No hay mala manera de descubrir que ha sido elegido para los leones británicos e irlandeses, pero Will Greenwood soportó una de las llamadas más confusas en 1997.
El entonces centro de Leicester estaba convencido de que no había hecho el equipo después de un clásico de todos los tiempos de su compañero de piso, Austin Healey.
En aquel entonces, el anuncio del equipo era un largo camino retirado de la producción de todo el ciclo y baile en el O2 mañana. No hubo fanáticos presentes para animar a cada nombre, ya que se reveló y no hay televisión en vivo para transmitir la selección. En cambio, cada miembro del equipo fue informado por carta.
“Nos dijeron, creo que el 5 de abril, que la carta se entregaría si estuvieras en el equipo”, recordó Healey.
“Siendo un dreamero ligero, escuché al cartero y corrí corriendo. Vi ambas cartas. Craig Joiner vivía con nosotros en ese momento, y él también estaba cerca de entrar en el equipo.
“Recogí la carta de Will y la puse dentro de mi bata y comencé a animar que recibí mi carta.
“Él bajó a la cocina, toda la cara triste y yo dije: ‘¿No tienes uno?’ Él dijo: “No, no tengo uno”. Le dije: ‘Compañero, deberías haber llegado a esa gira.
Greenwood todavía sin límites de Inglaterra en 1997, pero se había hablado como una posible selección de comodín. Healey decidió estirar el dolor un poco más.
“Dije: ‘¿Puedes llevarme al campo de entrenamiento porque quiero tener algunas cervezas para celebrar? Hay un gran anuncio de prensa allí porque Martin Johnson es el capitán, lo dice aquí en la carta’. Efectivamente, me llevó a su mini metro ”, dijo Healey.
“Cuando llegamos, una de las cámaras de televisión llegó a la ventana y (el entrevistador) dijo:” Bien hecho, lo haré, bien hecho “. Mientras nos detuvimos, dije: “M, compañero, ¿te están sacando el Mick o qué?”
“Luego salió del auto y cuando salió, abrí su carta y dije que había sido seleccionado”. Greenwood no sabía si estar encantado o furioso.
Fue una gira llena de acontecimientos para ambos, de manera contrastante. Healey se convirtió en un león de prueba, apareciendo desde el banco durante los últimos minutos en Durban y Ellis Park.
Greenwood se tragó la lengua después de ser noqueado contra los guepardos del estado libre cuando su cabeza golpeó el suelo en un tackle. Fue solo el pensamiento rápido del médico del tour, James Robson, lo que le salvó la vida.
Afortunadamente, regresó para convertirse en ganador de la Copa Mundial con Inglaterra y recorrer dos veces más con los Leones, y finalmente se convirtió en un león de prueba en 2005.
