Desde la burla y la celebración hasta la desesperación y la incredulidad, los fanáticos del Newcastle atravesaron todas las emociones mientras continuaba su pobre historial en el derbi Tyne-Wear.
Liderando al Sunderland por 1-0 después de nueve minutos con un gol de Anthony Gordon, el Newcastle estaba en camino de conseguir su primera victoria liguera sobre sus rivales locales desde 2010.
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St James’ Park estaba rebotando, y los aficionados obtuvieron la respuesta perfecta a la humillante derrota por 7-2 ante el Barcelona el miércoles, un resultado que detuvo estrepitosamente su campaña en la Liga de Campeones.
Los aficionados locales coreaban con frecuencia el nombre del técnico Eddie Howe. Pero al final fue una historia muy diferente: sin duda, el punto más bajo de la temporada para el Toon Army.
Una impresionante remontada del Sunderland, con goles de Chemsdine Talbi y un gol de la victoria de Brian Brobbey en el minuto 90 para sellar una victoria por 2-1, provocó abucheos al final, con la ira local dirigida a Howe, mientras los fanáticos del Sunderland celebraban delirantemente en lo alto de la máxima categoría.
“Entiendo las críticas, las acepto y no tengo ningún problema con ellas”, dijo Howe devastado después. “Mi primer pensamiento como líder es afrontarlo y asimilarlo. Es un resultado muy, muy doloroso, sobre todo para nuestros seguidores, que son en quienes pienso ahora.
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“Tengo muy pocas excusas y no quiero seguir ese camino. Esperas que te critiquen y entiendo por qué. No hemos hecho nuestro trabajo hoy en la segunda parte y estamos muy decepcionados de nosotros mismos.
“Estoy totalmente comprometido con el trabajo y estoy decepcionado con mi desempeño de hoy y de la última semana”.
Resultó ser un día difícil para Newcastle dentro y fuera del campo, con problemas de público afuera del estadio y el entrenador del equipo Sunderland dañado por botellas arrojadas.
Además, hubo una pausa al comienzo de la segunda mitad cuando el árbitro Anthony Taylor alertó a ambos banquillos de que había habido abuso discriminatorio por parte del público hacia el jugador del Sunderland Lutsharel Geertruida.
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El ‘débil’ Newcastle lidera la liga: en la mayoría de los puntos cayeron desde posiciones ganadoras
Brian Brobbey anotó en el último minuto del tiempo reglamentario para darle al Sunderland la victoria por 2-1 (Getty Images)
Ningún equipo de la Premier League ha dejado escapar más puntos esta temporada en posiciones ganadoras que los 22 del Newcastle.
La leyenda del club, Alan Shearer, fue mordaz cuando escribió en X que la actuación del equipo fue una “segunda mitad patética, débil, perezosa y floja otra vez del Newcastle”.
Juega Fantasy Football por un segundo y suma 22 puntos a la cuenta del Newcastle: quedarían segundos con 64, seis detrás del líder Arsenal y en la carrera por el título.
Sin embargo, la realidad los coloca en el puesto 12 con 42 puntos, cuatro detrás del Everton, octavo clasificado, quien, dependiendo de quién gane la Copa FA, podría estar en una posición de clasificación para la Liga de Conferencia de tercer nivel.
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Desde la Liga de Campeones en dos de las últimas tres campañas, Newcastle enfrenta la perspectiva real de no competir continentalmente en 2026-27.
Gordon dijo que la incapacidad de su equipo para mantener la ventaja se estaba convirtiendo en un problema real.
“En los últimos años, una vez que marcamos un gol en casa, buscamos dos, tres, cuatro con los que seguiremos dominando. No hemos sido ese equipo este año”, dijo el extremo inglés.
“El estadio se tambalea un poco cuando vamos por delante. Este año, la segunda mitad ha sido un problema repetidamente. Hablé de eso en el vestuario antes de salir y aun así fuimos pobres.
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“Los dejamos entrar en el juego y les permitimos que se sintieran cómodos. Esto ha sido un problema y no lo hemos solucionado. No creo que sea una cuestión física; mentalmente los dejamos entrar”.
La magnífica temporada del Sunderland alcanza nuevas alturas
Para el Sunderland, este resultado es sin duda el punto culminante de una temporada ya memorable tras su ascenso del campeonato a través de los play-offs.
Los Black Cats habían estado en la tercera división del fútbol inglés en 2021-22, y los aficionados locales desplegaron una pancarta burlona antes del inicio.
