A primera vista, es una idea ridícula.
Si, en agosto, alguien hubiera sugerido que los fanáticos del Tottenham Hotspur terminarían la temporada enfrascados en conversaciones profundamente serias sobre si Harry Redknapp era el hombre adecuado para salvar al club de un posible descenso al Campeonato, habrían sido recibidos con burla.
Y, sin embargo, aquí estamos, con los Spurs atrapados en una caída en picada que los ha visto hundirse a un punto de los tres últimos de la Premier League, cortesía de un experimento gerencial fallido (Thomas Frank), y con otro (Igor Tudor) yendo rápidamente en la misma dirección.
Redknapp, que ahora tiene 79 años y está fuera de la gerencia desde 2017, no ha tenido reparos en abordar el tema él mismo y le dice a cualquiera que lo escuche (generalmente un equipo de televisión en el festival de carreras de caballos de Cheltenham) que estaría encantado de regresar al club que dejó en 2012 después de cuatro años a cargo.
Esa perspectiva todavía está lejos de hacerse realidad, aunque como El Atlético Según informó el viernes por la noche, los Spurs están considerando posibles opciones si deciden que Tudor debe irse.
¿Pero sería una buena idea el regreso de Redknapp? El editor del Tottenham Hotspur, James Maw, y el reportero de noticias de fútbol, Phil Buckingham, tienen puntos de vista opuestos.
Sí: Redknapp puede levantar del suelo a un equipo roto
Cuando Sky Sports tuiteó la selección de goles de la victoria del Tottenham en agosto de 2011 sobre el Liverpool para promover el encuentro de este fin de semana entre los dos equipos, sin darse cuenta presentaron el mejor argumento posible para que Harry Redknapp volviera en paracaídas a N17.
El autor de ese gol, Luka Modric, pasó el verano de 2011 intentando diseñar un fichaje por el Chelsea, visitando incluso al entonces propietario del club, Roman Abramovich, en su superyate en Niza.
Daniel Levy se mostró característicamente optimista e insistió en que el croata se quedara con los Spurs.
Obligar a un jugador a permanecer en un club (especialmente uno destinado a “lo mejor”, como diría Redknapp) a menudo puede ser una tarea tonta, y al principio parecía que los Spurs estaban asumiendo un gran riesgo.
Pero todo salió perfecto tanto para el jugador como para el club. Modric disfrutó de su mejor temporada con la camiseta del Tottenham y el equipo de Redknapp terminó entre los cuatro primeros por segunda vez en tres años. Luego fue vendido al Real Madrid en 2012, lo que permitió a los Spurs evitar la indignidad de perder a un jugador estrella ante un rival de Londres y a Modric ganar la Liga de Campeones seis veces.
Redknapp tenía las habilidades de gestión humana para ayudar a mantener a Modric concentrado en el trabajo en cuestión en lugar de relajarse mientras esperaba ese gran movimiento. A la luz de el del atletico Al informar esta semana sobre el equipo actual del Tottenham, se siente como una habilidad increíblemente relevante.
Harry Redknapp sacó lo mejor de Luka Modric (Ian Kington/AFP vía Getty Images)
Es descaradamente obvio para cualquiera que haya visto gran parte de este equipo de los Spurs que sufren de una confianza increíblemente frágil. Pueden comenzar un juego de manera constante y luego colapsar por completo ante la primera señal de adversidad. De hecho, el Tottenham jugó bien durante los primeros cinco minutos ante el Atlético de Madrid el martes. A los 15 minutos ya estaban 3-0 abajo.
Por lo tanto, no sorprende que la política de “todo palo, no zanahoria” de Igor Tudor no esté dando frutos. Estos son jugadores que necesitan un brazo alrededor del hombro y una palabra amable en el oído, en lugar de la frialdad que Tudor mostró al prematuramente sustituido Antonin Kinsky en Madrid, o el no exactamente conmovedor informe posterior al partido a los periodistas que siguió a la derrota en Fulham: “Nos falta cuando atacamos. Nos falta calidad para anotar. Nos falta en el medio para correr. Nos falta atrás para quedarnos y sufrir y no conceder”.
