Los fanáticos de Tiger Woods estaban llenos de especulaciones horas antes de que se revelara que participaría en un partido de TGL el martes, alimentando las esperanzas de un regreso en el Masters el próximo mes.
El torneo más reciente de Woods fue el Open Championship 2024 en Royal Troon. A pesar de someterse a cirugías en el tendón de Aquiles y en la espalda, la leyenda del golf de 50 años no está lista para retirarse del deporte, y mantiene abierta la posibilidad de jugar en el Augusta National el 9 de abril.
Sus posibilidades de jugar han aumentado con el anuncio de que es parte de la alineación para el Juego 2 de las finales de TGL, mientras su equipo Jupiter Links busca recuperarse después de perder el primer partido ante Los Angeles Golf Club el lunes. Esto marca un paso significativo en la recuperación de Woods, pero todavía quedan preguntas importantes sin respuesta a solo 16 días del Masters. Se produce cuando la reacción de Woods lo dice todo después de la angustia de TGL.
En las últimas semanas han circulado rumores de que Woods regresaría a TGL, pero mantuvo su papel de capitán no jugador hasta el anuncio de la alineación el lunes por la noche.
Sin embargo, sus devotos fanáticos notaron un ligero cambio en el 15 veces campeón de Majors cuando llegó al SoFi Center para el Juego 1. Durante su pausa del juego, Woods ha estado luciendo vello facial, incluida una barba de chivo en las últimas semanas, pero parecía bien afeitado el lunes.
Algunos entusiastas interpretaron esto como una indicación de que estaba listo para ponerse manos a la obra y posiblemente regresar (Woods ha estado bien afeitado en la mayoría de los torneos en los que participó) y su especulación fue validada con el anuncio de que Woods reemplazará a Kevin Kisner en la alineación de Jupiter Links para el Juego 2 y el Juego 3, si es necesario.
“Tiger Woods ha llegado a TGL bien afeitado. ¿Es el Major Championship szn?” publicó una cuenta de redes sociales dedicada al cinco veces campeón del Masters. Josh Carpenter de Sports Business Journal compartió sentimientos similares. Escribió: “El vello facial de Tiger siempre fue bastante revelador. Si aparecía con esa perilla, se acababa el juego. No hay posibilidad. Lo mismo siempre que llevaba gafas de sol”.
Un fan comentó: “Tiger ha vuelto al modo de negocios. Todos los demás están avisados”, pero algunos descartaron la idea como ridícula. Uno afirmó sin rodeos: “Esta conspiración está al mismo nivel que el hecho de que la Tierra sea plana y las armas nucleares no sean reales”.
Woods jugará su primer partido de TGL en 13 meses, lo que marcará un hito importante en su recuperación. Sin embargo, los partidos de golf en simulador de 15 hoyos están lejos del riguroso desafío de 72 hoyos en Augusta National, y su actuación del martes proporcionará poca información sobre sus posibilidades de competir en el Masters en ese sentido.
Sigue figurando en el campo en el sitio web de Augusta National, pero regresar al golf competitivo en un escenario tan prestigioso después de 20 meses de ausencia será un desafío formidable.
Si bien su tendón de Aquiles se ha curado y ha logrado un progreso considerable recuperándose de su cirugía de reemplazo de disco, las consecuencias duraderas de su accidente automovilístico a alta velocidad en 2021 persisten. Son las molestias constantes y la movilidad reducida a causa de ese accidente lo que más probablemente determinará si Woods compite en el Masters o no.
