Está empezando a verse feo para Moana Pasifika después de otra dura derrota, cayendo por 50-21 ante los Crusaders en Albany el sábado.
Los laterales de los Crusaders ofrecieron una clínica en Auckland, con las estrellas Will Jordan, Sevu Reece, Chay Fihaki y Leicester Fainga’anuku brillando. Pero el grupo joven de los Crusaders también dio un paso al frente, destacando algunos de los mejores talentos emergentes del país.
A continuación se muestran breves tomas tras la gran victoria de los Crusaders:
Se exhibe el desarrollo de Crusaders A+
Los Crusaders son conocidos por tener el principal sistema de desarrollo del país, que incluye tanto productos locales como prospectos reclutados en todo el país.
Lock Jamie Hannah está en su cuarto año de Super Rugby y ahora está alcanzando un punto óptimo en términos de experiencia y atletismo. El joven de 23 años es una máquina en el parque y su cuerpo está madurando. Tuvo tacleadas y acarreos de dos dígitos contra Moana, con mucha energía y alto ritmo de trabajo.
El novato Johnny Lee ha sido una revelación en sólo dos semanas. Es un caballo de batalla que parece un veterano. Pasó por el programa U20 de Nueva Zelanda en 2023-24 y parece una mejora con respecto a Tom Christie. Lee anotó un doblete en su debut la semana pasada, pero contra Moana estuvo igualmente impresionante en el trabajo duro, completando 13 tacleadas y ganando una pérdida de balón defendiendo su línea de gol en la primera mitad. Con Oli Mathis esperando entre bastidores, la aparición de Lee resalta cuán buena es la profundidad en los Crusaders.
El mejor delantero de anoche fue el hooker de los All Blacks, George Bell, quien realmente comenzó a tener mucha acción en el Super Rugby en 2024 a pesar de debutar en 2022. Bell es un portador de balón dominante con una velocidad explosiva. Era demasiado difícil de manejar para Moana, atravesando a los defensores para ganar impulso en la línea con frecuencia. Consiguió dos intentos desde corta distancia, pero fue realmente el impacto con la pelota en la mano lo que demostró hasta dónde había llegado Bell. Sólo tiene 24 años y está empezando a hacer lo suyo.
Esos tres delanteros son parte de la próxima generación del grupo Crusaders y se encuentran entre los de mejor desempeño.
La temporada de Moana empieza a verse fea
El último equipo de la competición tiene con diferencia la peor diferencia de puntos de la competición (-142), por lo que contener a los rivales en la segunda mitad se convierte en un problema.
Al igual que el partido contra los Chiefs, Moana compite admirablemente durante la primera mitad antes de desmoronarse en la segunda. Los cruzados eran demasiado buenos. Cuando Moana se cansa y hay espacio disponible, los mejores equipos de Nueva Zelanda los separan en los canales más amplios.
La mágica temporada del año pasado con Ardie Savea a la cabeza parece un recuerdo lejano ahora que la realidad se impone. Tienen una victoria en cinco partidos y las palizas son cada vez más frecuentes. No hay nada más fácil con cinco de sus últimos siete partidos contra los seis mejores rivales.
Moana pateó solo 10 veces contra los Crusaders y su promedio de partido de 21.0 lo ubica en el puesto 11 en la competencia. Mientras que su ataque se sitúa en la parte inferior de la competición en muchas categorías.
Se ha vuelto unidimensional, usando acarreos y poder sin variación. Promedian sólo cuatro descargas por partido, últimos en la competición. Especialmente combinado con un volumen de patada bajo, no llegan lo suficiente a las áreas correctas del campo. Todo lo que los equipos deben hacer es rellenar el juego de acarreo.
Quizás necesiten confiar más en el juego de patadas de Pellegrini, aumentar las patadas y hacer un juego territorial que ralentice el ritmo, pasando de una jugada a balón parado a otra.
En este punto, necesitan cambiar tácticamente algo ya que claramente no está funcionando.
Bonita celebración para Chay Fihaki
Parece que Chay Fihaki ha sido un cruzado durante una década, pero aún no se ha consolidado realmente en una posición. Ha sido un Sr. Fix It para los Crusaders, llenando los huecos donde era necesario en cualquier parte de la línea de fondo.
Esta semana firmó un nuevo contrato de dos años para permanecer en Christchurch hasta finales de 2028 y lo celebró con dos intentos y dos asistencias contra Moana. Esto fue desde el ala derecha, donde pudo flotar y encontrar trabajo.
La pregunta para Fihaki sigue siendo cuál será su mejor posición y dónde se desarrollará. Ha sido invitado a los campamentos de los All Blacks bajo la dirección de Robertson, pero sientes que no es una opción viable hasta que se adapte a un rol.
Con Will Jordan con la camiseta número 15, el fullback parece fuera de discusión. Con la partida de Braydon Ennor y Dallas McLeod la próxima temporada, tal vez sea el mediocampo en alguna parte.
El mejor jugador de Crusaders en 2026
Un hombre ha sido una fuerza dominante en 2026 y es el lateral Will Jordan. Nuevamente fue imparable contra Moana, a pesar de no aparecer en los conteos de quiebres de línea, en la hoja de intentos de anotación o en los recuentos de asistencias. Sin embargo, a menudo participa en el trabajo previo, creando la chispa o inyección inicial. Estaba todo en clase otra vez.
Los tres líderes para el premio oficial de Jugador del Año son Timoci Tavatavanawi, Max Jorgensen y Ben Donaldson con 22 puntos. Esos tres equipos están perdiendo mucho, por lo que es más fácil para esos jugadores sumar puntos si se destacan.
Sin embargo, Will Jordan está en la mezcla, ocupando el cuarto lugar con 17 puntos y es probable que obtenga más de su actuación en la sexta ronda. De esta forma, no se sorprenda al ver a Jordan convertirse en contendiente a medida que avanza la temporada.
