El delantero italiano Mateo Retegui dice que Brendan Rodgers, su entrenador en Al Qadsiah Arabia Saudita, es un “hombre maravilloso”.
Los italianos se enfrentan a Irlanda del Norte, de donde es originario Rodgers, en una semifinal de repechaje de la Copa del Mundo en Bérgamo el jueves, mientras los cuatro veces ganadores buscan evitar perderse un tercer torneo consecutivo.
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En una semana en la que el técnico de Bosnia-Herzegovina, Sergej Barbarez, se vio obligado a disculparse con el técnico del Brondby, Steve Cooper, tras alegar que había dejado fuera al mediocampista Benjamin Tahirovic para beneficiar a Gales en la semifinal del play-off, Retegui dice que no había ningún resentimiento hacia Rodgers.
“Sólo tengo cosas buenas que decir sobre él”, dijo el jugador de 26 años sobre Rodgers, que se unió al club en diciembre.
“Desde que Brendan llegó al club, no creo que hayamos perdido ningún partido, hemos ganado 14 y empatado tres.
“Hablo mucho con él y tengo una relación maravillosa con Brendan”.
Cuando se le preguntó si Rodgers había bromeado diciendo que quería que Italia perdiera ante Irlanda del Norte, Retegui elogió al ex entrenador del Liverpool, Leicester City y Celtic.
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“Me ha deseado mucha suerte pero hablamos de otras cosas”, afirmó.
“Es un hombre maravilloso, un entrenador de primer nivel y ya lo ha demostrado en todos los clubes para los que ha trabajado en el pasado.
“Tengo una gran relación con Brendan Rodgers y cuando regrese tendremos otra charla”.
El ganador del partido del jueves en Bérgamo se enfrentará a Gales o Bosnia-Herzegovina por un lugar en la fase final de este verano, donde le espera un grupo con los coanfitriones Canadá, Suiza y Qatar.
Italia se perdió los dos últimos Mundiales después de perder ante Suecia y Macedonia del Norte en sorprendentes derrotas en los play-offs, pero Retegui dijo que estaba “bastante relajado” a pesar de la presión sobre el equipo de Gennaro Gattuso para avanzar.
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“Creo que lo mismo ocurre con el equipo en su conjunto”, dijo Retegui, quien añadió que estaba “en forma y con ganas” para enfrentar a Irlanda del Norte.
“Durante los últimos días hemos hablado de mantener la calma, tener una mentalidad libre y no pensar demasiado en las cosas.
“Sólo hay un resultado: ganar el partido. Así que tenemos que seguir haciendo las cosas como lo hemos estado haciendo”.
“Desde que llegó el entrenador, creo que el equipo ha demostrado un poco más y tenemos que empezar a partir de ahí.
“Necesitamos luchar, tenemos que luchar, tenemos que salir y tomar el juego por el cuello”.
