Un ex jinete de carreras de caballos ha sido excluido del deporte por agredir a un caballo antes de una carrera. Adam Howchin también amenazó con noquear a otro empleado de carreras y matar a sus padres durante la reunión.
Howchin fue contratado por el entrenador William Knight cuando estaba preparando a Sugarloaf Lenny para una carrera en Nottingham el 1 de agosto de 2024. Antes de la carrera, Howchin se cayó y culpó al caballo por su caída. Las imágenes de CCTV mostraron a Howchin respondiendo usando las riendas para golpear las patas traseras de Sugarloaf Lenny. El incidente fue visto por otro ciclista, Fred Rimell, hijo del entrenador Mark, cuyo corredor Tiger Beetle competía en la misma carrera. Rimell dijo que Howchin “simplemente lo estaba azotando, casi dándole un puñetazo en la cara, golpeándolo con el exceso de las riendas y tratando de usarlo para azotarlo por detrás y avanzar”.
Después de ser confrontado por Rimell, Howchin le dijo: “Quieres tener cuidado, te voy a noquear”, antes de amenazar con matar a sus padres. Posteriormente, cuando Rimell salía de los establos, Howchin dijo: “Será mejor que empieces a correr porque voy a ir detrás de ti”.
Howchin amenazó a Rimell en dos ocasiones más. En el ring previo al desfile, dijo que “le arrancaría la vida a golpes”. Luego, tras la carrera, avisó: “Habrá cinco chicos en la puerta esperándote”.
Howchin, que desde entonces abandonó la industria de las carreras de caballos, refutó las acusaciones durante el interrogatorio de la Autoridad Británica de Carreras de Caballos (BHA). Posteriormente dejó de cooperar con la investigación en diciembre y no se presentó a la audiencia.
Recibió una suspensión de ocho meses por parte de un panel disciplinario independiente y una multa de 1.500 libras esterlinas. A través del Racing Post, el presidente del panel, Tim Gray, dijo: “Hemos llegado a la conclusión, en el equilibrio de probabilidades, de que lo más probable es que golpeó al caballo varias veces, ya sea con el puño cerrado o con las riendas, y que también tiró de la cadena de labios que el caballo llevaba en ese momento.
“Estamos contentos de que claramente hubo una conversación entre él y el señor Fred Rimell, que fue acalorada. En el resto de las probabilidades, el señor Howchin lo amenazó y fue abusivo en su conducta tanto antes como después de la carrera”.
En representación de BHA, Christina Courquin dijo: “El circuito cerrado de televisión habla por sí solo. Las imágenes muestran claramente al Sr. Howchin tirando con fuerza repetidamente de las riendas, golpeando al caballo en la boca y golpeándolo y azotándolo.
“El impacto en el caballo habría sido aterrador, doloroso y confuso. Las acciones del señor Howchin estuvieron muy por debajo de lo que se espera de un empleado del establo encargado de la seguridad, el bienestar y el cuidado adecuado del caballo.
“Hacer amenazas de violencia física a un compañero de carrera también está lamentablemente por debajo de los estándares esperados”.
