El sueño de una remontada fue agradable mientras duró, pero las esperanzas del Manchester City se vieron frustradas por un penalti de Vinicius Junior después de una mano y una tarjeta roja de Bernardo Silva que resolvió esta eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones.
El gol de Erling Haaland en el minuto 41 resultó ser sólo un consuelo para el equipo de Pep Guardiola, y es el equipo de Álvaro Arbeloa el que probablemente se enfrentará al Bayern de Múnich en los cuartos de final el próximo mes. El último esfuerzo de Vinicius Jr, después de ver otro gol anulado en fuera de juego, puso el toque final a la victoria del Madrid.
El periodo que decidió firmemente el empate se produjo a partir del minuto 18. Vinicius Jr fue enviado a portería por Federico Valverde y vio un disparo que se estrelló en el poste y rebotó en Donnarumma.
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Cuando Vinicius Jr disparó de nuevo a portería, que fue bloqueado en la línea por el brazo de Bernardo, siguió una larga espera hasta que el árbitro Clement Turpin y su equipo tuvieron que decidir primero si se había marcado fuera de juego en la jugada. Pero el sistema semiautomático mostró que Vinicius Jr había entrado, Turpin fue enviado al monitor y Bernardo fue expulsado cuando Vinicius Jr enmendó su error desde el punto de penalti en el Bernabéu.
Haaland parecía casi avergonzado cuando anotó su gol en el minuto 41 dada la ventaja del Madrid y Guardiola volvió a tirar los dados en el descanso, pero fue en vano.
La sustitución de Courtois por el suplente Andrii Lunin, ya que el internacional belga salió lesionado en el descanso, será una preocupación para el Madrid. En los últimos minutos de este partido, Mbappé también hizo su primera aparición desde el mes pasado, a pesar de las molestias que siente en la rodilla izquierda.
Hubo tres banderas de fuera de juego con el balón en la red en la segunda mitad: Jeremy Doku en el minuto 63, Rayan Ait-Nouri en el minuto 78 y Valverde en el 82. Luego, Vinicius Jr creyó que había marcado el segundo gol y lo celebró efusivamente, pero también él fue amonestado antes de poner la guinda al pastel para el Madrid.
Aquí, Sam Lee, Oliver Kay, Dermot Corrigan y Anantaajith Raghuraman analizan los puntos clave de conversación.
¿Qué pasó en los siete minutos que pusieron fin a la eliminatoria?
Habían transcurrido poco más de 16 minutos cuando Arda Guler recogió un balón suelto en su propio campo y comenzó una tranquila racha de posesión en lo profundo de su campo, con Courtois también involucrado.
En el minuto 17, Federico Valverde inyectó algo de ritmo a la jugada y llevó el balón por la línea media, antes de pasar un balón a través de la defensa del City para que Vinicius Jr corriera hacia él.
El delantero brasileño aceleró hacia la portería, empujando al marcador Abdukodir Khusanov hacia su propia área, y luego disparó desde el borde del área que rebotó en el segundo palo, golpeó a Donnarumma en la espalda y casi gira hacia la portería del City.
Brahim Díaz recogió el rebote y centró al segundo palo, donde Vinicius Jr tocó y disparó con la zurda hacia la portería. Bernardo había vuelto a su propia línea, pero empujó el codo para evitar que el balón llegara al fondo de la red.
Mientras el City celebraba lo que consideraban una escapada por poco, Vinicius Jr y sus compañeros inmediatamente reclamaron una mano.
El asistente del árbitro levantó su bandera para decir que había visto un fuera de juego, aunque no estaba claro en ese momento si fue contra Vinicius Jr (que parecía estar en juego tras el pase de Valverde) o Brahim, que había estado detrás de la defensa del City cuando Valverde realizó su pase inicial.
Mientras los árbitros se apresuraban a descubrir qué había sucedido exactamente, los jugadores y los fanáticos esperaban una decisión. En el minuto 18, Clement Turpin levantó el brazo para señalar un fuera de juego, pero siete segundos después el árbitro francés hizo un gesto para que todos esperaran y el City no ejecutó el tiro libre para reiniciar el juego.
