El evento de carreras más grande de Europa Central cuenta con 17.000 corredores este fin de semana y Natasha Wilson encabezó la carga británica el sábado.
La capacidad máxima de 17.000 corredores para el Medio Maratón Generali de Praga se agotó sólo 2 horas y 23 minutos después de la apertura de la inscripción, siendo el interés en el evento icónico aproximadamente seis veces mayor.
“Mil participantes más que el año pasado correrán por nuestra hermosa ciudad y muchos batirán sus récords personales y superarán sus límites”, afirmó Carlo Capalbo, presidente del comité organizador de RunCzech.
Una de las medias maratones más populares del planeta cuenta desde hace mucho tiempo con la marca de calidad World Athletics Elite Label Road Races. La carrera de Praga también pertenece a las seis medias maratones europeas de élite que forman la serie SuperHalfs.
Las actuaciones atléticas históricas son habituales en el Medio Maratón Generali de Praga. Cuando la capital checa anunció el 1 de abril de 2017 que por primera vez en la historia se había superado la barrera de los 65 minutos en la categoría femenina, no fue una broma del Día de los Inocentes. La keniana Joyceline Jepkosgei logró un tiempo récord de 1:04:51.
Tres años más tarde, en Praga cayó otro récord mundial. Durante la era Covid, con un formato de salida especializado, la estrella keniana Peres Jepchirchir logró el mejor resultado del mundo (1:05:34) en una carrera exclusivamente femenina.
La 26ª edición del Medio Maratón Generali de Praga cuenta con un gran número de participantes. En la categoría masculina competirán seis corredores de resistencia con marcas personales por debajo de la marca “mágica” de una hora. Entre los favoritos destaca el campeón defensor Rodrigue Kwizera, que triunfó en Praga hace un año con un récord nacional de Burundi de 58:54. Desde entonces, ha mejorado su tiempo a 58:38, a sólo 14 segundos del récord del evento que ostenta Sabastian Sawe. Otro favorito capaz de correr menos de 59 minutos es el etíope Tadese Worku Gebresilase.
“La competición será increíble y el ambiente será realmente fantástico”, comentó Jan Friš, el corredor checo mejor clasificado en la lista de salida. “Mi objetivo es reducir aún más mi tiempo desde Nápoles ($1:05:22$). Creo que Praga es el lugar ideal para eso”. Otras estrellas nacionales son el catorce veces campeón checo Jiří Homoláč y el campeón de carreras de montaña Matěj Zima. Los íconos del atletismo Vít Pavlišta y Patrik Vebr servirán de marcapasos en la carrera femenina.
Los principales contendientes por la victoria en el Medio Maratón Generali de Praga serán dos kenianos. Jesca Chelangat partirá con la mejor marca personal, tras haber completado hace dos años la media maratón en Valencia con un tiempo de 1:06:13. Caroline Makanti Gitonga, tercera mujer en la clasificación mundial de la carrera de 10 km en ruta, está a sólo 13 segundos de ella. Ascendió a esta alta posición tras un sensacional triunfo en Castellón, España, con un tiempo de 29:34.
Natasha Wilson (de soltera Cockram), una maratonista de 2:24:21, lidera las inscripciones británicas y se espera que poco más de 2100 británicos viajen a Praga para el evento.
Tereza Hrochová, de la élite checa, se dirige a Praga. El participante de dos maratones olímpicos ocupa el cuarto lugar en la clasificación histórica checa con un tiempo de 1:11:38. Precisamente este récord personal de la penúltima temporada pretende atacar en Praga.
La Media Maratón Generali de Praga comenzará el sábado 28 de marzo a las 10:00 hora local desde la entrada principal del mercado de Holešovice (Holešovická tržnice).
