalti en el minuto 95 en St James’ Park el martes.
Pero contra el Chelsea no cedieron. Es cierto que al equipo de Rosenior le faltó incisión y velocidad en su juego. Incluso cuando Newcastle se arriesgó a contar con cinco defensas en el minuto 77 tras la introducción de Dan Burn (ya habían marcado goles tardíos cuando lo hicieron anteriormente, incluso en casa ante el Arsenal en septiembre), se mantuvieron sólidos.
Malick Thiaw estuvo magnífico. El alemán ha sido titular en 44 de los últimos 45 partidos en todas las competiciones, incluido un período ininterrumpido de 38 partidos entre septiembre y febrero, y sigue impresionando, a pesar de ayunar durante todo el Ramadán.
En ataque, aunque Newcastle rara vez puso a prueba a Robert Sánchez, demostraron en transición que pueden explotar implacablemente el espacio detrás con su ritmo. Joe Willock superó una lamentable trampa de fuera de juego del Chelsea, interpretada magníficamente por Tino Livramento, para poner a Anthony Gordon en el gol de la victoria. Durante la preparación, 10 de los 11 jugadores del Newcastle estuvieron involucrados, y sólo Nick Woltemade, una vez más desplegado como número 8, no pudo tocar el balón.
El Barcelona juega con una línea notoriamente alta y el Newcastle demostró que podía ponerse detrás de Tyneside. Su mejor –y probablemente el único– camino hacia la victoria en el Camp Nou es a través de la velocidad de Anthony Elanga, Harvey Barnes y Gordon.
Este último estuvo excelente en Stamford Bridge, habiéndose perdido el partido de ida del Barcelona por enfermedad, liderando incansablemente a la prensa y llevando al Newcastle hacia arriba.
Respondió a las sugerencias de los expertos de que se había declarado no apto para jugar contra el Barcelona, insistiendo en que “no le gustó la decisión del entrenador” de dejarlo en el banquillo después de haber aparecido “listo para empezar”. Le dijo a la BBC Match of the Day: “No vi esas cosas, pero fue una completa tontería. Creo que ellos (los expertos) necesitan hacerlo mejor en lo que están haciendo”.
Aunque la ausencia de Sandro Tonali el sábado por enfermedad fue una preocupación menor, se espera que el italiano esté disponible para el miércoles. Joelinton también regresará a la sala de máquinas, y Jacob Ramsey volverá a ocupar el puesto de número 8, tras haber tenido un buen desempeño durante su primera salida como número 6 de un solo pivote en el oeste de Londres.
Las deficiencias del Chelsea serán analizadas, pero Newcastle puede confiar mucho en cómo lograron esta victoria en un campo donde tienen un historial terrible.
Anthony Gordon anota el gol del ganador (Mike Hewitt/Getty Images)
Después de 11 partidos consecutivos fuera de casa en la Premier League sin vencer a ningún equipo en la mitad superior desde febrero de 2025 (con ocho derrotas y tres empates), Newcastle finalmente derrotó a uno. Si bien sus victorias anteriores en sus viajes habían sido en Burnley, Tottenham Hotspur y Everton, Newcastle derrotó a los actuales campeones del Mundial de Clubes en su propio territorio.
Fundamentalmente, fue contra el equipo que actualmente ocupa el quinto lugar, y Newcastle ha reducido la brecha hacia ese último puesto en la Liga de Campeones a seis puntos. Con sólo ocho partidos restantes, todavía hay una brecha considerable, pero Newcastle está en el noveno puesto y la clasificación europea ya no parece una posibilidad remota.
Habiendo registrado victorias consecutivas en la Premier League por tercera vez esta temporada, parece que el impulso puede estar comenzando a tomar forma. El problema ha sido que esos estallidos anteriormente estaban marcados por el volumen de partidos que Newcastle había jugado en otras competiciones.
Esto no puede darse el lujo de que suceda esta vez.
El segundo de esos “partidos masivos” al que se refirió Howe es el derbi de Tyne-Wear contra Sunderland el domingo. Newcastle también asumirá esa tarea que debe ganar, dada la derrota y, lo que es más importante, su forma, en Wearside en diciembre, por encima de sus rivales locales.
Antes de eso, sin embargo, deben navegar por el Camp Nou, donde el Barcelona ha sido imperioso. Los catalanes han ganado 16 de 17 partidos de Liga de Campeones y La Liga, empatando el otro, anotando 54 goles y encajando 11.
“Es un juego muy difícil, pero necesitas la confianza que te da ganar”, dijo Howe. “Estaremos en un lugar mejor para esto”.
El Newcastle tiene todas las características necesarias para llevar a cabo lo improbable en el Camp Nou. Ahora tienen que ir y entregar. De nuevo.