Además de un impresionante tifo que cubría un lado del campo, los fanáticos locales exhibieron un cartel en Gallowgate End que decía: “Bienvenido a la capital de la región, ¡has estado fuera por tanto tiempo!”.
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Pero los aficionados del Sunderland fueron los que rieron los últimos.
El último gol de Brobbey significó que su equipo completara un doblete sobre Newcastle por primera vez desde 2014-15, después de ganar 1-0 en el Stadium of Light en diciembre.
El ex defensa de Inglaterra Jamie Carragher dijo: “Diez años desde que jugaron en St James’ Park en la Premier League, y Newcastle simplemente no puede vencer al Sunderland.
“Qué momento para ellos, probablemente nunca soñaron en estos últimos cuatro o cinco años que podrían vencer al Newcastle. Superaron los play-offs la temporada pasada y lograron el doblete ante sus mayores rivales, uno de los mejores momentos que sus jóvenes fanáticos recordarán”.
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Para el técnico Regis le Bris, lo que hizo que el logro fuera más especial fue que su equipo jugó tan bien.
“Es un gran logro y significa mucho para nuestros aficionados y el grupo con la calidad que mostramos”, dijo.
“El equipo reaccionó bien y mostramos lo que queríamos mostrar en la segunda parte. Para nuestros aficionados, ganar dos partidos contra el Newcastle, que jugó la liga de Campeones la semana pasada, significa mucho y es otra etapa para nosotros.
“Es un gran logro para nosotros, pero no es el final de la historia”.
¿Por qué esta temporada ha sido una lucha para el Newcastle?
Los aficionados del Newcastle desvelaron esta pancarta burlona antes del inicio del partido (Getty Images)
El campo de entrenamiento del Newcastle era un “lugar sombrío” después de que el equipo de Howe perdiera el derbi Wear-Tyne en diciembre.
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Se sentirá como una morgue después de esta derrota.
Una cosa es encajar siete goles contra el Barcelona en el Camp Nou y otra muy distinta que el Newcastle pierda ante sus acérrimos rivales en St James’ Park sólo unos días después.
Pero reveses tan extremos están en consonancia con la temporada salvaje del Newcastle.
Justo cuando los hombres de Howe parecían estar generando un poco de impulso (derrotando a Chelsea y Manchester United en partidos de liga consecutivos), se derrumbaron.
Pero nunca se sabe lo que obtendrá con este equipo, lo cual ha sido un tema recurrente a lo largo de una campaña de montaña rusa.
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Por un lado, Newcastle alcanzó los octavos de final de la Liga de Campeones por segunda vez, así como las semifinales de la Copa Carabao por tercera vez en cuatro temporadas.
Por otro lado, han sufrido la friolera de 13 derrotas ligueras.
Un equipo que parecía preparado para arrancar después de clasificarse para la Liga de Campeones y poner fin a una espera de 70 años por un trofeo nacional importante nunca ha logrado realmente una racha sostenida esta temporada.
Sin embargo, hubo un reconocimiento interno de que habría aguas turbulentas para navegar después de que Newcastle perdiera al delantero estrella Alexander Isak, perdiera una serie de objetivos de transferencia importantes e hiciera cuatro de sus cinco incorporaciones permanentes en la última quincena de la ventana de verano.
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A la inmensa mayoría de los fichajes del Newcastle les ha llevado tiempo lograr un impacto.
Newcastle gastó £ 124 millones en Nick Woltemade y Yoane Wissa, pero la pareja ni siquiera entró al campo en el Camp Nou esta semana.
Woltemade tuvo un comienzo impresionante en Newcastle, pero últimamente se ha visto probado como mediocampista, mientras que Wissa ha luchado por causar algún tipo de impresión duradera.
Ha llegado al punto en que el extremo Gordon es la mejor opción del Newcastle por el medio a pesar del enorme desembolso del verano pasado.
Sin embargo, el problema más apremiante para Howe está en el fondo.
Sorprendentemente, este equipo con fugas ha concedido 45 goles en todas las competiciones en 2026.
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Howe ha tenido poco tiempo para abordar estos asuntos en los campos de entrenamiento durante una campaña agotadora en la que Newcastle ha jugado más partidos que cualquier otro equipo en las cinco principales ligas de Europa.
Eso cambiará ahora a medida que el calendario se relaje, pero esta ha sido una semana perjudicial para el entrenador en jefe.
