Max Dowman puede ser un elemento habitual en las plantillas del primer equipo del Arsenal hoy en día, pero todavía tiene que ser cambiado por separado del resto de sus compañeros debido a las reglas de la Premier League. El joven de 16 años cerró la victoria de los Gunners por 2-0 sobre el Everton el sábado llevando el balón a lo largo de todo el campo y metiendo en una red vacía mientras los Toffees luchaban por conseguir el empate tardío, después de enviar al portero Jordan Pickford hacia adelante en un córner. La huelga provocó celebraciones jubilosas en el interior del Emirates Stadium.
Ese momento también le permitió grabar su nombre en la historia de la Premier League, ya que se convirtió en el goleador más joven de la historia de la competición. La victoria sobre el Everton, combinada con el empate 1-1 del Manchester City contra el West Ham, permitió al Arsenal establecer una ventaja de nueve puntos sobre sus aspirantes al título.
Si bien Dowman contribuyó significativamente a la victoria, su edad significa que tiene que cambiarse de sus compañeros antes y después del partido, incluso después de su gol contra el Everton.
El reglamento de la Premier League estipula que cualquier persona menor de 18 años debe cambiarse en vestuarios separados del equipo principal tanto durante los entrenamientos como durante los partidos.
Aunque no afecta a Dowman y al Arsenal porque están patrocinados por Emirates, las regulaciones también significan que los jugadores menores de 18 años no pueden usar patrocinadores de apuestas en sus uniformes. En algunos casos, los jugadores jóvenes se han puesto camisetas sin patrocinador por ese motivo.
A pesar de su corta edad, Mikel Arteta recurrió a Dowman en los últimos 15 minutos vitales del partido contra el Everton, cuando el marcador todavía estaba 0-0 cuando entró al campo.
En la rueda de prensa posterior al partido, el técnico del Arsenal explicó su decisión. “Probablemente en mi cabeza tenía un presentimiento”, dijo. “Ayer estuvo entrenando en los últimos días y tuve el presentimiento de que era un momento para él.
“Probablemente porque no parece enfrentarse a la ocasión, el momento, el contexto o el oponente. Simplemente juega con mucha naturalidad. Toma decisiones para que las cosas sucedan y lo que entregó fue increíble”.
Añadió: “Algunas de las cosas que hace, las hace contra estos defensores que son algunos de los mejores del mundo.
“Así que puede hacerlo contra cualquier otra persona y la duda siempre es, sí, pero tiene 16 años y la multitud, la presión y las expectativas, pero no parece estar desconcertándolo mucho por eso y tuvo un momento increíble para todos nosotros”.
