Durante aproximadamente 23 minutos el sábado en Connecticut, un equipo nacional masculino improvisado rezumaba confianza. Estaba superando a Türkiye, 1-0, en su primer amistoso del verano. Los debutantes recientes fueron en duelo con estrellas turcas establecidas y ganadores. Esto, después de meses de malestar, y con controversia alimentada por las estrellas faltantes que persisten, era precisamente lo que necesitaba un programa enfermo.
Y luego, con un pase descuidado y un rebote fluido, todas las vibraciones positivas se arremolinaron por los desagües y de regreso a la zona cero.
El USMNT finalmente perdió ante Türkiye, 2-1, en un campo de alquiler de alquiler de goteo en East Hartford, Connecticut. Fue su tercera derrota consecutiva y séptimo juego consecutivo contra un enemigo europeo sin una victoria. En muchos sentidos, era más de lo mismo: poco inspirador y sin progreso.
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Pero fue más una oportunidad perdida. Porque para dos tercios del partido, este improvisado USMNT superó a un cuarto de finalista europeo en su mayoría lleno de fuerza. Sin embargo, debido a un error desconcertante, Estados Unidos no tenía nada material que mostrar.
El error fue el de Johnny Cardoso. En el minuto 24, recogió la pelota en su propia área de penalización; Dos toques más tarde, lo sacó de la espinilla de Arda Güler, y goteó directamente en la esquina de la red estadounidense.
El objetivo de Foosball niveló el juego en 1-1. Y sacudió a los estadounidenses. “Fue un objetivo emocional”, dijo el entrenador en jefe Mauricio Pochettino en el medio tiempo. En un momento, fluyeron y estaban seguros; Cuando el juego se volvió a cambiar, parecían desinflados.
Un par de minutos después, concedieron nuevamente, y las buenas vibraciones claramente desaparecieron.
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Johnny, quien pasó las primeras 20 minutos jugando como el mediocampista dominante que, según los informes, se dirige al Atlético de Madrid por $ 30 millones, de repente comenzó a regalar posesión y contraataques a sus homólogos turcos.
Max Arfsten e incluso Diego Luna, que habían sido puntos brillantes desde el principio, también estaban regalando el balón en su mitad defensiva.
Los defensores estadounidenses de repente estaban temblorosos dentro y fuera de la pelota. Todos dudaban en duelos. El juego se volvió en la cabeza, desde una impresionante actuación estadounidense hasta una preocupación.
Al final de 90 minutos, era más impresionante que preocupante. “Hay muchos más aspectos positivos que podemos llevar”, dijo el mediocampista Tyler Adams a TNT después. Adams reemplazó a Cardoso en el medio tiempo, y el USMNT se estabilizó.
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Pero su colección de reservas no tenía la calidad de encontrar un ecualizador.
Y así, en lugar de un punto de salida para un verano exitoso, el partido del sábado se convirtió en otro olvidable, muy por debajo del estándar que el USMNT necesitará cumplir mientras se ve hacia la Copa Mundial 2026.