No es nada difícil imaginar a Redknapp entrando al vestuario del Hotspur Way e inmediatamente levantando la tristeza. Sí, simplificaría las tácticas, y sí, jugaría con jugadores en sus mejores posiciones, pero lo más importante, levantaría a los jugadores de la cancha, los haría creer en sí mismos y en los demás, y les daría la convicción de “correr un poco”.
Claro, habrá algunos fanáticos de los Spurs que preferirían un entrenador con un pasado menos accidentado, o uno que no estuviera vivo durante la Guerra de Corea, pero Redknapp seguramente sería mejor que lo que tienen ahora (o, respetuosamente, Sean Dyche).
En declaraciones al periódico croata 24Sata a principios de esta temporada, Modric llamó a Redknapp “un verdadero experto, un tipo que entiende de fútbol”. Y con esas seis medallas de campeón de la Liga de Campeones, es un juez bastante bueno.
James Maw
No: los Spurs necesitan más que una reunión sentimental
Es mejor comenzar con la aceptación de que Redknapp no podría hacerlo peor que Igor Tudor, el peso muerto sin encanto que actualmente arrastra a los Spurs. Redknapp traería algo, cualquier cosa, y extraería más de lo que Tudor ha logrado hasta la fecha.
Sin embargo, recordar los años de Redknapp con ojos nublados solo representaría otro acto de fe sin rumbo por parte de un club que necesita más.
La difícil situación de los Spurs no es la de un hombre de 79 años que lleva casi una década retirado. Por supuesto que respondería a la llamada, después de todo es el bueno de ‘Arry, pero el solo hecho de contemplar tal paso subraya la creciente desesperación de un club que se desmorona a un ritmo acelerado.
Cualquier justificación para darle el trabajo a Redknapp se basaría en una vaga corazonada de que aún podría tener esos viejos encantos para llevar al camerino. El entrenador que encontró lo mejor de Gareth Bale y Luka Modric durante un período de cuatro años como entrenador de los Spurs todavía debe tener algo, ¿verdad?
El Queens Park Rangers habrá pensado lo mismo cuando nombró a Redknapp en noviembre de 2012, solo para ganar cuatro de 25 partidos y terminar último en la Premier League. El ascenso siguió la siguiente temporada a través de los play-offs del campeonato, pero cuando renunció en 2015, citando la necesidad de una cirugía de rodilla, Redknapp había encaminado al QPR hacia otro descenso.
La Premier League no los ha vuelto a ver ni a ellos ni a Redknapp desde entonces, y ya han pasado ocho años y medio desde que estuvo en primera línea directiva. Tottenham todavía jugaba en White Hart Lane cuando se tambaleaba en Birmingham City en las primeras semanas de la temporada 2017-18, y finalmente salió de su miseria cuando fue despedido después de cinco derrotas consecutivas.
El trabajo directivo reciente de Harry Redknapp ha sido para el partido benéfico Soccer Aid (Matt McNulty/Getty Images)
Aparte de un papel como seleccionador de Inglaterra en Soccer Aid, el partido benéfico anual, lo único que se parece a un trabajo de entrenador desde entonces fue un truco publicitario para Specsavers en 2023, adquiriendo el Cwm Albion en la Swansea Senior League en un intento por revivir al peor equipo del Reino Unido.
Ahora bien, esa podría ser una buena calificación para hacerse cargo de los Spurs (ba-dum-tish), pero sería un nombramiento que se aferraría más al sentimiento que al sentido común.
Los Spurs están atrapados en una espiral de autosabotaje: necesitan convicción y claridad en sus próximos pasos si quieren evitar caer en el Campeonato. Llamar a un viejo amor porque te recuerda tiempos mejores no puede ser la respuesta.
Phil Buckingham
