Otra pieza importante del futuro de los Chicago Blackhawks se unirá a ellos en breve.
Se espera que Anton Fröndell, la tercera selección general del Draft de la NHL de 2025, sea retirado de su préstamo en Djurgårdens después de ser eliminado en los playoffs de la SHL el sábado. Fröndell podría unirse a los Blackhawks la próxima semana.
A diferencia del prospecto de los Blackhawks, Sacha Boisvert, quien ha estado esperando casi una semana para que se procese su visa de trabajo después de convertirse en profesional, Frondell no tendrá que pasar por la burocracia porque firmó su contrato inicial con los Blackhawks antes de la temporada. Con Djurgårdens jugando como visitante el sábado y Fröndell viajando a Norteamérica, es probable que la próxima semana haya un cronograma realista para su llegada.
Los Blackhawks juegan en casa el domingo y partirán el lunes para una gira de cuatro partidos por la costa este. En algún momento durante esos juegos, se espera que Boisvert y Fröndell hagan su debut en la NHL. A los Blackhawks les quedan 13 partidos de temporada regular.
“Tan pronto como Djurgårdens termine, creo que nos gustaría traerlo aquí y darle tanta experiencia como sea posible”, dijo recientemente el subgerente general de desarrollo de jugadores de los Blackhawks, Mark Eaton.
Fröndell viene de una memorable temporada de novato en la SHL. Se convirtió en el cuarto joven de 18 años en marcar 20 goles en la SHL y el primero desde que Daniel Sedin lo hiciera en la temporada 1998-99. Desde que ayudó a Suecia a ganar la medalla de oro en el Campeonato Mundial Juvenil a principios de enero, Fröndell regresó a Djurgårdens y vio cómo su papel y su tiempo en hielo aumentaban durante la segunda mitad de la temporada. Su juego también mejoró. Marcó en 10 de sus últimos 18 partidos de la temporada regular y anotó el gol de la victoria en la prórroga en la única victoria del Djurgårdens en los playoffs. Djurgårdens fue eliminado por Malmö por 4-1 en el último partido de la serie de primera ronda al mejor de tres el sábado.
“Creo que la confianza siempre está ahí con él”, dijo Eaton. “Creo que ha tenido un poco más de tiempo en el hielo. Creo que ha jugado de manera más consistente en la segunda línea desde el Mundial Junior, por lo que se le coloca más en situaciones que hablan de su estilo de juego, situaciones más ofensivas. La confianza está ahí, y simplemente continuó anotando goles y anotó su vigésimo último juego. Así que, sí, seguimos con la tendencia ascendente”.
Fröndell fue utilizado principalmente en el ala izquierda del Djurgårdens esta temporada, y ahí es donde probablemente también jugará para los Blackhawks. Unirse a la línea superior con Connor Bedard y jugar en una unidad de juego de poder también podría estar en las cartas.
Uno de los mayores puntos fuertes de Fröndell es su tiro con la zurda. Él y el entrenador del Djurgårdens, Robert Kimby, dedicaron mucho tiempo a perfeccionarlo esta temporada.
“Él y yo trabajamos mucho disparando en espacios reducidos o lanzando el tiro”, dijo Kimby recientemente. “Disparar incluso si está en una mala posición, trabajar en la mentalidad de que a veces es mejor meter el disco en la red más rápido que tener el tiro perfecto porque eso sorprenderá al portero”.
Kimby esperaba que Fröndell se uniera a los Blackhawks cada vez que terminara la temporada de Djurgårdens y estaba agradecido de haberlo entrenado las últimas temporadas.
“Creo que todos los que juegan o entrenan a un jugador que es una selección alta del draft se sienten privilegiados porque así es como te sientes al trabajar con un jugador joven con ese tipo de habilidad, pero también porque, en mi opinión, no creo que te seleccionen tan alto sin tener ese impulso”, dijo Kimby. “Entonces, para mí, esa es la parte más importante. A Anton no le importa que haya tenido un mal partido. Está ahí al día siguiente. Tiene un buen partido, está ahí al día siguiente”.
“Las cosas suceden a su alrededor, todavía con una sonrisa en su rostro, quedarse hasta tarde en el hielo, trabajar duro, llegar temprano, ir al gimnasio y todo eso. Para nosotros, para mí, para los entrenadores, para sus compañeros de equipo, creo que eso simplemente da energía a todos los que lo rodean. Cuando entrenas a un jugador que quiere que lo ayudes a trabajar en su tiro o en sus habilidades, te preguntan mucho sobre las situaciones, eso te hace querer hacerlo aún más. Esa es la experiencia con él ahora este año. donde él sólo quiere aprender y mejorar. Luego, cuando tengas un jugador que tenga esa mentalidad, harás todo lo posible para ayudar”.
Fröndell dijo recientemente que prestó atención a lo que estaba pasando con los Blackhawks esta temporada.
“Es divertido seguir y es genial ver a los jugadores y saber un poco qué esperar en el futuro a pesar de que hay una gran diferencia horaria y tal vez estemos jugando nuestros juegos al mismo tiempo y necesito dormir bien las noches”, dijo Fröndell.
En cuanto a su futuro con los Blackhawks, intentaba resistirse a pensar en ello.
“Creo que es difícil cuando estás en un equipo aquí en Suecia, pensando demasiado en Chicago y el equipo que te seleccionó en el verano”, dijo. “Todavía está en el futuro. No me siento estresado por ello, pero estoy muy emocionado”.
Ahora ese futuro ha llegado. Pronto estará con los Blackhawks.
