Max Verstappen participa en el Gran Premio de Japón de este fin de semana con su nombre ahora oficialmente incorporado a la identidad de su equipo de carreras de simulación.
La organización que ha competido como Team Redline durante más de dos décadas ha cambiado su nombre a Verstappen Sim Racing, lo que marca la mayor dedicación del holandés al deporte del motor más allá de la Fórmula 1.
Verstappen ha demostrado claramente en los últimos meses que sus pasiones por las carreras se extienden mucho más allá de su carrera principal en la F1. El fin de semana pasado, viajó a Alemania para participar en una carrera de GT en Nurburgring, consiguiendo la victoria junto a sus copilotos Jules Gounon y Dani Juncadella, aunque posteriormente fueron descalificados por exceder el número permitido de juegos de neumáticos.
El evento sirvió esencialmente como preparación para la carrera de las 24 Horas de Nurburgring en la que Verstappen planea competir este mes de mayo. Sin embargo, aunque su entrada en las carreras reales más allá de la F1 representa una progresión bastante reciente, el holandés lleva años compitiendo a un alto nivel en el ámbito digital.
Verstappen inicialmente unió fuerzas con el equipo Redline hace cuatro años y ha participado constantemente en competencias de carreras virtuales, ocasionalmente incluso durante los fines de semana de carreras reales de F1. También ha desempeñado un papel decisivo a la hora de facilitar la transición de algunos corredores de simulación al deporte de motor profesional, incluido el británico Chris Lulham, que ha logrado un éxito considerable en las carreras de GT después de competir inicialmente exclusivamente en eventos virtuales.
Verstappen hizo referencia a los logros de Lulham en las carreras reales cuando emitió un comunicado sobre la adopción de su apellido por el equipo de carreras de simulación.
Dijo: “Las carreras de simulación son una gran pasión para mí fuera de la Fórmula 1, y el equipo Redline ha jugado un papel importante en eso. Paso mucho tiempo allí cuando no estoy en el circuito, y es parte de lo que estoy construyendo con Verstappen Racing”.
“Este paso a Verstappen Sim Racing se siente muy natural. Estamos aprovechando todo lo que hemos logrado y alineándolo con la plataforma más amplia de Verstappen Racing. Siempre he creído que las carreras de simulación pueden desarrollar talento real, y ya lo estamos viendo con Chris Lulham. Estoy muy emocionado de aprovechar el éxito del equipo y ver lo que depara el futuro”.
Dom Duhan, quien fundó Team Redline en 2000, también comentó sobre el cambio de marca. Dijo: “Estoy orgulloso de que todo lo que el equipo Redline ha construido continuará bajo Verstappen Sim Racing.
“Después de muchos años de desarrollar y guiar al equipo, esta transición se siente como una evolución natural, una que continuará inspirando y nutriendo a la próxima generación de talentos de las carreras”.
Por el momento, sin embargo, la atención de Verstappen vuelve a la F1 y al GP de Japón de este fin de semana. Obtuvo la victoria en cada una de las cuatro carreras anteriores de Suzuka, aunque haría falta un giro excepcional de los acontecimientos para extender esa racha con Red Bull significativamente detrás de los líderes Mercedes y Ferrari en estas primeras semanas de la nueva temporada.