Eran las 19:14 cuando Turpin indicó que iba a ver el incidente de Bernardo en el monitor de la cancha, una señal de que no había habido fuera de juego y que iba a comprobar si había una mano. Turpin rápidamente señaló el punto y mostró la tarjeta roja al internacional portugués.
Arda Guler tomó el balón al principio, sugiriendo que podría lanzar el penalti, pero pronto se lo pasó a Vinicius Jr. Tuvo tiempo de recordar su error desde el punto de penalti en el partido de ida en el Bernabéu la semana pasada, pero no pareció preocuparlo y el brasileño repitió su elaborada carrera, esta vez enviando a Donnarrumma por el camino equivocado y anotando para darle un respiro al Madrid.
Habían transcurrido más de 22 minutos cuando el City reanudó el partido y, en cuestión de segundos, el delantero del City, Haaland, logró una excelente parada de Courtois para mantener el marcador global en 4-0.
Luego, el Madrid se fue directo hacia el otro extremo, con Brahim soltando a Vinicius Jr para correr hacia el defensa del City Rubén Díaz, quien no pudo detener el regate del brasileño hacia lo profundo del área penal del Madrid. Esta vez, Vinicius Jr disparó el balón por encima.
Fueron siete de los minutos más dramáticos de la competición de esta temporada, que acercó al Madrid cada vez más a los cuartos de final.
Dermot Corrigan
Vinicius Jr ríe el último
Para Vinicius Jr, fue otra noche dramática en la Liga de Campeones: una actuación llena de amenaza y amenaza de ataque, un gol importante, una sucesión de oportunidades perdidas y los habituales aullidos de burla de una afición local desconcertada por su talento.
Los seguidores del Manchester City pensaron que tenían munición para molestarlo y le ofrecieron una serenata con “¿Dónde está tu Balón de Oro?”. (al son de “Chirpy Chirpy, Cheep Cheep” de Middle of the Road, si te lo estás preguntando). Esa fue una referencia a su sentimiento de indignación y el del Madrid cuando el mediocampista del City Rodri le ganó el premio al extremo en 2024. Hubo cánticos de “trampa, trampa, trampa” después de que respondió teatralmente a un enredo en la primera mitad con Khusanov.
Pero Vinicius Jr rió más fuerte y último. Sólo marcó una vez, desde el punto de penalti después de que su disparo fuera bloqueado en la línea por el brazo de Bernardo Silva, pero fue una espina clavada en el costado del City toda la noche. Su celebración, imitando lágrimas, parecía ser una referencia a la pancarta que los fanáticos del City habían desplegado contra él el año pasado después de que se perdió ese Balón de Oro, con la leyenda “Deja de llorar con todo tu corazón”.
La celebración de Vinicius Junior (Paul Ellis/AFP vía Getty Images)
Su velocidad y la inteligencia de sus movimientos causaron muchos problemas. Su segundo gol, que fue anulado en fuera de juego en los últimos minutos, provocó la diversión del público local, que se había irritado por su celebración, pero incluso entonces tuvo la última palabra y finalmente completó su doblete en el tiempo de descuento. No se contuvo en sus celebraciones y, francamente, ¿por qué debería hacerlo?
Oliver Kay
¿Cómo mezcló Guardiola las cosas?
La configuración inicial del Manchester City fue lo más ofensiva posible, con posiblemente su línea frontal más funcional, con Jeremy Doku, Haaland y Rayan Cherki.
Si bien Antoine Semenyo y Omar Marmoush han estado en una forma impresionante últimamente, Guardiola admitió en su conferencia de prensa después del empate 1-1 contra el West Ham United que se equivocó.
El trío se alineó por delante de su centrocampista más ofensivo, Tijjani Reijnders, con Bernardo y Rodri también empujando hacia las zonas de ataque en los primeros minutos. Eso generó oportunidades para Reijnders y Rodri al principio del juego, solo para ser negadas por un bloqueo de último momento de Dean Huijsen y una parada de Courtois respectivamente.
El despido de Bernardo llevó al City a deshacerse en gran medida de su alta presión coordinada y a caer un poco más profundamente. El Madrid pudo encontrar al hombre libre para mantener la posesión y apuntar hacia atrás, como lo hizo en el período previo a su gol, lo que redujo aún más la amenaza del City en los últimos 10 minutos antes del descanso.
