El entrenador de Wallaroos, Jo Yapp, ha revelado que las estrellas de la serie HSBC SVNS, incluidas Maddison Levi e Isabella Nasser, “no se han puesto a disposición” para la selección nacional durante la serie Pacific Four, aparentemente poniendo a fin sus sueños de la Copa Mundial de Rugby.
Levi fue coronado como el Jugador del Año de los Sevens World Rugby en 2024, y muchos estaban emocionados de ver que la máquina de puntaje de intentos se adaptó a los Rojos de los Queensland, pero una lesión en la mano sufrida durante SVNS Perth en enero significaba que no era posible.
Cuando el entrenador Yapp dio a conocer el equipo de entrenamiento más amplio de los 40 jugadores de los Wallaroos el mes pasado, Levi y los otros atletas de Sevens no fueron incluidos, lo que provocó una serie de preguntas sobre su disponibilidad durante una conferencia de prensa de 20 minutos en Rugby Australia.
Con esos jugadores centrados en el Campeonato Mundial SVNS de la serie SVNS de ganadores, todo en Los Ángeles, que se celebró el mismo fin de semana que la primera prueba del año de Wallaroos contra Fijiana, parecía que la puerta no estaba cerrada para la serie Pacific Four.
Los Wallaroos anunciaron un equipo inicial para el torneo, pero pudieron agregar otros seis jugadores a ese grupo en una fecha posterior. Adiana Talakai, Annabelle Codey, Arabella McKenzie, Caitlin Urwin y Waiaria Ellis han sido nombrados.
“No, no en este punto”, dijo Yapp a los periodistas cuando se les preguntó si otros jugadores de Sevens podrían unirse a los Wallaroos en una fecha posterior.
“Los otros jugadores de Sevens no se han puesto a disposición”.
El entrenador Yapp ha incluido dos superestrellas genuinas de la serie SVNS en la jornada 23 de Australia para enfrentarse a los helechos negros de Nueva Zelanda el sábado por la tarde, con Caslick seleccionado en el ala y el capitán de Australia Australia Sevens Tia Hinds elegido en Flyhalf.
Tanto Caslick como Hinds debutaron desde el banco cuando los Wallaroos obtuvieron una victoria integral de 43-7 sobre Fijiana el pasado fin de semana, que fue la primera de las siete pruebas del equipo antes de la Copa Mundial de Rugby en Inglaterra, que comienza a fines de agosto.
Georgina Friedrichs también está de vuelta en la mezcla después de perderse el partido de Fijiana a través de una lesión, y el capitán de NSW Waratah, Emily Chancellor, también ha sido nombrado en OpenSide Flanker. Pero la inclusión de esos jugadores de Sevens puede ser un fabricante de la diferencia para este equipo.
“Es genial tener a Charlotte allí, tener a Tia allí”, explicó Yapp.
“Estos son jugadores que, aunque no tienen mucha experiencia en los 15 años, tienen mucha experiencia en rugby en grandes etapas.
“Tenerlos de nuestro lado es genial”.
Los Wallaroos nunca han vencido a los helechos negros. Australia fue derrotada 50-cerval por Nueva Zelanda en Redcliffe hace un par de años, sufrió una pérdida unilateral de 67-19 en el estadio North Harbor de Albany en mayo pasado, y fueron derrotados nuevamente 62-NIL al mes siguiente en Brisbane.
Los helechos negros de Nueva Zelanda son los campeones defensores de la Copa Mundial de Rugby, y se espera que al menos desafíen al máximo premio una vez más en Inglaterra. Mientras que los anfitriones del torneo y Canadá son los favoritos, Nueva Zelanda es un lado talentoso.
“Sabemos que es un gran desafío y que estamos realmente emocionados”, dijo.
“Hemos crecido mucho en los últimos 12 meses. Obviamente hemos salido de la parte posterior de WXV y luego Fiji, pero sabemos que este es un paso adelante.
“Será una muy buena oportunidad para poner un marcador y ver dónde estamos”.