Erling Haaland vuelve a casa el consuelo del Manchester City (Oli Scarf/AFP vía Getty Images)
Incorporar a Marc Guehi y Nathan Ake en el descanso no fue el cambio defensivo que parecía en el papel. Junto con el impresionante Khusanov, formaron una defensa de tres con los laterales empujando bien hacia adelante y hacia los lados, lo que permitió a Doku aparecer en áreas centrales más cerca de Cherki y detrás de Haaland.
El City mantuvo esa forma después de que Guardiola cambiara a Haaland y Matheus Nunes por Marmoush y Semenyo. Desafortunadamente para el técnico del City, esta noche no fue suficiente para completar una gran tarea.
Anantaajith Raghuraman
¿Dónde deja esto a Guardiola y al City?
El City ciertamente dio todo lo que tenía, pero puede que eso nunca haya sido suficiente, incluso antes de la tarjeta roja instintiva pero extremadamente costosa de Bernardo.
Ha sido una semana complicada para el City y Guardiola tras la derrota por 3-0 en el Bernabéu y el empate 1-1 en el West Ham. Esos resultados hicieron difícil creer que alguna vez hubo una remontada aquí, pero la forma en que el City jugó antes y después de la tarjeta roja seguramente significará que saldrán de esta eliminatoria con crédito en el banco.
Dicho esto, el contraataque del Madrid fue una gran amenaza tanto antes como después de la tarjeta roja, y Vinicius Jr finalmente podría haber logrado un hat-trick.
La forma en que el City se mantuvo firme puede no parecer gran cosa, pero este es un equipo que está creciendo. Mucha gente parece tener dudas al respecto, pero un compromiso como este sugiere que su techo es muy alto y que, la próxima temporada, pueden volver mucho más fuertes.
Si Guardiola también cree eso, es posible que aún termine el último año de su contrato.
Sam Lee
Cómo cambió el humor en el Madrid
Había mucho pesimismo y pesimismo en el Bernabéu de cara al partido de ida, después de que los galácticos jugadores y el entrenador novato del Madrid fueran pitados durante la derrota por 1-0 de La Liga ante el Getafe en su partido anterior.
Pero los últimos 10 días han sido impresionantes para el Madrid: Valverde anotó cinco goles en tres partidos, Arda Guler encontró la red desde 68 metros en la victoria por 4-1 del fin de semana pasado contra Elche, y ahora el paso emocionante pero bastante cómodo de esta noche a los cuartos de final.
Todos en el Madrid siempre están encantados de vencer al City, y especialmente de superar al ex jugador y entrenador del Barcelona Pep Guardiola. Saben también que el ganador de esta eliminatoria ha ganado muchas veces el trofeo en los últimos años (Madrid en 2022, City en 2023 y Madrid en 2024).
Arbeloa mantuvo las cosas tácticamente simples durante los dos partidos, pero sus jugadores respondieron. El mismo equipo que tuvo problemas con Xabi Alonso a principios de esta temporada ahora parece revitalizado.
El próximo desafío será lograr que Mbappé y Jude Bellingham regresen al equipo (suponiendo que esté listo en tres semanas después de su lesión en el tendón de la corva) sin perder la cohesión colectiva y el espíritu que fueron tan importantes en ambos partidos contra el City.
Pero estos dos partidos realmente han levantado el ánimo en el Bernabéu, y llegarán a los cuartos de final, casi con seguridad contra el Bayern de Múnich, con confianza y seguridad.
Dermot Corrigan
¿Qué dijo Guardiola?
Os lo traeremos después de que haya hablado en la rueda de prensa posterior al partido.
¿Qué dijo Arbeloa?
Os lo traeremos después de que haya hablado en la rueda de prensa posterior al partido.
¿Qué sigue para el Manchester City?
Domingo 22 de marzo: Arsenal, final de la Copa Carabao (Wembley), 16.30 h Reino Unido, 12.30 h ET
¿Qué sigue para el Real Madrid?
Domingo 22 de marzo: Atlético de Madrid (local), La Liga, 8 p.m. Reino Unido, 4 p.m. ET
